银安殿内，众人的目光都聚焦在那两名被引入的青年身上。
只一眼，无论是魏渊本人，还是他身旁的孙传庭、秦王朱存极乃至一众亲卫，心中都再无半分疑虑——这两个孩子，绝对是魏家血脉，如假包换。
魏家的遗传特征在他们身上体现得淋漓尽致。
尤其是年长的那位，眉宇间的英气、鼻梁的线条乃至抿嘴时的神态，竟与魏渊年轻时有着七八分的相似，只是稍显稚嫩和长期的营养不良。
年幼些的虽轮廓未完全长开，但那眼神和脸型，任谁看了都会觉得与魏渊是一家人。
无需任何信物，血缘的纽带在此刻显得无比直观和强大。
魏渊心中已是波澜涌动，但面上仍保持着镇定，他向前一步，声音放缓却带着不易察觉的微颤：
“你们……就是文正和文诏？”
年长的青年，即魏文正，拉着弟弟当即跪倒在地，声音因激动而有些发紧，却努力保持着清晰：
“侄儿魏文正、魏文诏，拜见三叔！”
这声“三叔”叫出，魏渊心中最后一点疑虑也烟消云散。
“快起来，起来说话。”
魏渊亲手将他们扶起，目光在他们洗得发白、打着补丁的衣衫上扫过，心头一紧。
“你们……怎么会在这里？大哥他……”
提到早已逝去多年的长兄，他的声音低沉了下去。
魏文正深吸一口气，压制住翻涌的情绪，用尽可能简练清晰的语言，讲述了那段不堪回首的往事：
“回三叔，那年家中遭难前，因父亲早年在西安经营有些产业，恰逢母亲思乡，父亲便让母亲带着我们兄弟二人来西安小住……谁知，这一别，竟与父亲成了永诀……”
他顿了顿，眼中闪过痛苦与恨意：
“我们躲过了秋平乡的血案，却在西安成了无依无靠的孤儿寡母。父亲在西安布匹行的掌柜，欺我们势弱，先是谎称店铺亏损，霸占了父亲的家当铺面，后来……后来更是强行霸占了母亲，将我们兄弟二人赶出家门……那时，我虽已十五岁，却无力反抗。文诏他，才刚满十岁……”
殿内一片寂静，只能听到魏文正压抑着悲愤的叙述声。孙传庭等人闻言，无不面露恻然与愤慨。
“我们兄弟二人，无家可归，只得在西安城里流浪。我替人抄书写信，换些微薄铜钱，文诏他……有时也能帮人跑跑腿。乞讨……也是常有的。”
魏文正的声音平静，却道尽了乱世之中底层挣扎的辛酸。
“或许是不幸中的万幸，我们竟就这样，捱过了闯贼围城、官军反扑、再到、再到闯贼进城称帝、三叔您破城的这几次动荡，活了下来。”
“直到前几日，明军入城，满城都在传颂柱国大将军的威名。”
魏文正说到这里，眼中才重新燃起光彩。
“我……我依稀记得三叔的样貌，但实在不敢想，名震天下的柱国，竟真的是您！我连着好几日，远远地躲在街角，等着您的仪仗经过……直到那天，终于看清了，真的是三叔！我们……我们才敢来相认！”
说完，他再次低下头，等待着命运的审判。
魏渊静静地听着，每一个字都像针一样扎在他的心上。
他仿佛又看到了那个总是护着他的大哥魏祖，想起了自己年少惹祸后，大哥偷偷塞给他盘缠、顶撞父亲送他出府的场景。
故人音容笑貌犹在眼前，而他的骨血，竟在自己不知道的地方，遭受了如此多的磨难！
一股强烈的愧疚与责任感瞬间充盈了他的胸腔，眼眶也不禁微微发热。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光柔和地看向魏文正：“文正，你告诉三叔，你今年多大了？”
“回三叔，侄儿今年十八了。”
魏文正恭敬回答，又补充道。
“文诏他十三。”
“十八……好年纪。”
魏渊点点头，语气变得更加郑重。
“那你告诉三叔，如今找到了三叔，你想做点什么？读书，还是从军，或是做些别的？”
魏文正抬起头，目光坚定而坦诚：
“侄儿全凭三叔安排！无论是读书习武，还是做些实务，侄儿定当刻苦用心，绝不敢丢三叔和魏家的脸！”
“好！好孩子！”
魏渊欣慰地拍了拍他的肩膀，大哥有后如此，令他倍感宽慰。他略一沉吟，随即朗声道：
“传秦牧阳来见我！”
不多时，一身戎装的秦牧阳风风火火地大步进殿，甲胄铿锵，单膝跪地：
“末将秦牧阳，参见柱国！”
魏渊看着他，这个自己从微末家仆中一手提拔起来的绝对心腹，沉声问道：
“牧阳，此次追击残敌，诸将皆有任务，唯独你没有安排，你可知为何？”
秦牧阳连头都未抬，声音洪亮而毫无迟疑：
