“嗤——！”
一声轻响，如同冰棱碎裂。
巨大的冰剑，毫无阻滞地贯穿了地鬼覆盖着土石铠甲的胸膛！冰寒之气瞬间弥漫。
地鬼和李渊的动作，如同被按下了暂停键，同时僵住。
冰剑缓缓消散，化作漫天冰晶飘落。
地鬼空洞的眼神毫无波澜，干涩的声音响起：
“我，认输。”
战斗，在观众情绪最高涨的瞬间，戛然而止！
没有欢呼，没有呐喊，只有一片错愕的寂静。两人沉默地转身，一前一后走下狼藉不堪的演武场，留下满目疮痍的战场，仿佛刚才那场野蛮的拆台大战只是一场幻影。
主持人适时登台，声音带着公式化的激昂：
“八进四，结束！恭喜晋级四强的势力：商盟！秦家！烟雨楼！青海商会！”
“一日之后，我们将在此地进行四强对决，角逐决赛名额！经过抽签，明日对阵如下——”
“商盟李二狗，对阵青海商会李渊！”
“秦家秦羽寒，对阵烟雨楼梦幽然！”
“请各位有序退场！”
商盟的土系天赋者们迅速入场，开始全力修复破碎的演武场。各方势力怀着不同的心思，陆续退场。真正的较量，才刚刚开始。
烟雨楼，第四层。
檀香袅袅，环境雅致，却弥漫着无形的压力。
梦幽然端坐于主位之上，紫色的罗裙衬得她神秘而高贵。她面前，秦家家主、落家家主、焚家家主焚震苍依次落座，三张特意搬来的华贵座椅，昭示着来客的分量。
落家家主率先开口，笑容温和，带着试探：
“梦楼主真是年轻有为，不仅修为高绝跻身天骄，更是执掌烟雨楼这般基业，令人钦佩。”
梦幽然面纱下的唇角微扬，声音清越，却带着疏离：
“落家主说笑了。幽然不过是烟雨楼推出来的门面，‘楼主’二字，愧不敢当。”她目光扫过三位家主，笑意盈盈，话语却绵里藏针：
“三位家主联袂来访，真是蓬荜生辉。烟雨楼的姑娘们想必也感念诸位盛情。幽然年轻识浅，若有招待不周之处，还望三位家主不吝指点。”
这话说得三位家主脸上都有些挂不住。谁还没点风流往事？烟雨楼这四楼，他们哪个不是熟客？此刻被一个年轻女子点破，气氛顿时有些尴尬。
秦家家主冷哼一声，率先打破僵局，语气带着不容置疑的霸道：
“客套话免了。开门见山吧，这天骄之战，我秦家势在必得！天骄手中的那一票，我们要定了！只要烟雨楼肯支持秦家成为商盟议长，三大家族日后绝不会亏待烟雨楼分毫！”
梦幽然轻轻叹息，带着恰到好处的无奈：
“秦家主此言差矣。幽然方才说过，烟雨楼非我一言堂。您一句‘不会亏待’，轻飘飘毫无凭据，让幽然如何向楼内上上下下交代？抱歉，此事幽然无法应承。”
秦家家主眼神骤然锐利如刀，心知这年轻女子绝非易与之辈。看来，不拿出点实实在在的东西，是敲不开这扇门了。
一旁的焚震苍早已按捺不住怒火，猛地一拍座椅扶手，震得茶杯叮当作响，吼道：
“小妮子！少在这装腔作势！别想敲我们竹杠！我焚家最不缺的就是火气旺的年轻后生！要不要老夫叫几个来‘好好’给你服务服务？！”
落家家主脸色一变，急忙出声阻拦：
“焚兄！慎言！我们是来谈合作的，不是来结仇的！”
他心中暗骂这莽夫坏事。
焚震苍双目赤红，周身仿佛有火焰虚影升腾，但为了家族大计，他还是强压怒火，重重哼了一声，别过脸去。
秦家家主冷眼旁观，焚震苍的暴躁正是他乐于见到的，很好利用。此刻，该他出来“利诱”了。
“梦楼主息怒。”
秦家家主放缓了语气，却依旧带着居高临下的施舍意味，“焚家主修炼火系灵力，性子直爽，莫要与他一般见识。我秦家是真心实意想与烟雨楼合作。只要梦楼主点头，秦家愿奉上灵石十箱！另赠精美首饰十箱，供烟雨楼的姑娘们妆点。”
落家家主立刻跟上，笑容和煦：
“落家也愿奉上灵石十箱！再加十株上品灵植，聊表心意。”
焚震苍虽余怒未消，但也知此刻三家必须同进同退，瓮声瓮气地补充道：
“哼！焚家看在秦兄和落兄的面子上，也送十箱灵石！梦小姐若嫌不够，老夫再送你十个精壮小伙，如何？”
话语间仍带着轻佻。
梦幽然脸上平静无波，甚至重新挂上了那副无懈可击的盈盈浅笑：
“诸位家主如此厚爱，幽然感激不尽。定当将各位的心意，原原本本传达给烟雨楼上上下下。希望……诸位家主也能信守承诺。送客。”最后两个字，语气已然转淡。
焚震苍起身，发出一声不屑的嗤笑：
“呵！最后还不是乖乖妥协了？早这样多省事！”
他大踏步率先离去。
待三位家主的身影消失在门外，梦幽然脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。她冷冷地注视着门口，声音低得只有自己能听见：
