柔仪宫。
蔡姬慵懒地斜倚在榻上，享受着宛新在肩头不轻不重地揉按，笑望着蓁蓁道：“最近去哪儿疯了？心眼儿倒是多得很，让朵儿扮作你，称得了风寒，着实吓了母亲一跳。”
蓁蓁跪坐在蔡姬脚下，把头偎在她的腿上，像被人抽了力气般，轻柔道：“母亲莫怪，此次是父君同意蓁儿出去的，只为了——”
蔡姬眉头一跳，闭上了眼睛。
而蓁蓁也没有再说下去，宛新会意，对几个小宫女挥了挥手，顷刻间，寝殿内便只剩了三个人。
“那个鬼方族的什么宝贝！”蓁蓁绵软地趴在蔡姬腿上一动不动，继续道，“只是这次，父君派去的护卫，在长葛城与索魂帮勾结，差点儿要了蓁儿的命——幸得公子忽相救，蓁儿方才得以逃脱。这次在长葛，遇到了五六次刺杀，一次绑架，是以蓁儿疲于逃命，并未能为父君带回那鬼方族的宝贝——”
榻上，蔡姬的手指渐渐弯曲，握成了一个紧紧的拳头，她豁然睁开眼睛，声音因着愤怒而有些变了：“这是要杀了我的心肝儿？！那些该碎尸万段的护卫……你父君怎么说？”
“父君说，这些人都是千挑万选的，但是，他们的目的很明确，就是要在异国他乡，取了蓁儿的性命！”蓁蓁的声音带了无限的委屈，嘟着嘴儿道，“母亲，那些护卫成了我的噩梦，逃离他们后，回国都是偷偷离开的。”
蔡姬再也躺不住了，一下子坐直身体，手在蓁蓁头上拂过，黑眸中射出凌厉的光芒，咬牙切齿道：“你那个昏聩的父君，早晚要为他的昏聩付出代价！”
“母亲不要动气，生了肝火，一会儿又要胃疼了。”扬起小小的脸儿，蓁蓁的蓝眸充满了关切，她反过来安慰蔡姬道，“母亲放心，蓁儿机灵，他们岂能刺杀得了我？！”
夕阳的最后一抹阳光射入殿内，在墙上留下一片凄惨的血红。蔡姬的目光从墙上移开，缓了口气，笑道：“是母亲气糊涂了，我的蓁儿，是个鬼精灵儿，遇事自然是逢凶化吉！”她叹了口气，柔声道，“以后出外，无论如何让人给母亲捎个信儿，母亲是不能跟着保护你，但让你兄长们派几个自己的得力心腹，总是能办到的。”
蔡姬的爱，让那个没有力气的蓁蓁，又恢复了本相。
她从地上一跃而起，接过鱼儿手中一大一小两个雕刻精致的铜盒，递给了蔡姬：“这是蓁儿的孝心，母亲瞧瞧可喜欢？”
小铜盒打开，里面是一支牡丹花金钗，线条粗犷豪放，与陈国精致的风格，完全不同。
蔡姬的眼睛瞬间闪出了亮光，
然而，当大铜盒打开，待得蔡姬看清，里面是一整套牡丹花饰品——金手镯、项链和耳坠时，她忍不住惊喜叫了起来：“呀，蓁儿，这套首饰太美了！”
“母亲，还有一个惊喜呢！”见到蔡姬喜笑颜开，蓁蓁掏宝贝一样，从衣袖中掏出两个“鬼”字荷包，笑嘻嘻地递给了母亲，“人家那首饰店里赠送这个，蓁儿嫌他们的布料普通，特意买了上等锦帛让他们找绣姑做的，母亲瞧瞧精致不精致？”
这可不是鬼方族的荷包儿吗？蔡姬一怔，随即厉声道：“蓁儿，他们可问你一些奇怪的问题？”
蓁蓁坐在蔡姬身边，揽住了她的肩膀：“母亲，你怎么了？”
确切感受到蓁蓁身体的温度，蔡姬态度和缓下来，解释道：“母亲是怕你被别人骗了去，再也见不到你了！”
灵动的蓝眸一转，蓁蓁笑嘻嘻道：“母亲，你家蓁儿机灵着呢，是齐国公女琪姜买了这家首饰店的饰品，特意送给蓁儿做生辰礼物，蓁儿才知店里赠荷包。这个荷包上的字，像个画儿一样，蓁儿觉得新奇，这才订做了些带回来。母亲若不喜欢，蓁儿便带回去罢。”
“蓁儿拿来的东西，满满的都是孝心，母亲喜欢着呢！”蔡姬笑眯了眼睛，惊奇问道，“蓁儿，那琪姜怎会在长葛，你又是怎么认识她的？”
蓝眸微微一转，蓁蓁把与琪姜的相遇改换了时间地点：“女儿从洛邑回来，曾在一片树林内遇见过琪姜。那时，她被人追杀，很是狼狈！”
挑挑眉毛，蓁蓁自豪地一拍胸脯，仰起头，豪情万丈道：“是蓁儿，带人救了她呢！”
宛新悄然抿嘴儿偷笑，蔡姬也忍不住指着她，笑道：“这猴儿，还救了齐国公女，我瞧着，柔仪宫快要撑不下她了！”
蓁蓁的蓝眸烦恼地翻了翻，随即又笑嘻嘻道：“母亲信不信不要紧，但在长葛，郑忽救我后带我去了他的别院，然后便见到了琪姜。琪姜——”
