泉州港的夜色被火把与玄甲士兵的寒光撕裂。
“金羊毛号”商船被数十艘水师快船团团围住，黑洞洞的火铳炮口对准船舷。
绣衣卫缇骑如鹰隼般跃上甲板，直扑船舱。
费迪南德男爵的金发在混乱中格外醒目，他试图冲向船尾小艇，却被两名缇骑死死按在甲板上，华丽的紧身外套沾满污渍。
“费迪南德男爵，”绣衣卫闽越千户严锋玄色劲装，缓步踏上甲板，声音冷硬如铁，“你涉嫌勾结南洋土王，煽动叛乱，走私军械，违禁交易。奉南洋都护府令，即刻锁拿！”
“污蔑！这是污蔑！”费迪南德挣扎着，碧眼中满是愤怒与惊恐，“我是卡斯蒂利亚王国男爵！你们无权”
“在大乾疆域，触犯大乾律法，便是罪人。”严锋打断他，目光扫过被押解上来的几名心腹船员和瑟瑟发抖的达雅克向导“毒蝎”，
“带走！”
“毒蝎”面如死灰，看到严锋冰冷的目光，浑身一颤，瘫软在地。
与此同时，泉州港一处僻静客栈内。
丁香屿土王巴图鲁肥胖的身躯被数名绣衣卫缇骑堵在客房角落，面无人色。
“巴图鲁土王，”一名绣衣卫百户声音平淡，“奉都护府令，请您暂居泉州，配合调查。”
“我，我什么都没做。”巴图鲁声音颤抖。
“翡翠岛黑石勾结西洋，图谋不轨。土王陛下此时秘密离岛，意欲何为。”百户目光如刀。
巴图鲁冷汗涔涔，瘫坐在地，再也说不出话。费迪南德的许诺与翡翠岛的威胁，在帝国的铁腕面前，化为泡影。
南洋，翡翠岛。
海浪猛烈拍打着嶙峋的礁石。
土王“黑石”魁梧的身躯立在粗糙的了望台上，黝黑的脸上刺青狰狞，眼中闪烁着野性的凶光。
他身后，数百名手持崭新十字钢剑、肩扛卡斯蒂利亚火铳的翡翠岛武士，正嗷嗷叫着，准备登船。
几艘抢来的大乾商船被改装成战船，船舷加装了简陋的护板。
“勇士们！”黑石高举一柄西洋钢剑，声音嘶哑，“丁香屿的懦夫巴图鲁，已经吓破了胆！西洋朋友给了我们最锋利的刀剑，最厉害的火铳！今天，就踏平丁香屿！抢光他们的丁香！杀光他们的男人！女人和财宝，都是你们的！”
“吼——！”海盗武士们发出野兽般的嚎叫，挥舞着武器，涌向船只。
船队刚驶离翡翠岛港湾，前方海面突然出现三艘造型奇特的快船！
船身狭长，帆桅高耸，正是大乾水师新锐“飞鱼级”快船——“海燕号”、“海鹰号”、“海隼号”！
“是大乾水师！”了望的海盗惊呼。
“怕什么！”黑石狞笑，“我们也有火铳！冲过去！打沉他们！”
翡翠岛船队仗着船多势众，加速冲来！海盗们纷纷举起火铳，准备射击。
“海燕号”舰桥上，焚雷司特遣队指挥官冷静下令：“目标，敌首船。焚天雷高爆弹，一发试射。”
“是！”
“轰！”
一声闷响！一枚黝黑的弹丸划破空气，精准地落在黑石所在的旗舰船头前方十丈处！
“轰隆——！”
震天动地的巨响！
海面猛地炸开一团直径数十丈的巨大水柱！
狂暴的冲击波将旗舰船头狠狠掀起！
海水如同暴雨般倾泻而下！
甲板上的海盗被震得东倒西歪，火铳脱手，惨叫声一片！
黑石死死抓住船舷，才没被掀飞！
他骇然看着那冲天水柱，眼中凶光被难以置信的恐惧取代！
“那是什么，魔鬼吗？”
“目标，敌船队左翼。燃烧弹，覆盖射击。”
海燕号指挥官声音依旧平稳。
“轰！轰！轰！”
三艘“飞鱼级”快船侧舷炮位齐鸣！
数十枚拖着火焰尾迹的弹丸呼啸而出！
“轰隆！轰隆！轰隆！”
翡翠岛船队左翼瞬间陷入一片火海！
燃烧弹爆开，粘稠的火油四溅，附着在船帆、甲板、海盗身上猛烈燃烧！
凄厉的惨嚎响彻海面！海盗们惊恐地跳海逃生，船只相互碰撞，乱成一团！
黑石旗舰上，海盗们魂飞魄散，哭喊着调转船头，疯狂逃向翡翠岛！
什么丁香屿，什么财宝女人，在毁天灭地的炮火面前，都成了笑话。
“海燕号”舰桥上，指挥官放下千里镜：“目标溃散。停止射击。通告翡翠岛，限黑石三日内，交出所有西洋军械及使者，至泉州都护府请罪。否则玉石俱焚！”