“一个唱红脸，一个唱白脸，还想用莽夫来威胁？呵，三大家族，一群空手套白狼的家伙。商盟若真交到你们手里，离分崩离析也就不远了。”
离开烟雨楼的三位家主，并未回各自府邸，而是立刻分头行动，展开各自的图谋。
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青海商会总部。
焚震苍通过特殊通道，他直接见到了青海商会的会长。会长是个笑容可掬的胖子，看起来人畜无害。
“哎呀呀！焚老哥！什么风把您吹来了？快请坐！”
会长热情洋溢，亲自斟了一杯热茶推过去，“看老哥这脸色，谁又惹您生气了？消消火，喝口茶。”
焚震苍也不客气，抓起滚烫的茶杯，鲸吞牛饮般一饮而尽，仿佛喝的不是茶，而是泄愤的酒。
“别提了！被姓秦的压一头也就算了！今天居然还被烟雨楼那个黄毛丫头摆了一道！真当我焚家是泥捏的？”
焚震苍怒气冲冲，“我焚家坐拥火系禁地遗址，是东盟和神城火系灵材的最大供应源头！更是商盟最早的创始元老之一！当初商盟初创，除了我焚家、青海商会和最早的商盟核心，还有谁？现在倒好，一个个翅膀硬了，都忘了是谁给他们立足之地！”
会长笑眯眯地听着，眼中精光一闪，慢悠悠道：
“焚老哥息怒。落家、佥迅、天机阁这些后起之秀，面上对咱们还是很尊重的。至于秦家嘛……”
他拖长了音调，“不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。您想啊，他们赖以生存的金系禁地大阵早就破了，祖传的矿脉也挖得差不多了，现在纯粹是坐吃山空！他们的霸道和高傲，全是建立在过去的金山上。只要老哥您……”
会长身体微微前倾，压低声音，
“想办法把持住剩下的矿脉命脉，到时候，秦家还不得跪下来，求您赏他们一口饭吃？”
焚震苍眼睛猛地一亮，一拍大腿：
“妙啊！老弟，还是你鬼主意多！说吧，你们青海商会想要什么？”
会长故作沉吟，搓着手笑道：
“嘿嘿，老哥您还记得……靠近北边那条温度不太高的死火山火脉吧？听说都快沉下去了？”
“你们要那个？”
焚震苍有些不解，“那破地方，对我们焚家来说，连泡温泉都嫌凉！”
“哎哟，老哥您修为通天，自然看不上。”
会长连忙奉承，“可我们青海商会的人，哪比得上焚家子弟强悍？那火脉的温度，对我们培养灵器铸造师来说，可是再合适不过的宝地了！您也知道，神城肖家几乎垄断了高端灵器市场。等我们青海商会培养出自己的大师，成功打开局面，老哥您的那三成干股，绝对跑不了！”
“哈哈哈！好！一言为定！”
焚震苍心中郁气一扫而空，大笑着起身离去。
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佥迅总部。
秦家家主并未返回秦家，而是径直前往佥迅总部。面对这个一向以谦和着称的势力，秦家家主展现了他一贯的霸道作风，毫不客气地要求佥迅必须支持秦家争夺议长之位。
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烟雨楼
落家家主折返烟雨楼他并未回落家，而是在城中绕了一圈，悄无声息地再次回到烟雨楼第四层。此时，梦幽然似乎早已料到他会回来，正独自凭栏，将他晾在一边。
落家家主丝毫不恼。他深知，愤怒只会蒙蔽理智，而失去理智，就意味着成为他人利用的棋子。落家隐藏着一个更深的秘密，只有历代家主知晓。
（神城洛家，不过是落家分裂出去的一支。真正的落家，坐拥木系禁地遗址。而洛家，则带走了家族积累的所有知识典籍，离开南国故土，分别在神城和东盟开枝散叶。两家能在各自的地盘站稳脚跟，离不开暗中的守望相助……）
梦幽然终于转过身，重新接待他，脸上带着洞悉一切的了然轻笑：
“告诉洛小姐，不必忧心。赵焰，就是闫昭。”
落家家主心头剧震，面上却依旧温文尔雅，深深一揖：
“多谢梦小姐指点。落某，代洛小姐谢过。”
他心中再无侥幸。烟雨楼的情报能力，远超他的想象。洛家与落家这隐秘的联系，早已被对方看穿。什么天机阁第一情报势力？恐怕这东盟真正的情报中心，是这看似风月的烟雨楼！
烟雨楼第四层重归寂静，唯有暗香浮动，仿佛什么都没发生过。