微微思索，蔡姬打断了蓁蓁的话头，双眸冒光问道：“琪姜性格如何？人长得可漂亮？”
母亲的心思，蓁蓁岂会不懂？！
她斜睨蔡姬一眼，如实道：“人长得美若天仙，陈宫内全无能与之媲美者！性格么，表面温婉，实际是一朵带刺儿的花，惹了她也不是好相与的。”
寝殿内渐渐昏暗下来，宛新点了蜡烛，那幽幽的火苗，在这半明半暗的殿内，并未显示它的天然优势。
“如果能与齐国联姻，无论你哪个兄长，他们如今压抑的命运，立刻便会得到扭转！”蔡姬呆呆望着那烛火，仿佛那便是指路的明灯，或者是救命的明灯，眸光一转落在蓁蓁脸上，“若我的蓁儿能够促成兄长与琪姜的一段姻缘，母亲和兄长们，这一辈子都要对你感恩戴德呀！”
这话听在蓁蓁耳内，十分不舒服，她倏然站起，气急败坏嚷嚷道：“母亲怎么说呢？人家琪姜喜欢郑忽！她在侄儿齐诸儿的帮助下，打着游玩的旗号偷偷跑到郑国去，本就是醉翁之意不在酒，母亲莫要乱点鸳鸯谱！”
蔡姬沉浸在齐陈两国联姻带来的巨大回报里，简直难以自拔，不假思索反问道：“那郑忽可愿意？若他无意，蓁儿帮这个忙，也不是不可以呀？”
也确实哎！郑忽对琪姜的态度，一直不冷不热，倒是对自己……她想起他中了七巧散后的样子，蓦然小脸通红，忙用双手在脸上搓了搓，想道：若是悄然给兄长们制造与琪姜见面的机会，说不定，受够了郑忽那种态度的琪姜，会对兄长们有好感呢？
如此一想，她笑逐颜开道：“改日我给她去信，约她来陈国住几日。”娥眉一蹙，她愁道，“只是，母亲呀，七兄和九兄，我们是不是要先选好一个？”
蔡姬心内着实欢喜，笑着在蓁蓁鼻子上轻点：“傻蓁儿，让琪姜自己选。你这个小小的媒人，管这么多干嘛！”
这个琪姜，实在是个大美人儿，蓁蓁心内暗暗掂掇道，万一两个兄长都喜欢她，为了一个外人，自家内斗起来了，那可就糟了！
她转了转眼眸，决定此事不能全听母亲安排，面上却笑嘻嘻道：“母亲说得极有道理。”
晚膳，她留在了柔仪宫，蔡姬着人请了卫姬过来。
近一个月未见，卫姬的肚腹开始隆起，人也胖了许多，蓁蓁笑得异常开心：“母亲这儿，果然是养人的好地方。”
卫姬一手放在小腹上，幸福地笑道：“小宝，母亲能来到你祖母这洞天福地，当初呀，多亏了你这十三姑姑呢！”
一句话，惹得大家开心而笑。
饭后闲坐，蓁蓁把礼物拿出，她给卫姬的礼物，也是一套，只是少了那根牡丹金钗。
蔡姬笑：“卫姬，蓁儿拿你当亲人了，你的待遇，快要及上母亲，母亲嫉妒了！”一面斜睨着蓁蓁，推了她一把道，“为了解除母亲的嫉妒，你快点儿回去，把那件事儿给母亲办好了！”
那件事儿，自然是琪姜来陈国的事儿。蓁蓁笑嘻嘻起身，衣袖一甩，故意气哼哼道：“今年我的生辰已过，母亲一声不吭，卫姬也没有祝福，而我，还要反过来给你们送礼物！我，我这是怎么的了？”
蔡姬掩唇而笑，卫姬抿了一口茶，润了润嗓子，笑道：“十三，今年你的生辰，母亲已经唠叨了多次，我的耳朵都生茧子了！前几日你病着，母亲不准任何人打扰，说等你大好了，便给你办及笄礼，然后再举行宫宴为你庆祝呢！”
“这还差不多！”蓁蓁满意地扬了扬衣袖，像只小鸟儿一般轻盈跃起，“母亲，看在您记得我生辰的份儿上，我这就回去办您交代的事儿去！”
玉凤院里，小目见到蓁蓁回来，立刻迎上去，低低回禀道：“公女，公子忽送信儿来了。”
蓁蓁接过竹管，眉头一蹙问道：“咦，怎么送来的？”
小目道：“信鸽。”
打开竹管，展开里面的布条，只见上面写道：“明儿辰时整，松涛轩见。”
布条的背面写着：郑忽。
这个郑忽，难道跟随她来到了宛丘？瞬间，她只觉得呼吸不畅，所有的好心情瞬间一扫而光。
“好，我知道了。”蓁蓁娥眉蹙起，无力挥了挥手，“你明儿准备好马车，就说我出宫去二公子府。”
“是。”
小目退了下去，主仆两人回房，鱼儿凑近瞅了眼布条，瞬间意味深长一笑，低低打趣道：“主人，那公子忽不会是得了相思病吧？一日不见如隔三秋呀！”