冰冷的话语，通过扩音铜管，回荡在海面上，也狠狠砸进逃回岛上的黑石心中。
他瘫坐在泥泞的海滩上，看着海面上那三艘如同死神般的快船，浑身冰冷。
卡斯蒂利亚的火铳，在焚天雷面前，如同孩童的玩具。
东海深处，“黑水洋”。
铅灰色的天空低垂，海风带着咸腥的寒意。大乾水师“镇海”、“定远”两艘铁甲巨舰，如同沉默的钢铁堡垒，拱卫着新锐的“破浪号”，呈品字形列阵。
玄色蟠龙旗在桅顶猎猎作响。
对面数里外，十五艘悬挂双头鹰旗帜的卡斯蒂利亚战舰，如同漂浮的城堡，排成战斗队形。
高大的船楼，密集的炮窗，散发着沉重的压迫感。
“破浪号”舰桥上，林臻玄色大氅，身姿挺拔如松。
他深邃的眼眸透过千里镜，平静地扫视着西洋舰队。
旗舰“圣玛利亚号”船楼上，一名身着华丽军服、佩戴绶带的西洋将领，也正举着单筒望远镜，观察着大乾舰队。
双方都没有升起战斗旗，也没有鸣炮示警，只有海浪的咆哮和海风的呜咽，在死寂中回荡。
“元帅，”水师提督赵猛低声道，“西洋舰队炮位已就绪但未装填”
“他们在观察。”林臻声音低沉，“观察破浪号。”
“圣玛利亚号”上，阿尔瓦雷斯伯爵放下望远镜，眉头紧锁。
他从未见过如此造型的战舰：低矮流畅的船身覆盖着黝黑的钢板，巨大的三联装炮塔在舰体中部缓缓转动，炮口粗得惊人。
这与他认知中的东方船只截然不同。
“伯爵大人，”副官低语，“大乾舰队似乎在等待。”
“等待什么？”阿尔瓦雷斯声音凝重，“等我们开火？还是等我们退让？”
他心中权衡。
这支舰队肩负着为卡斯蒂利亚王国开拓东方商路的使命，而非与一个未知的强大帝国全面开战。
费迪南德男爵的联络中断，翡翠岛的异动失败，眼前这支沉默而危险的舰队一切都超出了预计。
“传令，”阿尔瓦雷斯沉声道，“舰队左舵十五度，航向东南，保持距离继续观察。”
“是！”
卡斯蒂利亚舰队庞大的身躯缓缓转向，谨慎地与大乾舰队拉开距离，却并未远离，如同盘旋的秃鹫。
“元帅，”赵猛请示，“是否追击？”
“不必。”林臻放下千里镜，“保持阵型，监视其动向，传讯金陵西洋主力舰队，东海意图不明。”
“是！”
“破浪号”巨大的炮塔依旧锁定着远去的西洋舰队，冰冷的炮口在铅灰色的天空下，闪烁着无声的威慑。
东海的风浪，在两大帝国的无声对峙中，愈发汹涌。
金陵，御书房。
烛火将慕容嫣月白的身影投在巨大的西洋海图上。
内侍无声呈上三份急报：泉州锁拿费迪南德、控制巴图鲁；翡翠岛焚雷慑敌，黑石溃败；东海西洋舰队对峙，未战而退。
慕容嫣凤眸沉静，指尖在“翡翠岛”与“黑水洋”之间轻轻划过。
“费迪南德巴图鲁严加审讯口供速报”
“翡翠岛黑石着南洋都护府遣使申饬限期缴械请罪逾期剿灭”
“东海舰队”她目光落在“圣玛利亚号”的标记上，“西洋试探受挫然其心未死。”
她缓步走到书案前，猩红的朱笔蘸墨。
“传旨。”
“其一，密令东海巡防舰队，西洋舰队动向，昼夜监视，详报其舰船形制、火炮配置、航行规律。镇海、定远、破浪三舰，轮换巡弋，保持威慑。非受攻击，不得开火。”
“其二，着令礼部，遴选精通西洋语言、熟知外务之干员，筹建西洋通译馆。搜集卡斯蒂利亚王国及西洋诸国风土人情、律法制度、军力虚实。”
“其三，密令焚雷司楚惜灵，西洋主力舰船观测所得，列为最高机密，即刻分析。破浪级后续舰建造，加速推进。新式穿甲爆破弹、燃烧弹，扩大产能。”
“其四，”慕容嫣笔锋微顿，凤眸中闪过一丝锐利，“通告户部、工部，泉州镇南港二期工程、南洋移民屯垦、婆罗洲要塞营建，预算追加三成。国库开源节流务必保障！”
旨意传出。
慕容嫣立于海图前，月白衣袂在烛光下流淌着清冷的光泽。
翡翠岛的烽烟暂熄，东海的巨舰徘徊。