客栈老板正擦拭着柜台，抬眼见她，忙堆起笑，眼中敬意隐现。“姑娘早！又是满载而归呐。”说着，快步迎上，伸手欲接过箩筐，林无念微微侧身避开，浅笑婉拒：“不劳烦老板，我自个儿来就成。”声若银铃，清脆却透着不容置疑的疏离。
老板知她脾性，尴尬收手，侧身让道，目光仍追随着她。林无念走进后院寻了处空位，将箩筐轻放于地，草药摊散开来，清香瞬间漫溢。她指尖灵动，分拣草药，动作娴熟优雅，晨曦透窗，勾勒出侧脸柔美轮廓，仿若古画仕女临世，可那眉眼间冷峭气质，又似霜刃藏鞘，叫人不敢肆意亲近。
食客渐多，目光不时飘向她，窃窃私语此起彼伏。林无念仿若未闻，专注理着草药，直至一抹阴影落于身前。她抬眸，见是客栈常客——个知晓些江湖门道的老叟。“姑娘，听闻你常往深山寻药，那云雾岭可凶险得很，前些日子还有猛兽伤人传闻，往后可要小心。”老叟满脸关切。
林无念微微颔首，目光平静：“多谢提醒，我自有分寸。”语调不冷不热，手上动作不停。老叟讨了个没趣，嘟囔着离开。老板见状，轻咳一声，凑近低声道：“姑娘，您身份不凡，犯不着跟这些闲杂人置气，往后若需帮手进山，您言语一声，小的就算拼了这把老骨头，也愿相随。”
林无念瞥他一眼，眼底闪过一丝暖意，转瞬即逝：“好意心领，我向来独来独往，不惧艰险。”语罢，继续忙碌，客栈喧闹似与她隔了层障壁，唯草药清香、裙袂湿漉与那清冷背影，成了这烟火地独特景致，仿若误入凡尘的仙草精灵，遗世独立。
在后院精心铺展晾晒完草药，林无念轻拍去手上尘土，提裙快步穿过回廊，木质楼梯在她脚下发出轻微吱呀声。行至楼上客房门前，她素手抬起，屈指叩门，动作利落却不失温婉，笃笃声响在寂静楼道回荡。
“谁？”屋内瞬间传来婠婠警惕十足的喝问，声线紧绷，仿若拉紧之弦，随时能迸出凌厉箭羽。林无念微微抿唇，凑近门道：“婠婠，是我”语气温柔平和，试图驱散那层紧张戒备。
门内短暂沉默，须臾，门栓轻响，门扉缓缓拉开一道窄缝，婠婠半张脸隐在阴影里，目光如炬，上上下下将林无念扫视一遍，确认无虞才彻底敞开门，侧身让她入内，关门落栓。
林?念径直?向屋内桌旁，?袂轻拂，带起细微?声。她??带着些许疲惫，却仍噙着浅笑，刚要开?，婠婠已快步跟来，?把拉住她的?，声?带着?分焦急与嗔怪：“姐姐，这??你去哪?了，我跟陆瑶姐姐很担?你！”那眼眶都微微泛红，显是这些??忧?忡忡，没少煎熬。
林?念反?轻轻握了握婠婠的?，?意她莫要慌乱，柔声道：“我不过是去?间寻些珍稀草药，?路崎岖，往返便耽搁了些时?。瞧把你急的，?丫头，?点?吹草动就慌了神。”
说着便要坐下，婠婠赶忙绕到桌后，手忙脚乱地拿起茶壶倒茶，热?注?茶杯，?雾氤氲升腾，模糊了她满是担忧的眉眼。
“姐姐，?间多有凶险，你下次定要带上我，哪怕帮不上?忙，有个照应也是好的。你不知这??，我和陆瑶姐姐茶饭不思，夜?都睡不安稳，就怕你出点岔?。”
婠婠将茶递到林?念?中，滚烫茶杯贴着肌肤，暖意渗??底，林?念?头?热，轻抿??热茶，唇齿间弥漫着馥郁茶?，缓声道：“我?有?保之能，只是让你们挂?，是我的不是。陆瑶呢，怎不见她？”
“陆瑶姐姐这几日伤好得差不多了，她说是去取什么东西。”婠婠边说边拿起桌上的一块糕点，递向林无念，眉眼间满是单纯无忧，丝毫未觉周遭渐浓的阴霾。
林无念却心头一紧，纤手接过糕点，却无心品尝，眉心微蹙成川：“她可说了去何处取？何时归来？”婠婠轻摇螓首，咬了一口糕点，腮帮鼓鼓，含糊应道：“没细讲呢，只说办妥事儿就回，叫咱们别担心。”
“遭了！”林无念霍然起身，手中糕点险些坠地，神色骤变。她方才心内莫名慌乱，仿若有细密冰碴刺扎心房，不祥预感如墨在水中晕染开来。不及多思，转身便冲向门口，急切间裙角翻飞。
行至门边，她匆忙回头叮嘱：“婠婠，院中晒得草药午时拿来烧水，我要用。”语罢，未等婠婠回应，身形已如离弦之箭，瞬间没入门外廊道。客栈伙计端着托盘路过，只觉眼前黑影一闪，劲风拂面，待定睛看时，唯余林无念离去扬起的微尘，惊得他呆立当场，托盘里杯碗碰撞，叮当作响。
林无念奔出客栈，日光似金针，直直刺向眼眸，她却全然顾不上抬手遮挡，满心焦急燃成烈烈明火，焚尽周遭一切感知。街面人潮汹涌，喧闹叫卖声、孩童嬉闹声、车马辚辚声交织如沸鼎，她却如一条逆行之鱼，身形灵动又决绝，在缝隙间飞速穿梭，目标只有城外那座颓败破庙。
她深知，陆瑶定是冒险去取藏于破庙之物。那关乎谢远的罪证，是她蛰伏多日、隐忍筹划的关键底牌。这罪证是她洗刷冤屈、扳倒谢远的唯一指望，纵有千难万险，也定会孤注一掷。
林无念脚下生风，城郊景色如模糊画卷闪退。脑海中不断闪回陆瑶提及破庙时的笃定神情，那时她目光熠熠，仿若暗夜星辰：“无念，东西藏在破庙佛像基座下，隐秘至极，定无人能寻。待取出，便是谢远覆灭之时。”可如今，风声鹤唳，迎州城各方势力犬牙交错，眼线密布，稍有异动便会被盯梢。陆瑶通缉之身，恰似醒目靶心，一旦现身，必遭围猎。
城外荒径崎岖，野草没过脚踝，林无念脚步踉跄，却一刻未停。
远处破庙轮廓渐显，残垣断壁在日光下投下斑驳暗影，透着死寂阴森。她心跳如雷，悄然摸近，隐在庙旁枯树后，探头窥望。庙内静谧无声，唯有尘埃在光柱下浮游，不见陆瑶身影，唯地上一串凌乱脚印，通向佛像背后，林无念心揪紧，蹑手蹑脚挪入，轻声唤道：