苏卿宪被叶尘那番惊天动地的话语惊得瞬间飞起，仿佛被一股无形的大力所冲击。他的身体在空中划过一道弧线，而后重重地摔落在地，狼狈之极。他瞪大了双眼，满脸的惊恐与难以置信，仿佛听到了世间最可怕的事情。
苏东影亦是被吓得呆若木鸡，整个人如遭雷击，懵在那里。许久之后，他才缓缓回过神来，眼神中仍残留着恐惧与震惊。
叶尘静静地站在一旁，神色平静而坚定，待苏东影稍稍冷静，他轻声说道：“殿下，我如此行事，实乃无奈之举。陛下百年之后，太子或三王子继位，他们定会对我和孙氏家族痛下杀手。我如今已无退路，唯有助殿下夺取嫡位，方能保得自身与孙氏家族周全。”
苏东影苦笑摇头，眼神中满是自嘲与绝望：“叶尘，你莫要天真了。我如今不过是阶下囚，身负重罪，如何与他们争？我本就无意于这皇位，又何必卷入这残酷的夺嫡之争？”
叶尘微微皱眉，目光诚挚地看着苏东影：“殿下，您错了。我曾听闻，之前有人问殿下，若为君王，当如何治国？殿下答，当以仁政为本，轻徭薄赋，重视农桑，广纳贤才，远离小人。此等回答，尽显殿下的仁慈与睿智，足以证明殿下有成为明君的潜质。”
苏东影微微一愣，似乎未曾料到叶尘会提及此事。
叶尘继续说道：“殿下，在我看来，一位出色的君王，当有容人之量，能听进忠言，不被谄媚之语所迷惑；当有果敢决断之心，遇大事不犹豫，临危不惧；当有治国安邦之能，懂民生疾苦，善用人才。殿下生性善良仁慈，此乃君王之德。殿下若能登上帝位，必能以仁政治国，使梁国百姓安居乐业。”
苏东影微微叹息：“叶尘，你所言虽好，但我自知自身诸多不足。我不如太子那般善于权谋，也不及三王子那般长袖善舞，且我容貌平凡，又有结巴之症，如何能服众？”
叶尘轻轻摇头，眼神中透着坚定与自信：“殿下，容貌不过是皮囊，结巴亦非大疾。古往今来，诸多贤能之士，皆非容貌出众者。至于结巴，殿下可曾听闻晋文公重耳？他亦有口吃之症，然其胸怀大志，凭借自身的智慧与勇气，成就霸业。殿下之才，不在太子与三王子之下，且殿下经历此番磨难，必能更加懂得珍惜，更有宽容胸怀。”
叶尘停顿片刻，又道：“殿下，陛下在位，虽有雄才大略，但亦有任性之处。若太子或三王子继位，依他们的性格，朝堂之上必是血雨腥风，忠良之士恐遭迫害。而殿下若为君王，可使朝堂清明，国家昌盛。我助殿下夺嫡，亦是为了梁国的未来。”
苏东影陷入沉思，叶尘见状，趁热打铁：“殿下，帝王心术并非天生，可后天习得。殿下聪慧过人，只要有心，必能掌握。殿下只需展现出自己的能力与决心，自会有能人志士前来辅佐。”
苏东影缓缓抬起头，眼中闪过一丝决然：“叶尘，若我真能登上帝位，你当如何？”
叶尘单膝跪地，郑重说道：“殿下，若殿下成功夺嫡，我愿为殿下的肱股之臣，尽心辅佐殿下，保梁国江山永固。我会将自己所学，毫无保留地献给殿下，助殿下开创盛世。”
苏东影凝视着叶尘，良久，他微微点头：“好，叶尘，既然你如此信任我，我便与你一试。只是，我如今被困于此，又能何为？”
叶尘站起身来，眼神坚定：“殿下放心，我定会想办法救殿下出去。殿下在此只需安心等待，保存实力，待时机成熟，我们便一举出击。”
与此同时，苏卿宪坐在御书房中，手中紧握着叶尘与苏东影的谈话记录，脸色阴沉得可怕。那记录上的文字，仿佛一把把锋利的匕首，刺痛着他的双眼。他的双手因愤怒而微微颤抖，心中的怒火如汹涌的波涛，几欲将他淹没。
“叶尘，你好大的胆子！竟敢如此诋毁朕！” 苏卿宪怒吼出声，声音在书房中回荡，震得房梁瑟瑟发抖。他从未想过，叶尘竟敢如此直白地说出他的缺点，甚至直言他并非绝对英明，还指责他爱冒险、无胸怀，说他的帝王心术只是皮毛，并非根本。
“朕要杀了他！朕要让他为自己的狂妄付出代价！” 苏卿宪猛地站起身来，将手中的记录狠狠摔在地上。
江付海在一旁吓得瑟瑟发抖，不敢言语。
苏卿宪在书房中来回踱步，犹如一头愤怒的雄狮。然而，在愤怒之余，他的心中也涌起一丝疑惑。叶尘为何要如此说？他难道不知这些话是大逆不道吗？
渐渐地，苏卿宪冷静了些许。他重新捡起地上的记录，再次仔细阅读。叶尘虽言语冒犯，但其中一些话，却也并非毫无道理。他想起自己在位多年，的确有过一些任性之举，也因此给梁国带来过不少麻烦。
“难道朕真的错了吗？” 苏卿宪喃喃自语，心中泛起一丝苦涩。他深知，叶尘的话虽难听，但也算是对他的一种警醒。
