“鲲鹏”战略运输机在云省德宏的一处秘密军用机场降落。
为了不引起不必要的恐慌，秦渊和苏倾影换乘了一架更为低调的军用直升机。
直升机如同黑色的蜻蜓，掠过连绵的群山，朝着边境线上那座被瘟疫阴影笼罩的小城飞去。
随着距离越来越近，机舱外的景象也变得愈发诡异和压抑。
原本应该郁郁葱葱、充满了生命活力的亚热带丛林，此刻却像是被泼上了一层褪色的墨水。
大片大片的植被呈现出一种病态的枯黄和灰败。
而更远处的山林，则被一层浓得化不开的黑色雾气所笼罩。
那雾气粘稠如实质，在山峦间缓缓蠕动，仿佛一头择人而噬的远古凶兽。
它将阳光彻底隔绝，让那片区域看起来就像是人间与地狱的交界线。
天空也不再是蔚蓝色，而是呈现出一种诡异的、令人不安的灰黄色。
仿佛整个世界都被蒙上了一层厚厚的滤镜。
“天呐，这……这里到底发生了什么？”
苏倾影透过舷窗，看着外面那如同末日般的景象，俏脸上写满了难以置信的震惊。
她那双美丽的杏眼中，更是充满了对未知的恐惧。
直升机开始缓缓下降。
螺旋桨卷起的巨大气流，将地面上那股奇异的气味也带进了机舱。
那是一股极其怪异的味道。
它既有一种令人作呕的甜腻，又混合着腐烂尸体与草木败坏的恶臭。
两种截然相反的味道交织在一起，形成了一种足以让人精神错乱的诡异瘴气。
苏倾影只是闻了一口，便感觉一阵头晕目眩，胃里更是翻江倒海，差点当场吐出来。
她连忙从随身的爱马仕手提包里，取出一个做工精致的锦缎香囊，紧紧地捂在鼻尖。
香囊里散发出一股清冽的药草香味，这才让她那股恶心的感觉稍稍缓解了一些。
而坐在她对面的秦渊，却仿佛对这股足以让普通人当场昏厥的瘴气毫无感觉。
他依旧是那副云淡风轻、古井无波的模样。
仿佛这污浊不堪的空气，与阿尔卑斯山巅那清新的空气，对他而言，并无任何区别。
苏倾影看着秦渊那淡然自若的侧脸，心中那股莫名的恐惧感，竟然也奇迹般地消散了许多。
有这个男人在，似乎再大的危险，也变得不再那么可怕了。
……
直升机最终降落在了小城外围一处临时开辟的军事管制区内。
一下飞机，一股更加压抑和凝重的气氛便扑面而来。
昔日里还算繁华热闹的边境小城，此刻却变得如同鬼城般死寂。
街道上行人稀少，偶尔有几个，也都是行色匆匆，脸上写满了恐惧和不安。
随处可见的，是穿着白色全封闭防护服，正在进行消杀作业的防疫人员。
以及，那些荷枪实弹，面容冷峻，在各个路口设立了关卡的士兵。
整个小城，都笼罩在一片风声鹤唳、草木皆兵的紧张氛围之中。
“秦先生！苏小姐！”
一个身着迷彩作战服，肩扛少将军衔的中年军官，快步迎了上来。
他看起来约莫五十岁左右，面容刚毅，眼神锐利，浑身上下都散发着一股铁血军人的彪悍气息。
但在面对秦渊时，他的姿态却放得极低，眼神中更是充满了毫不掩饰的敬畏。
“我是西南战区前线临时指挥部的负责人，我叫雷暴。”
“凌老将军已经提前跟我打过招呼了。”
“欢迎您的到来，秦顾问！”
他对着秦渊，行了一个标准的军礼。
秦渊只是淡淡地点了点头，算是回礼。
“情况怎么样了？”
“非常不乐观。”
雷暴的脸色瞬间变得无比凝重。
“这里不是说话的地方，请随我来指挥部。”
……
临时指挥部设在一栋被军队征用的政府大楼内。
里面的气氛比外面还要更加压抑。
