六月间，暑气日盛一日。
皇帝拓跋焘虽仍滞于阴山，却并未忘记养母窦太后的生祭。
他特下诏书，命太子拓跋晃代其前往崞山（1），拜祭太后陵寝，以尽孝思。
随行护驾与参与祭礼的，皆是朝中重臣与太子的心腹：都官尚书李云从负责行程护卫与仪仗安全；南部尚书陆丽精通礼仪典章，负责主持祭奠流程；殿中尚书长孙渴侯则统领随行禁军，确保万无一失。
出发前夜，武威公主府内，李云从抱着刚刚两个月大、粉雕玉琢的女儿李葭月，久久不舍得放下。
小葭月似乎也感知到父亲要远行，咿咿呀呀地，挥动着藕节般的小手，黑葡萄般的眼睛望着父亲。
拓跋月产后恢复得极好，面色红润，但眉宇间仍带着一丝疲惫。
她为李云从亲自整理一应出行之物，轻声嘱咐：“崞山路途虽不算遥远，但山道崎岖，你定要万事小心。太子安危系于你身，陆尚书、长孙尚书亦是国家栋梁，不容有失。”
李云从将女儿递还于乳媪，转身握住拓跋月的手，目光坚定而温柔：“月儿放心，我自有分寸。倒是你与葭月，在家要好生休养。府中护卫我已再三叮嘱过，定会护你们周全。”
他顿了顿，声音更低了些：“那道懿旨之事，你已尽力，余下的便看天意罢。切勿过于劳神。”
拓跋月点了点头，将脸轻轻靠在他胸膛前。
翌日，仪仗队伍浩浩荡荡离开平城，向崞山行进。
一路上，太子拓跋晃沉默寡言，似沉浸在对窦太后的追思之中。
李云从与陆丽、长孙渴侯则不敢有丝毫怠慢，安排宿卫，巡查道路，确保行程顺畅安全。
隔日，队伍抵达崞山。
但见山势巍峨，林木苍翠，窦太后的陵寝依山而建，规模虽不及皇家陵园宏大，却自有一股庄严肃穆之气，与太后遗言中所求的宁静高远相契合。
祭奠仪式由陆丽主持，依礼而行，庄重而虔诚。
太子拓跋晃亲自上香、奠酒、诵读祭文，言辞恳切，追述太后慈爱、明理之美德，感念其抚育至尊、慈爱后辈之恩泽。随行众人皆屏息静气，神情哀戚。
仪式毕了，众人并未立刻离去。
立于陵前，极目远眺，但见群山起伏，云雾缭绕，天地开阔。
陆丽不禁感慨道：“昔日太后巡幸至此，曾言‘此山之上，于我而言乃是安息之所’。如今观之，太后确有远见。远离朝堂纷扰，独享这山河壮丽，好不清净自在。”
长孙渴侯亦点头附和：“太后一生贤德，不恋权位，临终之言更是深明大义，顾全皇室体统，令人感佩。”（2）
李云从沉默地望着远处山峦，心中亦是波澜起伏。
他想起拓跋月转述的、太后教育她的懿旨，更觉这位老人可敬可叹。她本是罪臣家眷，一生居于后宫，却能超越个人之得失，窥见制度之残忍，并试图改变，这份胸怀实是宽广。
太子拓跋晃久久伫立，半晌才缓缓道：“太后慈训，孤不敢忘。为君者，当时刻以江山社稷、百姓福祉为念，亦当存仁孝之心，顾念人伦常情。”
他的话，似乎另有所指，或许也想到了太子妃那未知的命运。
可要他与父皇相抗……
拓跋晃苦笑一声。
半日后，队伍启程返回平城。
下山途中，需经过崞山脚下的一处小镇集市。虽是小镇，但因地处交通要道，又逢集日，倒也人来人往，颇为热闹。
太子仪仗经过，早有地方官差清道辟路，百姓们纷纷避让道旁，好奇地张望着这支显赫的队伍。
李云从骑在马上，位于太子车驾侧后方，看似神情自若，但目光却扫视着周遭，不敢有一丝懈怠。
集市喧嚣，叫卖声、议论声不绝于耳，好不热闹。
就在仪仗队缓缓穿过集市拥挤处，李云从的眼风，扫过道旁一个卖儿童衣物和玩具的杂货摊。
一霎时，他的瞳孔骤然一缩！
只见一个穿着粗布衣裙、头包蓝布巾的妇人背影，正从那摊位上匆匆拿起几件小衣衫和一个崭新的鸠车（3），似乎付了钱，便急忙转身，挤入身后的人群中，动作快得几乎像在躲避什么。
那是……小姨阳英？！
李云从的心猛地一跳，几乎要脱口喊出。
去岁，他奉旨休妻，阳英悲愤交加，痛斥于他，旋后便带着于英如搬离李府，住进了城南老宅。
后来，李云从尚公主，也曾与阿父去探望她二人。
岂知，她们只留下了简短几字，踪影全无。
为此，李云从心怀愧疚，暗中托人寻访，却始终未得其音信。
怎会在这里？在这平城之外的崞山小镇？
她怀中抱着的，幼童衣物和鸠车……又是给谁？
无数疑问瞬间涌入李云从的脑海。
他不禁勒紧缰绳，坐骑发出一声低嘶，引得旁边的长孙渴侯投来质询的目光。
“李尚书，何事？”长孙渴侯警惕地按住了腰刀。
李云从骤然回过神。
此刻他身负护卫太子的重任，岂能因私事而擅离岗位？
更何况，那仅仅是一个侧影，集市人多，或许只是相似之人？他不能确定。
他迅速压下心中的疑窦，对长孙渴侯摇了摇头，勉强笑了笑：“无事，只是坐骑似乎被路边杂物惊了一下。”
他强迫自己移开视线，不再看向那人影消失的方向，专注于眼前。
然而，那个匆忙且躲闪的背影，那怀中的童衣和鸠车，却盘桓于脑中久久不去。
（1）崞山（今日横山），位于崞县（今浑源）。
（2）《魏书·卷十三·列传第一》：初，后尝登崞山，顾谓左右曰：“吾母养帝躬，敬神而爱人，若死而不灭，必不为贱鬼。然于先朝本无位次，不可违礼以从园陵。此山之上，可以终托。”故葬焉。别立后寝庙于崞山，建碑颂德。
（3）鸠车，是东汉时流行的儿童玩具，其造型蕴含着孝道文化。依据现存的汉代画像石、出土的实物，可证其为牵引类玩具。