他又想起太子和三王子，他们固然有自己的优点，但也存在诸多问题。太子心机深沉，三王子势力庞大，若他们其中一人继位，梁国的未来的确充满变数。而苏东影，他虽一直未曾重视过这个儿子，但叶尘的话，让他不得不重新审视。
“朕该如何抉择？” 苏卿宪陷入沉思，眉头紧锁。他知道，这关乎梁国的未来，必须谨慎对待。但无论如何，他对苏东影依旧毫无信任感与亲近感，心中仍倾向于太子。只是，叶尘的话，如同一块巨石，压在他的心头，让他难以轻易做出决定。
在宗正寺的一间偏殿中，气氛压抑得让人窒息。小宦官冯范跪在地上，身体不停地颤抖，脸上满是惊恐与绝望。
江付海站在一旁，眼中透着冷漠与得意：“冯范，你好大的胆子！竟敢在陛下的密探面前耍小聪明，你可知这是欺君之罪？”
冯范拼命磕头，额头在地上磕得砰砰作响，鲜血顺着额头流下，染红了他的脸：“公公，奴婢知错了！奴婢只是一时糊涂，求公公饶命！”
原来，冯范便是记录叶尘与苏东影谈话的密探。在叶尘与苏东影交谈时，他因忍不住咳嗽，出声提醒他们说话小心，从而暴露了自己。
江付海冷哼一声：“哼，一时糊涂？你以为这样就能逃脱罪责吗？陛下最恨的就是欺君之人，你就等着受死吧！”
冯范抬起头，泪流满面：“公公，奴婢真的不是故意的。奴婢一直敬佩五王子殿下，殿下为了保护叶尘将军的侍妾，甘愿担罪，此等侠义之举，让奴婢感动。奴婢只是不想看到殿下受到伤害，才会出声提醒。公公，求您在陛下面前求求情，饶了奴婢这一次吧！”
江付海不屑地看着他：“哼，你还敢狡辩？陛下的旨意，谁也无法更改。你就等着被处死吧！”
不久，苏卿宪的旨意传来：“杖责三十，若不死，扔到浣衣监。”
冯范听到旨意，心中绝望，但也只能默默接受。行刑的太监们手持粗壮的木棍，眼神冷酷。木棍落下，发出沉闷的声响，每一下都带着十足的力道。冯范的惨叫声在偏殿中回荡，他的身体如风中落叶般颤抖，鲜血从他的口中、鼻中涌出，染红了他身下的地面。
三十杖过后，冯范已是奄奄一息。太监们如拖死狗般将他拖出偏殿，扔到了浣衣监。
次日，阳光透过窗户洒在床榻上，苏卿宪悠悠转醒。他揉了揉惺忪的睡眼，坐起身来，却不见丽妃的身影。
“爱妃？” 苏卿宪轻声呼唤，却无人应答。他心中涌起一丝疑惑，起身走出寝宫，四处寻找丽妃的踪迹。
终于，在御膳房，他看到了丽妃。丽妃身着一袭淡粉色的宫装，身姿婀娜，她正站在炉灶前，忙碌地为苏卿宪准备中饭。她的脸上洋溢着温柔的笑容，眼神中满是爱意。
“陛下，您醒了。臣妾为您做了您最爱吃的菜肴，您快来尝尝。” 丽妃看到苏卿宪，眼中闪过一丝惊喜。
苏卿宪心中感动，走上前去，轻轻抱住丽妃：“爱妃，辛苦你了。”
丽妃微微摇头：“陛下，臣妾不辛苦。能为陛下做事，是臣妾的荣幸。”
两人相拥片刻，而后一同走到餐桌前。丽妃为苏卿宪盛饭夹菜，苏卿宪满心欢喜地吃着。
然而，就在这时，意外突然发生。丽妃正笑着为苏卿宪夹菜，突然，她的脸色一变，变得煞白如纸。她的身躯猛地一颤，手中的筷子掉落。
“爱妃，你怎么了？” 苏卿宪察觉到不对，焦急地问道。
丽妃张了张嘴，想要说话，却发不出声音。突然，她的下身涌出大量鲜血，瞬间染红了她的裙摆，血如泉涌，止都止不住。
“爱妃！” 苏卿宪惊恐地大叫，连忙扶住丽妃。
丽妃的眼神中满是恐惧与痛苦，她的身体渐渐软倒在苏卿宪的怀中。
苏卿宪慌了神，大声呼喊：“快来人！传御医！”
太监和宫女们闻声赶来，看到这一幕，皆吓得脸色苍白。
很快，御医们匆匆赶到。他们围在丽妃身边，脸色凝重，纷纷把脉诊治。然而，随着时间的推移，御医们的脸色越来越难看。
苏卿宪在一旁焦急地踱步，眼神中满是恐惧与担忧：“爱妃怎么样？你们一定要治好她！若治不好，朕要你们陪葬！”
一位年迈的御医战战兢兢地说道：“陛下，娘娘这是血崩之症。娘娘本就有滑胎之象，之前强行保胎，服药过多，此次流产引发血崩，老臣…… 老臣实在是无能为力啊！”
苏卿宪听了，如遭雷击，呆立当场。他的眼神中满是绝望，仿佛失去了灵魂。
“不！不可能！你们一定有办法的！朕命令你们，一定要救活爱妃！否则，你们都得死！” 苏卿宪疯狂地咆哮着，声音中充满了痛苦与绝望。
御医们吓得纷纷跪地，不停地磕头：“陛下，臣等已经尽力了。此等病症，臣等实在是无力回天，请陛下恕罪！”
苏卿宪陷入了疯狂，他的眼神中透着疯狂与无助。他在寝宫中来回踱步，时而喃喃自语，时而仰天怒吼。
江付海在一旁小心翼翼地说道：“陛下，老奴听闻叶尘曾治好过赵家的肠痈绝症，或许他能有办法救娘娘。陛下不妨召叶尘前来一试。”