三人就这样并肩走在长长的廊桥上，脚步声在空旷的廊道里回荡，发出清脆的声响。
这所谓的“小屋“实则是倒置的巴别塔，随着几人的深入，玛格丽特发现，这地下的研究设施远比她想象的神秘。
一路上的研究员们来来回回，放置在桌面上的控制终端上布满了玛格丽特看不懂的画面。但即使看不懂，玛格丽特也知道，屏幕上的那些生物她从来也没有见过，有的甚至只在父亲以前给她念过的睡前故事中听过。
玛格丽特微微挑眉，目光看向卡恩斯博士，直言道：““你们在砂岩层下面培育了美杜莎之类的基因怪物吗？”
卡恩斯博士没有回答，只是微笑着接过埃斯递过来的控制终端，手指在屏幕上轻点几下，调出几组图片，然后伸手指向屏幕，认真地对玛格丽特说道：“博尔戈尔山周边拥有着光辉灿烂的文化历史。而这些遗址内的圆柱形坑和洞穴，经测定已有 15，000到 20，000年的历史，这可比任何有记载的文明都要古老得多。”
那又怎样？”玛格丽特眉头微皱，语气中带着一丝不以为然，反问道。
“这意义重大，军士长。”卡恩斯博士神情专注，指着控制终端继续解释道，“这足以证明，在我们人类文明兴起之前，这片土地上就已经存在其他辉煌一时的文明。他们曾在此进行过大范围且极具规模的高级祭祀活动。要知道，那个时期我们人类社会才刚刚步入新石器时代，农业和畜牧业才初现端倪，而这些古文明却已然发展出了成熟的宗教体系。”说着，他在终端上调出相关资料，一一指给女军士长看。
壁画上画着一个像是鳄鱼又像是大象一样的怪兽，很多火柴人聚集在怪兽旁边
“那他们肯定都灭亡了，不然我们怎么可能发展到今天。”玛格丽特双臂抱在胸前，一脸笃定地说道。
“没错。”埃斯博士接过话茬，补充道，“经过对附近土地进行碳痕检测后，我们发现这个曾经辉煌的文明早已被岁月的尘埃所掩埋。”
“而他们祭祀的对象，或者更确切地说，他们所祭祀的某种生物，极有可能就是导致他们走向灭亡的罪魁祸首。”卡恩斯博士一边说着，一边带着几人来到了一扇封闭着的巨大隔离门前。他停下脚步，打了个响指。
随着防辐射闸门的液压装置启动，卡恩斯白大褂的下摆被负压气流掀起，两扇厚重钛合金隔离门缓缓向两侧滑开。封闭隔离窗后呈现出的景象，瞬间让玛格丽特瞪大了双眼，脸上满是震惊之色。
一条大蛇
不对，这不是什么大蛇，而是某种生物的尾巴！透过那坚固的防弹玻璃窗，众人所能瞧见的仅仅只是这头怪兽的后半身。此时，它正将自己粗壮的尾巴盘绕在身上。这头巨型生物似乎正沉浸在沉睡之中，仔细观察，还能看到它的腹部有着微弱的起伏。
军士长在看到这一幕的瞬间，身体本能地做出反应，右手下意识地握住了自己腰间别着的手枪，指腹轻轻搭在扳机护圈上，随时准备应对可能出现的突发状况。
“mokele - mbembe”卡恩斯博士双眼直直地盯着窗内的巨兽，口中喃喃自语，声音里带着一丝敬畏与痴迷。无论已经看过魔克拉姆边贝多少次，每一次，他都会不由自主地惊叹于地球那神奇而伟大的创造力，竟然能够孕育出如此令人难以置信的物种。
“魔克拉·姆边贝，我们平时都亲切地管它叫m&m，主要是它原本的名字实在太长啦，叫起来不方便。”一个性格有些活泼开朗的女研究员笑着凑了过来，她手里拿着一包零食，热情地说道，“我叫朱莉，要吃吗？”
玛格丽特此时还完全沉浸在极度的震惊之中，大脑一片空白，只是机械地伸手接过了朱莉递过来的m&m's巧克力豆。
“在这里，m豆是我们的幸运食物。大家都觉得吃了它，就意味着我们能够顺顺利利地保护和收容魔克拉姆边贝。”埃斯博士一边嚼着巧克力糖豆，一边含糊不清地向玛格丽特解释道。
“魔克拉姆边贝，这不是传说中在刚果河流域的神秘动物吗？难道眼前这个就是……？”玛格丽特一副见鬼的模样看着手里的巧克力豆。
“不不不，军士长。在当今的神秘动物学领域，魔克拉姆边贝早就被证实是当地居民为了骗取那些白人探险家的钱财而编造出来的谎言。不过眼前这个生物的形态特征只是和魔克拉姆边贝的描述有些相似之处，所以我们才把这种生物也命名为魔克拉姆边贝。”卡恩斯博士一边耐心地解释着，一边摇晃着手指，随后在操作台上点了几下，将魔克拉姆边贝的全身x光透视图展现在了大屏幕上。
“当然，你想叫它古罗兹兰古（Grootslang）也可以，那是一种南非的象蛇，也是未确认生物，许多特征都和魔克拉姆边贝一致”朱莉吐吐舌头
在x光的透视状态下，这头被称为泰坦魔克拉姆边贝的神秘生物毫无保留地呈现在众人眼前。
