江近月只是摇头，泪水朦胧了她的视线，她努力想将衣裳穿起来，可是压根动弹不得，只能一声声叫他，试图唤醒他的理智。
“表哥，我怕，你放开我好不好？”
陆晏廷终于有了反应，他放开江近月，转身躺到床的外侧，只是经过方才一番动作，他的呼吸更加急促了。
江近月挣扎着爬下了床，刚跑到门边，想将衣裳穿起来，床上的人却痛苦难捱，只反复呻吟着：
“月儿……”
“不要这样叫我！”
江近月想立刻夺门而出，再也不管他，可是见他这样难受，她还是扶着门，小声啜泣着说：
“你到底要干嘛呀，我去给你找大夫嘛。”
陆晏廷半靠着竹榻，浑身燥热得不行，本就薄的绸裳被他扯得大开，露出胸前那宽厚的肌理和底下沟壑起伏的身线，浑身满是欲念。
此刻的他哪里还是江近月印象中那个端方伟岸的世子？她想跑，可是陆晏廷又说：
“别走，大夫帮不了我，只有你能帮我，你去寻些水好不好？寻些水就好。”
可是这里黑漆漆的，哪里会有水呢？
江近月急得掉眼泪，瞧见房中一角似乎放着个水缸，顾不上自己连衣裳都没穿好，随手拿了个瓷碗装水，又跌跌撞撞地跑回陆晏廷身边：
“给你，我走了。”
陆晏廷看着那团朝自己跑来的身影，目光更加晦暗不明。
他想接过水，可手一抖，那瓷碗落下，碗中的水有大半撒到他身上，还有一些浸湿了江近月的前襟。
仿佛是沙漠中的旅人看到清泉，用尽最后一丝力气跑过去，却发现那不过只是幻觉。
陆晏廷脑中的弦忽然断了。
他猛得坐起身，用手拥着她的后脑，咬上她的唇，动作热切地仿佛对方的身体可以解渴一般，将她的眼泪和叫喊尽数吞入腹中，又一路向下，拉开了她的衣襟。
漆黑一片的房中，二人滚到那张不大的竹床上，陆晏廷的眼神渐渐失焦，动作也渐渐失控。
窗外的那轮下弦月照着竹林，清晖被竹叶打散，投射在地上，似一场无尽的梦。
……
养怡斋。
白日里定亲来了好些宾客，因都是亲近之人，今日难得都没回去，女眷们围坐在一起，恭贺着老夫人。
苏筝妤穿一身吉服，坐在老夫人身边，娴静姣好的脸上莫名有一丝不易被人察觉到的伤感，和身上大红的吉服其实并不相配。
但她始终仪态周全，叫人察觉不出一丝错处来。
公主因为身子还未大好，已经提前回去歇息了，沈夫人和沈菀坐在下首，那沈菀强打了一日的精神，到了此刻，眼眶也不免微红。
“菀儿可是身体不适？”
老夫人注意到她的异常，微微侧头去看她。
沈夫人闻言，转头看了眼沈菀，笑着回老夫人：
“老夫人您勿怪，菀儿前些日子身子不适，从家塾回家后便一直在家中修养着，她是大病初愈，惦记着今日要来府上贺喜，早早便起了身，眼下正犯困呢。”
老夫人便问了句时辰，得知已经将近亥时三刻了，方觉有些困意：
“怪我怪我，今日一时高兴，多说了会话，倒烦扰你们陪我熬着，是有些晚了，府上已经备好厢房，大家先去歇息吧。”
一盏茶过后，沈菀在厢房中百无聊赖地听着母亲的絮叨，她装作困倦不堪的模样，等沈夫人离开后，她坐起身，问刚进来的侍女：
“怎么样？世子可有答应见我吗？”
那侍女摇摇头：
“奴婢连世子的影子都没见到，听闻是去了西府，此刻兴许刚要回去呢，姑娘，这么晚了，我们还是……”
没等侍女来得及说完，沈菀立刻掀被下床，
“我现在去找他。”
侍女忙拉住她：
“姑娘，您三思啊，世子已经定亲了，您这时候去同他拉拉扯扯，这要是传出去，那我们沈府的脸面可就没了！”
“我还管什么沈府的脸面？他定亲又不是成亲，亲事可以退呀！我就是要问问他，当真对我没有一点想法吗？”
如果是这样，那当年宫中起火时，他又为什么要第一个去救自己？
沈菀甩开侍女，一路躲开下人，往归鹿院的方向跑。
她跑到离归鹿院附近的一处抄手游廊边，正想过去，却见那转角处有脚步声响起，沈菀以为是巡夜的下人，当即躲到了墙后一处花架旁。
下一刻，一个瘦小的人影跌跌撞撞地往抄手游廊过去，又在那垂拱门处探头探脑地朝四周张望，确认没人之后，鬼鬼祟祟地跑了。
“江近月？”
沈菀皱起眉，不知她为何在此，悄悄跟上去瞧了一眼，见她衣裳凌乱，发髻也乱了。
沈菀满腹疑云，她这是撞邪了不成？
……
江近月狼狈地从小通门回到西府，刚走到小楼前，便见佟香凝一脸严肃地立在门外。
“姨母……”
她眼眶红着，声音也有些沙哑。