朱璃将头深深抵在冰凉的地面上，声音因敬畏而微微发颤：
“多谢静姝小姐厚爱，朱璃感激不尽。”
“砰！”
一声闷响在庭院中回荡。他这一个头磕得极其用力，仿佛要将所有的忠诚与感激都倾注其中。新生娇嫩的肌肤根本承受不住这样的冲击，额角顿时破裂，渗出的鲜血与地上的尘土草屑混杂在一起，在苍白的皮肤上显得格外刺目。
洛静姝杏眼平静无波，目光淡淡掠过他额上那抹刺眼的红，声音却依旧柔和得像三月的春水：
“今日你不必服侍我，去苑中选一间空房住下休息。”
她语气温和，却带着不容置疑的意味，“等你身体恢复再来服侍，我不缺你一个随从。”
“遵命，静姝小姐。”
朱璃忍着额头的刺痛和浑身的麻痒，恭敬应答。
“嗯。”
洛静姝不再多言，转身离去。她身姿轻盈得不可思议，如一缕清风拂过廊下，纯白的裙裾在朱璃低垂的视野里只留下一抹翩然闪动的影子，随即消失在院门之外，仿佛从未出现过。
直到那抹白色彻底消失，朱璃才敢缓缓抬起头，心中却掀起惊涛骇浪。这位洛家大小姐的行事作风，与那位终日只知斗兽走马、寻欢作乐的五少爷截然不同，简直如同来自两个世界。她冷静、果决，每一句话每一个动作都似乎经过精确计算，不带丝毫冗余情感。
此时天色尚早，晨雾还未完全散尽。按照这位大小姐雷打不动、精准如刻漏般的日程，此刻她本该早已出现在藏书阁。她每日的行踪路线、作息时辰，几乎如同被严格设定的程序，分毫不差，这是所有洛家仆从都知晓并私下传议的事实。而今日，她竟为了安置自己这个新随从，罕见地耽搁了整整一盏茶的时间。这细微的异常，让朱璃在受宠若惊之余，更感到一丝深不可测的寒意。
---
洛家藏书阁，乃是一座独立于主建筑群的重檐歇山式巨构，飞檐斗拱，气势恢宏。黑檀木匾额上先祖以灵力亲题的四个大字灵光隐现，无声地彰显着其在家族中超凡脱俗的地位。然而此刻，阁外精美的廊下却一片狼藉，散落着几只未来得及搬运整理的灵材箱匣，更有几卷显然是匆忙捆扎、甚至边角破损卷曲的古籍被随意堆放在角落，与建筑本身的庄重威严形成了极其突兀的对比，无声却强烈地诉说着家族近期秘密转移时的仓促与不得已的简陋。
阁内，时间仿佛流淌得更为缓慢。空气中弥漫着陈旧书卷特有的墨香与养护书架的灵木清香，两种气味交织，沉淀出一种令人心静的宁谧。
洛文瑾——洛静姝的二叔，正立于一座需借助梯子才能够到顶端的巨大沉香木书架前。他身着洗得有些发白的素净青色儒衫，头发用一根质地上乘的青玉簪一丝不苟地束在头顶，身形清矍挺拔，虽至中年，却毫无臃肿之态，反而透着一股沉淀下来的文雅之气。
岁月在他脸上刻下了深邃而清晰的纹路，眉峰因常年的严谨而显得略高且严肃，但那双透过一副式样古朴的水晶镜片后的眼睛，却并未因年岁而变得浑浊，反而似两口古井，沉静而锐利，时刻审视着阁内的一切。
此刻，他正全神贯注于一批新归架的典籍。动作舒缓、精准，带着一种独特的、富有韵律的美感。他先是取出一方极为柔软的雪色细绒布，极其仔细地拂去书册封面上那几乎不存在的微尘，每一个边角、每一处凹陷都不放过，神情之专注，宛如在擦拭一件失传已久的绝世珍宝。
继而，他小心地翻开书页，指尖永远只轻触纸张的边缘，从不直接按压其上的文字，仿佛那些墨迹拥有生命般值得敬畏。若遇到稍有卷曲的页脚，他会用指腹极其轻柔地、一遍遍地将其碾平，那份惊人的耐心，宛如一位高超的琴师在安抚一根躁动的琴弦。
当发现一册古籍的线装有所松动时，他并不急于粗糙地处理。而是转身从沉重的沉木案几下，取出一个做工极为精巧的紫檀木匣，里面整齐地排列着特制的灵蚕丝线和各种型号的温润骨针。穿线、定位、缝合……一系列动作流畅而稳定，那双布满岁月痕迹的手在这一刻稳如磐石，每一次落针都精准地沿着旧有的针孔，很快便将破损处修复得牢固如新，几乎看不出任何痕迹。
整个过程中，他的眉头时而因发现破损而微蹙，时而又因顺利修复而舒展，嘴唇偶尔无声开合，仿佛正与书中沉睡的先贤进行着跨越时空的无声交流。将修复好的书册轻轻合拢后，他并不急于将其放回书架，而是将其暂时置于案几一旁，又取过一枚小巧剔透的玉印，沾了少许朱红色的灵砂，在书册扉页一个极不起眼的角落，盖下一个清晰的、属于洛家藏书阁的独特徽记。
做完这一切，他才缓缓站起身，手持书脊，步调沉稳地走向那高耸的书架。
他并未使用一旁的梯子，只是微抬右手，指尖淡青色的灵光如拥有生命的丝线般探出，精准地托起那本刚刚修复好的、略显残破的古籍，将其平稳地送入高处一个恰好空出的位置。整个动作举重若轻，稳定而轻柔，仿佛他托起的不是一本书，而是一只偶然停歇、亟待休憩的脆弱蝴蝶。
