谢远来回踱步，靴跟叩击地面的声响急促而沉闷，恰似他此刻紊乱的心跳。
须臾，他顿住身形，眼眸骤亮：“你速去，把咱们安插在林无念身边的眼线都唤醒，盯紧她的一举一动，哪怕她折朵花都要向我汇报。我亲自去会会这周君泽，探探他的口风，瞧瞧他到底猜到了几分。他近日关注林无念，定有所图，绝不能让他抢先一步。这场博弈，稍有差池，便是万劫不复，咱们都得打起十二万分精神！”
随从领命出去，“来人，给本侯沐浴更衣，备轿前往周府”，谢远吩咐下人。他的声音低沉却透着不容置疑的威严，话语间仿若裹挟着窗外簌簌寒风，令屋内气氛愈发凝重。
待下人匆忙备妥一切，谢远踏入浴桶，热水氤氲升腾，却暖不了他此刻满心的寒意。他脑海中不断闪过林无念那张清冷面容，还有陆瑶消失前的决绝身影。若陆瑶当真在林无念手上，此事一旦泄露，朝堂之上那帮虎视眈眈的老家伙定会借机发难，弹劾他私藏要犯、罔顾朝纲，届时他多年苦心经营的势力根基怕是要摇摇欲坠。
谢远穿戴整齐，一袭墨色锦袍衬得身姿挺拔又冷峻，金丝绣纹在烛光下隐现华光，恰似他暗藏的野心与不甘示弱的矜贵。步出府门，轿子稳稳抬起，向着周府前行。
一路上，谢远闭目沉思，轿子晃荡似命运叵测的浪尖扁舟。周府门庭渐现，他睁眼，眸中锐利乍现，仿若执剑入战场。
这场与周君泽的对弈，落子无悔，唯有步步为营，方能于这诡谲风云中寻得生机，护住权势，亦护住那深埋心底不可言说的隐秘。
“跟踪之人被林无念发现还问话了，那人可有说什么？”周府内，周君泽听到下人汇报林无念抓了他派去跟踪的人，心中慌乱不已。他一直暗中布局，试图从林无念的一举一动里探出小女孩的踪迹，如今这关键一环却出了岔子，好似精心编织的罗网被撕开一道大口子。
“距离太远，小的听不太清，那人被放走之时已经毒发身亡了。”下人战战兢兢地回话，头垂得极低，不敢直视周君泽阴沉似水的面容。
“我不在乎他的死活，我只在乎他跟林无念说了什么！”周君泽咬牙切齿，双手不自觉攥紧扶手，指节泛白，关节咯咯作响，仿佛下一刻就要将这上好的梨木雕花生生捏碎。
他满心焦虑，思绪如麻，那人哪怕吐露一星半点，都可能致使全盘计划崩盘。林无念本就聪慧敏锐，多一丝线索落入她手，局势便失控一分。
周君泽在厅内来回踱步，急促的脚步震得地面微颤。蓦地，他顿住身形，寒声下令：“去，把知晓此次跟踪之事的所有人都给我找来，一个不许漏！我要仔仔细细地盘问，哪怕是他今日早饭吃了什么，只要能推敲出林无念可能知晓的内容，都不许放过！还有，再派几个得力的心腹，远远盯着林无念居所，这次若再失手，你们也别回来了！”
下人连声称是，匆匆退下。周君泽独自伫立厅中，阴影笼罩周身，唯有双眸闪烁着狠厉决绝之光，这场与林无念的周旋，已然陷入僵局，却绝无后退之理。
“这位是？”林无念走进悦来客栈，客栈老板看到她身后的秦容尘，不禁有些惊讶。
此人一袭锦袍，通身料子顺滑如流瀑，暗纹绣工精致繁复，绝非市井俗物。身姿挺拔修长，仿若青竹傲立，行走间衣袂翩跹，自带清风徐来之势。面庞如精心雕琢的美玉，剑眉斜飞入鬓，双眸深邃似幽渊，幽暗中藏着锐利锋芒，让人不敢直视太久。
秦容尘微微抬眸，淡淡扫视一圈客栈大堂，那目光仿若实质，所及之处，喧闹声都低了几分。原本围坐喝酒划拳的几个糙汉，触及这目光，竟不自觉噤了声，讷讷放下酒杯。
店老板更是心头一凛，忙不迭地赔笑，心里却直犯嘀咕，这般人物怎会跟在林无念这看着柔柔弱弱的姑娘身后？
林无念似是没瞧见这微妙氛围，浅笑道：“老板，这是我一个朋友，路过此地，与我一道歇歇脚。劳烦在后院准备两间上房，再备些清淡酒菜送至房里。”她声音软糯，却透着不容置疑的笃定。
秦容尘脸色阴沉，目光如寒潭般深不可测，修长手指从袖间滑出，缓缓将三锭黄金置于桌上，那金锭在黯淡烛光下折射出刺目华光，晃得店小二和客栈内食客眼睛都直了。“我这个人喜欢安静。”他开口，声音低沉喑哑，仿若裹挟着窗外夜色的冷意，“我所在的这些日子，后院所有的客房我全包了，前院所有的客房老板照旧经营，除了客栈人员，不得踏入后院半步，如何？”
客栈老板原本堆满笑的脸瞬间僵住，眼神在金锭与秦容尘之间来回游移，心里算盘打得噼里啪啦响。这三锭金子分量着实不轻，抵得上客栈数月盈利，可这古怪客人要求也蹊跷，平白封了后院，生意总归受些影响。
正犹豫间，秦容尘似是不耐，手指轻叩桌面，笃笃声响似敲在老板心坎，惊得他一个激灵。
“客官呐，您这要求……虽说小店靠各位爷赏饭吃，理应满足，可这突然封了后院，住客安置、伙计安排，诸多事宜都得重新盘算，着实棘手。”老板苦着脸，额上皱纹都挤作一团，言辞间满是为难。
秦容尘眉梢微挑，眼底寒意更甚，“哼，本公子给的价码还不够？莫要敬酒不吃吃罚酒，我只要清净，你若应下，往后好处自然少不了你的；若是不应……”他顿了顿，目光扫向店外暗影处，那里似有几道黑影隐匿，“这客栈近来不太平，夜里常有怪异声响，白日客人莫名稀少，你这生意，怕是撑不了几日。”
老板心头大骇，知晓碰上硬茬，那些暗处麻烦他早有察觉，本想破财消灾，却不想今日被这主儿拿捏得死死的。