来来往往的工作人员，脸上都带着疲惫和凝重。
空气中弥漫着一股浓烈的消毒水味道。
雷暴将秦渊和苏倾影带到了最顶层的作战会议室。
会议室的中央，同样摆放着一个巨大的全息沙盘。
沙盘之上，清晰地标注着整个疫区的地形地貌。
而那片被称作“黑瘴林”的区域，则被一团不断蠕动的、令人心悸的黑色阴影所覆盖。
“秦顾问，请看。”
雷暴指着沙盘上的那片黑色阴(影)，声音沉重地说道。
“这就是我们目前所掌握的全部情况。”
“根据卫星图像和我们冒死派进去的无人机最后传回的模糊视频显示。”
“整个‘黑瘴林’区域，已经完全被一种黑色的、类似藤蔓的未知植物所覆盖。”
他一边说着，一边调出了几段极其模糊，信号干扰极其严重的无人机视频。
画面之中，依稀可以看到，无数根如同巨蟒般粗壮的黑色藤蔓，在地面上疯狂地生长蔓延。
它们所过之处，无论是参天古树，还是坚硬的岩石，都被它们轻而易举地绞碎、吞噬。
而在那些疯狂舞动的藤蔓之间，似乎还能看到一些体型异常庞大，行动速度极快的生物阴影，一闪而过。
由于画面太过模糊，根本无法看清那些生物的具体样貌。
但仅仅是那惊鸿一瞥的阴影，就足以让人感到一阵毛骨悚然。
“更诡异的是。”
雷暴的声音变得愈发凝重。
“一旦进入那片黑色雾气的笼罩范围，我们所有的电子设备，包括最先进的军用通讯器和侦察设备，都会在瞬间失灵。”
“我们先后派进去了三支由特种兵王组成的精英侦察小队。”
“总共三十二人。”
“无一生还。”
“他们就像是人间蒸发了一样，连一点求救信号都没能发出来。”
说到这里，雷暴这位身经百战的铁血少将，眼中也不由得闪过了一丝痛苦和悲伤。
他深吸了一口气，将目光转向秦渊，眼神中充满了恳求和希冀。
“秦顾问，我知道，这个请求很冒昧。”
“但现在，我们是真的束手无策了。”
“我们甚至都不知道，我们面对的，到底是什么样的敌人。”
“所以，我代表西南战区数十万将士，恳请您这位来自总部的‘特别顾问’，能够查明封锁区内的真相！”
“无论您需要什么样的支持，我们都会倾尽全力，为您提供！”
说完，他再次对着秦渊，行了一个无比郑重的军礼。
……
秦渊静静地听完雷暴的汇报，脸色平静如水。
这一切，都在他的预料之中。
那个所谓的“黑色藤蔓”，毫无疑问，就是“瘟魔之气”实体化的表现。
而那些所谓的“生物阴影”，恐怕，就是那些，被“瘟魔之气”感染之后，发生了恐怖变异的野生动物，或者……人类。
至于电子设备失灵，则更是再正常不过的事情。
魔穴周围，会形成一个独特的、能够扭曲空间和磁场的“魔域”。
任何基于现代科技的电子设备，在“魔域”之中，都会变成一堆废铁。
看来，那个“瘟魔之穴”的封印松动程度，比他想象的还要更加严重。
……
就在秦渊，思索着下一步的行动计划之时。
一旁的苏倾影，却早已被那些恐怖的画面，和雷暴沉重的描述，给吓得俏脸惨白，娇躯微颤。
她看着沙盘之上，那片被黑色阴影笼罩的区域，声音带着一丝颤抖地问道：
“雷……雷将军，请问……”
“我……我们苏氏药业的那个，‘云顶天香’种植基地，是不是……是不是也在这片封锁区之内？”
雷暴闻言，看了一眼手中的资料，随即用一种，充满了同情和遗憾的眼神，看向了苏倾影。
他点了点头，沉声说道：
“是的，苏小姐。”
