定州军撤离之际，他们无论如何也想象不到，自己的炮弹已然被悄然窃取，而一场围绕着炮弹仿造的秘密行动，正在暗处紧锣密鼓地展开。
与此同时，远在京城的赵晖，同样被蒙在鼓里，对并州发生的一切毫不知情。
并州刺史洪奎到任之后，内心的野心逐渐膨胀，竟打起了与王家联合的主意，妄图从武器制造这个关键环节入手，进而实现对并州的全面掌控。
但凡对武器制造稍有涉猎之人都清楚，武器品质的优劣，材料与工艺乃是重中之重。
并州的冶金水平，从整体上看，与定州相比，存在着明显的差距。
然而，并州凭借其悠久的冶金历史底蕴，在炮管制造方面另辟蹊径，研发出一种内铜外铁的复合材质工艺，巧妙地解决了炮管炸膛这一长期困扰的难题。
尽管目前还未能攻克炮弹底火发射的难关，但仅这一项工艺的突破，就使得同等口径的火炮，发射距离足足增加了一倍。
在并州军的认知里，迫击炮的发射原理大致相同，都是将炮弹从炮管投入，能在发射距离上取得这样的提升已然相当不易。
所以对于炸药的改良，他们基本选择了忽视。
并州发生的这一系列动态，想要瞒过京城方面谈何容易，更何况赵生还在并州精心安插了众多眼线。
很快，两边都知晓了此事。
赵晖得知后，顿时怒从心头起，觉得洪奎理应将这种火炮制造方法毫无保留地贡献给朝廷，以此来表明对朝廷的忠诚。
他坐在龙椅上，眉头紧皱，心中暗自思忖：洪奎此举，究竟是何用意？难道是想拥兵自重，割据一方？
而赵生听闻此事后，只是不屑地嗤笑一声。
毕竟，他手中已然掌握了火箭弹和飞艇这样堪称大杀器的武器。
在他心中，一旦这些利器投入使用，必定要做到赶尽杀绝，绝不给敌人任何还手的机会。
他一直秉持着高筑墙、不称王的理念，深知只要自己出手，就必须让敌人毫无喘息之机，更不会给他们投降的可能。
他默默想着：“这些小伎俩，又怎能入得了我的眼？不过，还是得小心提防，不能掉以轻心。”
赵晖或许是把事情想得过于简单了，满心以为洪奎会乖乖顺从自己的意愿。
然而，派出去索要制造工艺的人，最终却空手而归，并未带回新式火炮的制造工艺。
恰在此时，洪奎又将杜子清安排回了京城。
这一连串的事件，让赵晖真切地感受到了洪奎的背叛之意。
如今，并州和定州的武力已然超越了皇家，赵晖心中不禁涌起阵阵强烈的不安。
在他内心深处，最为忧心的并非洪奎，而是赵生。
他对赵生产生了深深的敌意，暗自揣测：
“洪奎不过是想控制并州，可赵生身为皇子，又曾遭受过那般非人的待遇，难保不会对皇位产生觊觎之心，说不定哪天就会起兵颠覆朕的皇位。”
想到这里，赵晖越发觉得寝食难安，一心琢磨着如何遏制日益昌盛的定州，必须让赵生卸下所有威胁，彻底臣服于自己。
一日，邢树人收到一封来自京城的密旨。
他怀着忐忑的心情，小心翼翼地打开密旨，只见上面赫然写着赵晖的命令：让他设法收回蔚州地区，但行事务必谨慎，不可过于激烈。
邢树人读完密旨，眉头瞬间紧锁，心中犯起了嘀咕：
“这可不是件容易的事啊！蔚州如今与定州关系紧密，贸然收回，不仅会得罪定州，那些对新建铁路进行投资的世家，也必定会因此对我们怀恨在心。这可如何是好？”
犹豫片刻后，他最终决定找来刘祥和郑翔邑，一同商议此事。
三人围坐在一间幽静的书房内，气氛显得格外凝重。
邢树人将密旨的内容告知二人后，郑翔邑听闻情况，神色愈发谨慎，缓缓说道：
“大人，想要回蔚州，这事儿着实棘手啊。此举不仅会得罪定州，而且那些在新建铁路项目中投入大量资金的世家，必定会视我们为眼中钉。
所以，做这件事可得万分小心谨慎呐，稍有不慎，便可能引发诸多麻烦。”
郑翔邑心中暗暗担忧，深知此事牵扯甚广，处理起来必须慎之又慎。
刘祥，这位曾经秦廉的副将，如今虽已晋升一级，但性格依旧严谨。
他听了郑翔邑的话，深以为然地点点头，一脸忧虑地说道：
“郑刺史所言极是。若是因为此事得罪过多势力，不仅对我们燕州的发展极为不利，恐怕朝廷也会责怪下来，到时候我们可就难辞其咎了。”
刘祥心里明白，此事一旦处理不当，后果不堪设想，必须得想出一个周全之策。
邢树人其实本就对定州军没什么好感，这其中的缘由，还得追溯到陈大给他留下的糟糕印象。
不过，面对众多世家财阀，他心里多少还是有些发憷的。
可听郑翔邑和刘祥这般说，他心里又有些不服气，冷哼一声道：
“此事再议吧，我们还是要做好相应准备！”
嘴上虽这么说，可实际上，邢树人并未将此事真正放在心上，不过是一推三六九，敷衍了事罢了。
他心里暗自想着：“哼，你们就是太过谨慎了，说不定这事儿没那么难办呢。”
另一边，夷舆北站通往九原郡的铁路项目正进行得热火朝天。
其中七成股份被草原贵族收入囊中，自开春以来，铁路基础工程已经全面开挖，部分路线也开始有条不紊地铺设铁轨。
尔顿单于年前一心忙着南下侵略，疏忽了对铁路股份的争夺，他儿子又因行事不当招惹众怒，同样没能参与到铁路股份的分配之中。
因此，当尔顿单于发现铁路背后隐藏的巨大利益时，大部分利益已然被瓜分殆尽。
而耶律青在占领上郡后，野心勃勃，决定继续北上扩张，并将新都定名为康巴。
当他们得知九原郡正在建设铁路线时，耶律青当机立断，率领部众继续渡河北上，顺利占领了九原郡。
不仅如此，他还积极投资，再次建设九原郡车站。
耶律青的这一系列举动，虽看似有些突兀，但在草原弱肉强食的规则下，却也合情合理。
毕竟，草原上争端不断，以往大多是为了争夺草原牧场，而此次耶律青为了铁路占领九原郡，整个过程竟出奇地顺利。