翌日，拓跋月携公主家令霍晴岚，驱车赶往陆沉观。
侍卫长赵振贴身保护。
陆沉观中，古木参天，翠竹掩映，清雅不凡。
踏入观门，一道悠扬的钟声自深处传来，深沉而悠远，似能涤净人心中的尘埃。刘昞的弟子索敞、阴兴，二人褪去官袍，一袭布衣，面带歉意迎上前来。
“公主殿下，实在抱歉，先生这几日不幸感染风寒，高热不退，恐怕会传给殿下，实在不宜相见。”
闻言，拓跋月微微一蹙，旋又平静，
“既然如此，本宫自是不便打扰。烦劳二位将此谕旨与书函转交先生，并代本宫问候先生。”
拓跋月又叙了几句闲话，探了探二人的态度。
说及太学里尚未刊刻完成的石经，拓跋月叹了口气：“永和石经还得继续校正，赓续文脉，乃是吾辈之责。”
阴兴没有作声，但索敞却应道：“现下，没有永和石经了，有也只是太延石经。”
永和，是河西国的年号；太延，则是大魏的年号。
索敞的态度，十分明朗。
虽未探明阴兴的态度，但这不重要，毕竟索敞已有归魏之意。
拓跋月遂道：“本宫记得，皇兄刚继位的时候，便发下了一个宏愿，日后要‘廓定四表，混一戎华’。数百年来，兵燹不断，河西虽是一片乐土，但仍不免受到滋扰。须知，百川归海，方可国泰民安。”
阴兴眉头跳了跳。
拓跋月不再往下说，点到即止。
深秋的日光，洒落观内，微风拂过沙沙作响的竹叶。
片刻后，拓跋月起身告辞。赵振紧随其后。
把三人送出陆沉观，索敞、阴兴对视一眼。
阴兴脸色难看，压低声音道：“你今日也太殷勤了些。”
索敞直言不讳：“我想去平城。”
“我知道这是大势所趋，但我放不下。”
“什么放不下？”
“你没看明白么？”阴兴皱眉道，“魏主要的不是你我这样的人，要的是把整个河西的世家大族连根拔起。”
索敞沉吟道：“我们抵挡不了。你也应该记得起，所谓河西的世家大族，本也来自中原。”
百余年前，中原之地烽火连天，为避战祸，中原世家大族和寻常百姓，有的南下，有的西迁。远离了中原烽火的河西走廊，好似一方遗世独立的净土，宁静平和许多。
此地山川秀美，土地肥沃，足以滋养一方百姓，接纳众多移民，亦是绰绰有余。何况，张轨使用“侨置郡县”之法，为移民提供了安身立命之所。
魏晋以降，儒学之精华，为根深叶茂的世家大族所据有。因此，随世家大族西迁，中原腹地的学术也传到了河西走廊。
或口传心授，或着书立说，在这方净土中，世家大族的文脉，亦如老树盘根，扎进河西的土壤之中。现下，要他们迁往平城？（1）
“平城，又不是洛阳，不是长安。”阴兴撇撇嘴。“连建康也不是。”
言下之意自然是，你大魏再强，也不是正朔之所在。
闻言，索敞顿觉阴兴迂腐。
“方才，公主有一句话说得好，‘廓定四表，混一戎华’。我相信她，也相信魏主。”
“随你便，”阴兴意兴阑珊，“我只听先生的。”
说罢，阴兴拂袖走开。
二人不欢而散。
另一头，拓跋月、霍晴岚出门之后，并未登车离去，却在陆沉观外伫立一时。
霍晴岚抬头望向陆沉观，眉头深深蹙起。
“刘昞先生这样，分明是不想见客。”
拓跋月淡然一笑：“无妨，就当是三顾茅庐，古有刘备求贤若渴，今我亦愿以此诚心，换得先生一顾。”
霍晴岚目光转向拓跋月，眼中满是疑惑：“公主先前写了什么？”
拓跋月轻抚了抚衣袖：“我向他致歉。”
“致歉？”霍晴岚讶然。
拓跋月的目光霎时变得幽深：“玄处先生并非不识时务之人，他之所以闭门不见，是因为心中有怨，有怒。”
“哦，”霍晴岚突然想起来，“你是说胡叟那件事。”
“正是，我私下里让胡叟秘密前往平城送信，对玄处先生有所隐瞒，他应该还在生我的气吧。”
霍晴岚闻言，哭笑不得：“依我看，他这做法好没道理。公主你也有你的立场。作此决断，必是经过一番权衡利弊，深思熟虑。他一个老于世故的人，竟会不懂这其中的道理？”
“这只是一方面，”拓跋月轻轻摇头，目光深邃，“他闭门不见，更是想以此为饵，试探我与至尊的诚意，看我们是否会善待河西的世家大族。这几日，姑臧城里流传着各种谣言，世家大族们人心惶惶。玄处先生的每一个举动，都牵动着无数人的心弦。”
“倒也是，”霍晴岚沉吟片刻，眼中闪过一丝忧虑，“毕竟他一旦点头，便意味着整个河西的世家大族都必须响应，一旦踏错一步，便是万劫不复。这其中的利害关系，他又岂会不清楚？”
对于世家大族而言，眼前这局势，便如迷雾中的战场，每一步都需谨慎小心。
这是在赌，一场豪赌。
没有人能说得清，他们日后的命运如何，但他们必须做出抉择。
“安抚人心，可不是那么容易的一件事。”拓跋月笑笑。
“公主要一次一次跑么，”霍晴岚看着她的腿，不免忧心忡忡，“我本以为，河西国归附之后，您便可歇下了。”
拓跋月苦笑道：“我一歇下，便再无一丝价值。”
个中道理，霍晴岚当然明白。只是，想起拓跋月一再牺牲，却并未得到实质的好处，连婚姻都不可再次抉择，未免让人难受。
霍晴岚还记得，李云从过来传话之时，一脸沮丧，像是被抽走了魂似的。
（1）观点参考陈寅恪《隋唐制度渊源略论稿》：“西晋永嘉之乱，中原魏晋以降之文化转移保存与凉州一隅”，“秦凉诸州一隅之地，其文化上续汉魏、西晋之学风，下开魏齐隋唐之制，承前启后，继绝扶衰，五百年间绵延一脉”。