盛夏时节，草原干燥，偶有山火，并不奇怪。但这一切发生得也太过“巧合”了。先是莫名其妙的瘟疫，接着是恰到好处的山火。
这两件事，看似毫无关联，但林臻隐隐感觉到，有一张无形的、充满恶意的网，正在他看不见的地方，悄然张开。
“王爷，此事必定有诈！”郑蛟一拳砸在案几上，怒道，“这绝不是意外！肯定是漠北的探子干的！他们不敢正面劫粮，就用这种阴损的法子来烧我们的粮草！”
“或许吧。”林臻的目光幽深，他走到巨大的沙盘前，看着上面敌我双方的态势，陷入了沉思。
烧粮草，制造瘟疫……这些手段，虽然阴毒，但对于一场数十万人的大战而言，影响其实有限。乌维耗费这么大的力气，冒着暴露探子的风险，就为了烧他五百石粮食，毒死几百个辅兵？
这不像是乌维的手笔。乌维是狼，不是蝎子。狼捕猎，讲究的是一击致命。这些小动作，更像是在……
“在吸引我的注意力。”林臻喃喃自语。
“王爷，您说什么？”郑蛟没有听清。
“郑帅，”林臻转过头，目光锐利，“你觉不觉得，这些事情，都发生得太‘顺利’了？瘟疫也好，山火也罢，都像是在故意告诉我们：‘看，我在这里，我在给你们制造麻烦’。”
郑蛟闻言一愣，随即也反应过来：“王爷的意思是……这也是疑兵之计？他们真正的目的，是想把我们的注意力，从别的地方引开？”
“很有可能。”林臻点头，“乌维那只老狐狸，最擅长虚虚实实。他让这些小麻烦不断出现，就是想让我们疲于奔命，让我们把精锐兵力都调去防范这些‘意外’。而他真正致命的杀招，或许就藏在我们最意想不到的地方。”
就在这时，帐外亲卫再次来报。
“启禀王爷，郑帅！我们在巡查烧毁的粮仓现场时，从一具被烧焦的尸体身上，发现了一封尚未完全烧毁的信件！”
一名亲卫快步入内，双手呈上一块用布包裹着的、焦黑的物体。
林臻打开布包，里面是一卷被烧得残缺不全的绢帛。他小心翼翼地将其展开，上面的字迹大多已经模糊不清，但依旧可以勉强辨认出一些句子。
“……林王专断，军功不公……郑帅威望，反受其制……我等……心有不忿……”
信的末尾，是一个已经被烧得只剩一半的、看似是某个将领的私印。
“啪！”
郑蛟看完信，勃然大怒，一把将信拍在桌上，虎目圆瞪：“岂有此理！这是谁在背后造谣，意图离间我与王爷！王爷，末将对您，对朝廷，忠心耿耿，绝无二心啊！”
“郑帅，我自然信你。”林臻的面色平静，但眼神却冷得吓人。
他拿起那封残信，仔细地端详着。伪造得很高明，无论是笔迹还是行文的口气，都像极了某个对现状不满的、郑蛟麾下的老将所写。如果这封信落到旁人手中，尤其是那些本就对林臻年轻位高心存嫉妒的人眼中，恐怕真的会掀起轩然大波。
瘟疫、山火、离间信……
一根根看似毫不相干的蛛丝，在林臻的脑海中，渐渐被串联起来，指向了一个模糊却又无比阴毒的轮廓。
这不是乌维的风格。乌维虽然狡诈，但他的手段，依旧是属于战场上的。而这些……更像是出自一个熟悉大乾内部情况、深谙人心险恶、并且对林臻和慕容嫣抱着刻骨仇恨的人之手。
一个名字，瞬间从林臻的脑海中跳了出来。
孔志谦！
“原来是你……”林臻低声自语，眼中杀机暴涨。
他终于明白了。这些阴谋，根本不是为了在战场上获得多少优势，它们的目的，从一开始，就是为了动摇他的军心，扰乱他的判断，最终，将他引入一个早已设计好的、致命的陷阱！
而这个陷阱，会设在哪里？
林臻的目光，再一次落到了沙盘上。他闭上眼，将近期所有关于漠北的情报，在脑海中飞速地过了一遍。
乌维主力龟缩、小股游骑四处袭扰、瘟疫、山火、离间信……还有那条被“夜枭”捕捉到的、关于金狼骑向西北方向“死亡沼泽”移动的模糊情报……
所有的线索，最终都指向了那个看似最不可能、最荒凉、最危险的地方。
“死亡沼泽……”林臻猛地睁开眼，眼中精光爆射，“我知道了！我知道乌维真正的杀招在哪里了！”
“王爷，您是说……乌维那老贼，真的敢把他的主力藏在死亡沼泽？”郑蛟元帅听完林臻的推断，脸上写满了难以置信。
死亡沼泽，位于漠北腹地深处，是一片方圆数百里的巨大沼泽地。那里终年弥漫着瘴气，毒虫遍地，流沙暗布，人畜一旦陷入，便绝无生还的可能。在漠北人的传说中，那是被长生天诅咒的“恶魔之眼”，连最勇敢的牧民，都不敢轻易靠近。
将数万大军藏匿在那种地方，简直是匪夷所思！
“兵者，诡道也。”林臻的目光如同鹰隼，死死地锁定在沙盘上那片代表着沼泽的区域，
“越是不可能的地方，就越有可能是真的。乌维用瘟疫、山火、离间信这些伎俩，拼命地在东线和南线制造麻烦，就是为了把我们的视线和兵力全部吸引过去。他赌的就是，我们绝不会想到，他会把最精锐的金狼骑，通过死亡沼泽边缘一条极其隐秘、只有极少数老牧民才知道的旱季通道，迂回到我们的大后方——燕然都护府！”
他手指重重一点，点在了燕然都护府那座孤零零的城池模型上。
“燕然都护府是我军最重要的粮草和军械中转基地，也是我们整个北伐大军的后路所在！一旦燕然失守，我数十万大军，便会瞬间陷入粮草断绝、后路被断的绝境！届时，都不用乌维来打，我们自己就会崩溃！”