一条巨大无比的蛇状尾巴占据了它全身长度的三分之二，犹如一条蜿蜒盘踞的巨蟒。它的四条大腿粗壮得如同水泥柱一般，每一条腿上都长着五只锋利的爪子，仿佛能轻易撕裂任何阻挡它的东西。它的头上长着一个弯曲的角，角上闪烁着微弱的绿色光芒，那光芒的跳动频率和魔克拉姆边贝的呼吸节奏保持一致，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
玛格丽特微微皱起眉头，仔细端详着屏幕，缓缓说道：“它的头……乍一看就像是一头没有耳朵的大象，但再仔细瞧瞧，不对，更像是长了剑齿的长鼻子毒蛇，透着一种说不出的诡异。”
“是的，军士长。它的獠牙是向下生长的，和我们常见的向上生长獠牙的动物不同。但这一点倒是和生存于中新世中期至更新世早期的恐象有些类似，不过目前我们还不清楚它和恐象、泰坦蟒等其他爬行动物之间究竟存在着怎样的关系。”朱莉连忙补充道，眼神中闪烁着兴奋与好奇。
卡恩斯博士接着将魔克拉姆边贝的头部图像进一步放大，把画面聚焦在它那张血盆大口上，说道：“看，这就是魔克拉姆边贝的嘴，像短吻鳄一样充满了贪婪的气息，里面密密麻麻地排列着数以千计的牙齿，想想都让人不寒而栗。”
“那它吃什么呢？毕竟这么庞大的身躯，能量消耗可不是个小数目，这绝对是个大问题。”玛格丽特一边说着，目光一边落在魔克拉姆边贝那像是铺满了灰色鹅卵石小径一般粗糙不平的后背上，心中满是疑惑。
“核能，它们以核能为食。这是地球生态圈自行演化出的活体核反应堆”卡恩斯博士的回答简洁而干脆。
“它们？”玛格丽特听到这个词，惊得瞪大了双眼，不敢置信地问道，“难道这种东西不止一个？”
“不算那些尚未被发现的，目前已知的还有18个，它们分散在世界各地。”卡恩斯博士耸了耸肩，仿佛在讲述一件稀松平常的事情。
玛格丽特心中暗自思忖，怪不得美军会允许他们在这里进行长期科研活动，原来背后隐藏着这样惊人的秘密，看来各国高层或多或少知道一些帝王组织的事……
“那你们费尽心思让我了解这些，到底是出于什么目的？是等这怪物哪天突破收容了，就出动军队把它干掉？可上头那些长官怎么可能会相信有个长鼻子大象牙的鳄鱼在博尔戈尔山下面睡大觉？”玛格丽特满脸狐疑，目光在众人脸上一一扫过，质问道。
卡恩斯与埃斯、朱莉相互对视了一眼，眼神中传递着复杂的情绪。随后，卡恩斯深吸一口气，缓缓说道：“泰坦巨兽迟早会暴露在世人眼前，这只是时间早晚的问题。你知道两个月前英国北海发生的‘地平线’号平台泄露事件吗？那可不是什么意外事故，幕后黑手就是泰坦巨兽。”说完，卡恩斯的目光不自觉地投向了隔离防护罩里的红色拉杆，眼神中流露出一丝忧虑。
“我真心不希望这些堪称地球自然奇迹的泰坦巨兽，被我们人类亲手毁灭，至少不要在我手上发生这样的悲剧。所以，我恳请你，军士长。倘若有一天，魔克拉姆边贝真的突破了收容，希望驻地美军千万不要伤害它。”卡恩斯的语气中充满了恳切，几乎是在哀求玛格丽特。
玛格丽特瞪大了眼睛，满脸的难以置信，提高音量说道：“不伤害它？你没在开玩笑吧？这东西简直就是一颗定时炸弹，谁也无法预料它什么时候就会引发灾难。而你居然跟我说它无比珍贵，让我们不要去拆除这颗炸弹？这怎么可能！”
就在玛格丽特还要继续争辩的时候，埃斯赶紧上前拍了拍她的肩膀，打圆场道：“卡恩斯博士最近这段时间实在是太累了，脑子有些混乱，说话可能不太靠谱。我这就送你出去吧，咱们边走边说。”
说罢，埃斯便带着玛格丽特离开了这个充满神秘与紧张气氛的地方。
“艾玛·拉塞尔博士说得一点儿没错，在破坏地球这件事上，人类才是真正的病毒、瘟疫……”卡恩斯无奈地摇了摇头，脸上写满了失落与感慨。而这一幕，被一旁细心的朱莉看得清清楚楚。
两人走出前哨站后，埃斯从兜里掏出一袋m豆，随手扔给了玛格丽特，说道：“如果不是弗里尔上校，想必你也不会出现在这里。他和我们组织的一位高级专员曾经是交情深厚的老朋友。”
“确实是弗里尔上校派我来的。他一直对你们帝王组织这些年在世界各地的所作所为充满好奇，想让我来一探究竟。你们这个组织实在是太神秘了……”玛格丽特如实说道。
埃斯默默地点燃一根香烟，深吸一口，缓缓吐出烟雾，接着说道：“你应该注意到控制台旁边那个红色警报拉杆了吧。那个东西可不简单，它是专门用来对付处于休眠状态泰坦巨兽的设备，每个前哨站都配备了同样的装置。这是组织高层为了保障全世界人民的安全，所做的后手准备。”
“你为什么要跟我说这些？你就不担心我把今天在这里听到和看到的一切，都原原本本地告诉上校？”玛格丽特启动汽车后，转过头看着埃斯，反问道。
“moranch（帝王组织）早就不是当初那个纯粹的组织了，如今的它已经变味了。我只是替李肖和亚当他们感到不值。”说完，埃斯伸手轻轻关上了玛格丽特的车门，摆了摆手。
随后头也不回地走进小屋，关上了那扇伪装巧妙的门。