“柱国深谋远虑，心思岂是末将所能揣测！末将只知一条，柱国让牧阳干什么，牧阳就干什么，柱国不让牧阳干的，必定有柱国的道理！按照柱国的吩咐去干，准没错！”
魏渊眼中露出满意之色。这就是秦牧阳，或许缺乏独当一面的大军团指挥之才，但其绝对的忠诚、严格的执行力以及不畏权贵的铁面无私，却是他最看重的品质。
“是啊。”
魏渊仿佛陷入回忆。
“当年我因你在武平，为维护军法，敢杖责你原先的老东家，而不顾私谊，破格提拔你。我看重的，就是你这份‘执法必严，铁面无私’的秉性。如今天下北境渐平，刀兵之事或将稍歇，但纲纪重整、吏治澄清更是当务之急。牧阳，你可有松懈之心？可还提得动那根执法如山的‘杀威棒’？”
秦牧阳猛地抬头，目光灼灼：
“回柱国！牧阳之心从未松懈！只知道柱国让干什么就干什么，绝无半点别的念头！无论是上阵杀敌，还是整肃纲纪，牧阳这双手，这把刀，永远为柱国，为大明而握！”
“好！”
魏渊赞许一声，终于下达任命：
“既然如此，我现在便任命你为‘大明督查行署’署长，总揽全国督查事务，你可愿意？”
此言一出，殿内微微骚动。
孙传庭等人面露惊异之色。他们都知道，这个“督查行署”是魏渊力主设立的新机构，旨在监察百官、纠劾不法、整顿吏治，权力极大。
目前仅在直隶、河南、山东三省试点设置了分署，而总署署长一职一直空缺，无人料到魏渊会在此刻，将此重担交给一员纯粹的武将秦牧阳！
但这仔细一想，以秦牧阳的忠诚和铁面，确又是最合适的人选。
秦牧阳显然也明白这个职位的分量，但他的回答没有丝毫犹豫，斩钉截铁：
“末将领命！必不负柱国重托！”
“很好。”
魏渊点点头，然后拉过身边的魏文正，对秦牧阳道：
“还有一事。这孩子叫魏文正，是我的亲侄儿。从今日起，他就跟着你，进入督查行署做事。官衔高低无所谓，从最基础的做起。我希望你，不仅仅把他当作下属，更要如同子侄、弟子般严加管教，悉心栽培。我要你教会他如何做事，更教会他如何做人，让他真正成材，可能做到？”
秦牧阳目光转向魏文正，锐利的眼神在他身上停留片刻，随即再次抱拳，声音沉稳：
“柱国放心！牧阳明白！定当竭尽所能，督促文正公子成长！”
魏渊这才放心，又看向一旁一直紧张得不敢说话的魏文诏，语气变得温和了许多：
“文诏啊，你还年少，这一阵子就先跟在我身边，读书识字，打熬一下身体。等回了京城，我让你四叔亲自带着你，可好？”
魏文诏似乎松了口气，连忙点头，声音细弱却带着感激：
“好……好的，谢谢三叔！”
与兄长魏文正的沉稳流畅相比，他显然更加内向和拘谨。
魏渊看着眼前的两个侄儿，一个即将踏上严苛的历练之途，一个还需细心呵护，心中感慨万千。
大哥的血脉，总算得以延续，而他们的未来，也将在这新时代的浪潮中，徐徐展开。
潼关惨败，如同一道惊雷，不仅粉碎了数十万大军，更将李自成那短暂而虚幻的帝王梦劈得支离破碎。
他率领着仅存的百余骑残兵，丢盔弃甲，狼狈不堪地遁入西安城东南方向三百余里外的商洛群山之中。
山路崎岖坎坷，林木幽深茂密，仿佛一张巨大的、暗绿色的网，吞噬了这支败军之旅。
此情此景，何其相似！
崇祯十一年，他就在这片山野中被洪承畴杀得几乎全军覆没，仅带十八骑仓皇逃入此地。
那时，他虽然落魄如丧家之犬，但胸膛中燃烧着的是不甘失败的熊熊火焰，眼中闪烁的是卷土重来的炽热豪情，坚信自己能如野草般春风吹又生。
然而，时隔五年，再次踏上这条熟悉又陌生的逃难之路，他的心境却已坠入冰窟，再无半分往日气象。
这五年，他鲤鱼跃龙门，尝过了那九五至尊、口含天宪的无上滋味；坐过了北京紫禁城金銮殿那冰冷的龙椅，接受过文武百官的山呼万岁；拥有过三宫六院、如云美女和堆积如山的财富。
这五年，仿佛是一场极致辉煌、绚烂到不真实的黄粱大梦。
如今梦醒，留下的只有巨大的落差带来的无尽空虚、一败涂地的深刻挫败，以及身边日益稀疏、人人带伤的追随者。
他想起了忠心耿耿、虽跋扈却勇冠三军、最终战死沙场的刘宗敏；想起了被俘后生死未卜、如同己出的侄儿李过，左膀右臂，尽数折损。
一种众叛亲离、山穷水尽、穷途末路的悲凉感，如同山间的寒雾，彻彻底底地淹没了他，冰冷刺骨。
他颓然跌坐在一块冰凉而布满青苔的大石上，身心俱疲的感觉如同滔天巨浪般袭来，几乎抽干了他最后一丝力气，连再次站起身都变得异常艰难。