“根据我们的坐标定位，贵公司的‘云顶天香’种植基地，正好处在，‘黑瘴林’的核心区域。”
“恐怕……已经……”
他没有把话说完。
但，其言下之意，已经，不言而喻。
轰——！！！
听到这个，如同晴天霹雳般的消息！
苏倾影只觉得眼前一黑，身体不受控制地，向后倒去！
她，虽然早已做好了最坏的打算。
但当事实真的摆在眼前之时，那种巨大的打击和绝望，还是让她瞬间崩溃！
那个基地，不仅仅是，她父亲毕生的心血！
更是，她苏家，赖以生存的根基！
如今，就这么……没了？！
还有，她的叔叔，那些对她忠心耿耿的员工们……
难道，他们也都……
一想到，那些，惨烈而又恐怖的画面。
苏倾影的心，就如同被一只无形的大手，给狠狠地攥住了一般！
痛得，无法呼吸！
……
就在苏倾影，即将因为过度悲伤和绝望，而昏倒在地的瞬间——
一只温暖而又有力的大手，及时地扶住了她，那柔软而又纤细的腰肢。
一股充满了阳刚和安全感的气息，瞬间，将她，包裹了起来。
苏倾影下意识地，抬起头。
映入眼帘的，是秦渊那双深邃如星空的眼眸。
那双眼眸之中，没有丝毫的怜悯和同情。
有的只是一种，仿佛能够看穿一切的平静，和自信。
“还没到，绝望的时候。”
秦渊的声音，很平淡。
却仿佛，带着一种，奇异的魔力。
瞬间便抚平了，苏倾影心中，那翻江倒海般的悲伤和恐惧。
让她那颗，早已六神无主的心，重新找到了主心骨。
……
“秦顾问，这位是……”
雷暴看着，被秦渊揽在怀中，姿态显得有些暧昧的苏倾影，眼神之中，闪过一丝疑惑。
随即，他仿佛想到了什么，眉头微微皱起。
他用一种，虽然礼貌，但却充满了不容置疑的坚决语气，对着秦渊，说道：
“秦顾问，我知道苏小姐此刻的心情，我们都非常理解。”
“但是，接下来的行动，将会是极度的危险。”
“我们，不能让任何非战斗人员，进入封锁区。”
“所以，还请您劝说您的这位……‘商业伙伴’，暂时，留在这里。”
“我们，会派专人保护她的安全。”
他的言下之意，很明显。
就是要，让苏倾影，这个“拖油瓶”，不要跟着去添乱。
苏倾影闻言，俏脸再次一白。
她虽然心中，也充满了恐惧。
但一想到，自己那生死未卜的叔叔，和下落不明的基地。
一股莫名的勇气，便从她的心底，涌了上来！
她不想，就这样坐在这里，干等着！
她要去！
她要亲眼，去看一看！
哪怕，最终的结果，是绝望！
她也要死个明白！
……
然而！
不等苏倾影，开口，为自己，辩解和争取。
秦渊那平淡，却又充满了不容置疑的霸道声音，便已经响了起来。
“她必须跟我一起去。”
“什么？！”
雷暴闻言瞬间，愣住了！
他怎么也没想到！
秦渊竟然会提出，如此“无理”的要求！
“秦顾问！这，不合规矩！”
雷暴的脸色，瞬间变得严肃了起来！
“这不是儿戏！封锁区内，危机四伏！我们，不能拿一个普通民众的生命，去开玩笑！”
“这是原则问题！”
他的语气，斩钉截铁！
充满了，一个铁血军人，应有的坚持和固执！
然而！
秦渊却只是用一种，看白痴的眼神，淡淡地扫了他一眼。
随即说出了一句，让雷暴当场石化的话。
“她，不是普通民众。”
“她，是我这次行动的重要线索。
或者说。”
秦渊的嘴角，勾起一抹高深莫测的弧度。
“她，是我们能否，进入那个‘古寨’的”
关键钥匙。”