“笃笃笃。”
就在这时，几声轻缓而规律的叩门声打破了书阁深处的静谧。
“二叔。”
洛静姝的声音随之响起，轻柔却异常清晰，如同玉珠落盘。她站在门口，逆着门外投入的微光，身影窈窕。见到洛文瑾转身，她唇角恰到好处地弯起一个甜美的弧度，微微欠身行礼，每一个动作都端庄得体，流畅自然，仿佛经过千百次演练，完美得令人赏心悦目。
洛文瑾指尖那缕淡青色的灵光微微一顿，待那本古籍完全平稳落位，没有丝毫偏差后，他才仔细地、缓缓地收回了灵力丝线，仿佛完成了一件至关重要的大事，然后才不紧不慢地转过身。
他抬手推了推鼻梁上滑落些许的水晶镜片，目光透过镜片落在洛静姝身上，严谨的脸上露出一丝极淡的、符合长辈身份的温和笑意，但那笑意并未深入眼底，也并无多少热络之情：
“是静姝啊。”
他的声音平稳温和，带着常年与书卷为伴特有的书卷气，但也带着一种习惯性的、保持距离的淡淡客气。
洛静姝嗓音婉转，如出谷黄鹂，主动说明来意：
“二叔，我来帮忙整理藏书阁了。”笑容温顺又乖巧。
……
远处，雕花窗棂的阴影之中，三位被洛家家主亲自派来监视大小姐的随从，正目光灼灼地注视着书阁内的一切。对他们而言，每日监视这位大小姐的行踪虽看似重复枯燥，却从不觉得无聊——只因洛静姝本身仪态万方，一颦一笑皆如画，容貌更是绝丽出尘，她即便只是静静地站在那里整理书卷，也宛如一件精心雕琢、会动的艺术品，足以令人浮想联翩，移不开视线。
---
朱璃在聆风苑西侧选了一间最不起眼的空房后，并未按命休息。他强忍着新生皮肤传来的阵阵刺痛与麻痒，立刻依照接引者之前的指示，悄无声息地穿过数条回廊，来到位于主宅深处的一间密室门前。
“扑通！”
他推开沉重的石门，内里一片晦暗。他毫不犹豫地向着黑暗中那道模糊不清、仅由微弱灵力凝聚而成的身影——洛家家主的一具分身——单膝跪地，垂首恭敬地，事无巨细地禀告了成为随从后接触到的一切信息，包括洛静姝说的每一个字、每一个表情，以及自己的所见所闻。
密室深处，那具灵力分身似乎微微动了一下，仿佛放下了某种无形的、正在进行的灵纹刻印工作。一个带着几分赞许的、略显空洞的声音在密室中回荡：
“不错，你是个聪明人，懂得审时度势，比那个只会惹是生非的老五强多了。”
分身顿了顿，继续下达指令，“监视洛家大小姐的任务必须继续，万不可有丝毫松懈。此后每日准时来此，向我汇报一切。洛家向来重视贡献，赏罚分明，”
声音在这里刻意放缓，抛出了一个足以让人疯狂的诱饵，“只要你这件事办得足够好，我不但可以破例，允你一个登上方舟的名额，甚至…可以许你取代老五，成为新的洛家五少爷。”
朱璃闻言，呼吸猛地一窒！
成为洛家五少爷？！
这诱惑之大，远超他所能想象的最大回报！这张饼画得太大，太突然，太过于美好，让他心脏狂跳，一时之间震惊失措，脑中嗡嗡作响，不由得开始飞速权衡起这背后的代价与真实性。
‘监视大小姐的任务本身就透着古怪…虽说洛家子嗣历来都处于某种监视之下，以防生出异心，但针对她这般看似温顺柔和、深居简出的女子，动用如此严密的手段，甚至派出包括我在内的四位随从日夜紧盯，未免也太过兴师动众…而家主开出的条件，更是优厚得离谱，完全不对等…’
‘按照世家大族的常理，族中女子，尤其是嫡女，最大的价值莫过于联姻，用以巩固联盟或换取资源。可如今方舟计划已至最后关头，与王家的联盟看似牢固，短期内并无其他值得洛家如此下本联姻的目标…除非…’
一个更大胆、更惊人的猜想闯入他的脑海，‘难道，下一任家主的有力候选人，竟是这位看似不问世事的大小姐……’
他的纷乱思绪被一声冰冷的告诫骤然打断。家主的分身似乎无法完美支撑长时间的分神与凝实，光芒微微闪烁，等待了片刻后才继续开口，语气变得不容置疑，带着清晰的警告意味：
“将你安排到她身边，是看中了你经历生死后表现出的忠诚和眼底未曾磨灭的野心。做好你的分内事，记住你的本分。莫做多余的动作，莫问多余的问题，也莫想多余的事情。洛家从来都不缺聪明人，”
分身的语气骤然转冷，“更不缺一个自作聪明、最终误了性命的随从。回去吧，勿要让我失望。”
“遵命！”
朱璃心头一凛，立刻压下心头所有翻腾的疑虑与猜测，垂首恭敬领命。
他悄然退出了这间充斥着无限诱惑与致命警告的密室，石门在身后缓缓合拢，隔绝了内外。一条布满荆棘却又可能通往权力云端的险峻之路，已在他脚下悄然展开。他知道，从这一刻起，他每一步都必须走得如履薄冰。