林无念闭眼，长舒一口气，心中暗忖：虽无账本，可阿念这证人证言亦是重磅利刃。且不知她说的话有几分真假，可她身上的伤骗不了人。那些淤青与伤痕，新旧交错，宛如恶兽肆虐后留下的爪痕，每一道都在无声诉说着过往的惨烈遭遇。
阿念缩在角落里，发丝凌乱，身形单薄得似一阵就能吹倒的风。她怯生生抬眼，目光触及林无念时，又慌乱地垂下，双手下意识揪紧衣角，指节泛白。
“阿念，你莫怕，既已到了此处，我定会护你周全。但你所言之事，桩桩件件关乎重大，不得有半分差池。”林无念放缓语调，试图安抚她。
阿念微微点头，嘴唇抖动着，半晌才挤出一丝细弱蚊蝇的声音：“林姐姐，我说的绝无假话。”那澄澈的眼眸里满是恳切，仿若一只受伤却仍努力寻求庇护的幼兽，巴巴地望着林无念，期许着信任降临。
林无念看着单纯的阿念，眉头轻蹙，心下沉吟。她并未提及自己身上的伤是怎么来的，这无端的沉默似一团迷雾，萦绕不散。
她所说的杨子实也只是她的片面之词，没有旁证，没有物证，仅凭这副楚楚可怜的模样和几句哀婉言辞，怎能在这波谲云诡的局势里站稳脚跟？林无念知晓，一旦踏入这场纷争的浑水，每一步都得慎之又慎，稍有差池，便是万劫不复。
“阿念，我自是信你，可旁人不会。公堂之上，只凭真心可翻不了案。”林无念轻叹了口气，抬手将阿念鬓边乱发别到耳后，触手温热，阿念却像受惊的鹌鹑，身子猛地一颤。这细微动作没逃过林无念的眼，愈发笃定这孩子藏着深深恐惧。
“林姐姐，我说的绝无假话。”阿念再次重复一遍刚才的话，慌慌张张地攥住林无念的衣袖，指尖冰凉，隐隐颤抖。她那小鹿般受惊的眼眸直勾勾地盯着林无念，仿佛要用这份执着的凝视将自己话语里的诚恳硬生生塞进对方心里。
林无念轻握住阿念的手，试图用掌心温热驱散那彻骨寒意，缓声道：“阿念，我知你心急，可此事牵连甚广，光凭你口说，哪怕我信，旁人也难信服。咱得寻实打实的物件，才能在这场风波里站稳脚跟。”阿念拼命点头，几缕发丝被汗水浸湿贴在额角，狼狈却又透着股决绝。
“好了，你身上有伤未痊愈，婠婠会在这里，你有事可以跟她说。”林无念故意提起阿念身上受的伤，让她知道任何事情都逃不过医者的眼睛。
阿念身形微微一僵，下意识缩了缩肩膀，似乎想把那些伤痕藏进更深的黑暗里。她垂眸盯着地面，细密的睫毛像两把小扇子，在苍白的脸颊上投下扇形阴影，遮住了眼底的慌乱与不安。
林无念瞧在眼里，心底暗叹，阿念既然不想说，她也不再追问。转身欲走之际，衣角却被阿念轻轻拽住，那力道轻得仿若一缕蛛丝，稍一挣便会断开。“林姐姐……我……”阿念嗫嚅着，欲言又止，抬眼时，眸中水汽氤氲，泫然欲泣。
林无念回身，柔声道：“阿念，莫急，等你想说了，我便听着。只是你这身子骨，需好生调养，过去的事虽如枷锁，但也莫要一直背着，伤了自己。”阿念缓缓松开手，指尖在林无念衣角摩挲几下，终是无力滑落，默默点头。
婠婠上前，扶着阿念坐下，拿出药膏准备为她换药。阿念怯生生地卷起衣袖，臂上青紫交错，新伤旧痕触目惊心。
婠婠眉头紧蹙，忍不住嘟囔：“下手这般狠，怎有人如此歹毒！”林无念目光一凛，心中怒火更盛，面上却不露分毫，只静静看着婠婠熟练地清创、上药，阿念疼得鼻尖泛红，紧咬下唇，硬是没吭一声。
待换药完毕，阿念似是下定了决心，吸了吸鼻子，轻声道：“林姐姐，其实……我怕说出来牵连了你们。”阿念声音渐低，身子止不住发抖。
林无念神色凝重，上前握住阿念的手：“阿念，你做得对，既撞上这档子事，躲是躲不过的。你放心，我既管了，就没打算置身事外，定要把这群恶徒揪出来，还你个安稳。”阿念眼中闪过一丝光亮，满是感激。
“好了，你先好好养伤。”林无念松开阿念的手，走了出去，每一步都似带着千钧重负。跨出房门的刹那，她微微侧目，余光瞥见阿念瑟缩在床榻一角，像只受伤濒死却仍满心惊惶的雏鸟，那楚楚可怜模样，愈发衬得这场迷雾重重的灾祸阴森难测。
廊道里，阳光的光线，恰似林无念此刻纷扰心绪。她清楚，阿念经历的绝非仅止言谈那般轻巧，那些伤痕，或深或浅、新旧交叠，仿若恶兽经年累月啃噬后留下的残痕，绝不可能是一两次折辱造就。
阿念言辞闪躲，眼神游移间难掩恐惧，提及杨子实时虽恨意昭彰，可林无念敏锐捕捉到那一丝不易察觉的犹疑——这杨子实究竟是不是唯一施虐元凶？亦或背后另有帮凶，隐匿暗处，操纵全盘，借杨子实名头掩人耳目？
周府内，灯火通明却静谧得仿若寒潭，幽深得让人胆颤。周君泽与杨子实面色阴沉，仿若两尊被寒霜覆盖的雕塑，一动不动地僵坐在厅中。整整一夜，他们未曾挪动分毫，双眼死死盯着门口，满心焦急地等着那个小女孩现身。那小女孩，似是一把关键钥匙，攥着他俩不可告人的隐秘，丢了她，仿若天塌一角，未来瞬间摇摇欲坠。
破晓曙光艰难地挤过窗棂，洒在二人满是疲惫与戾气的面庞上。周君泽眼眶泛红，眼眸里血丝纵横交错，恰似一张疯狂蔓延的血网；杨子实亦是满脸颓唐，平日里的嚣张跋扈被焦虑啃噬殆尽，只剩眼下乌青昭示着彻夜未眠的煎熬。
就在这时，下人跌跌撞撞奔入，“扑通”一声跪地，声音抖得不成样子：“二位爷，那……那小女孩被林无念带回了客栈！”周君泽仿若遭了一记重锤，身形剧震，