百工阁内，弥漫着一种与栖霞苑其他地方截然不同的气息。
檀香与兰草香被浓烈的金属、矿石、硫磺、硝石以及各种化学制剂混合的复杂气味所取代。
空气干燥而微带粉尘，光线透过高窗，在布满工具与零件的工作台上投下清晰的光柱。
这里没有莺声燕语，没有丝竹管弦，只有金属的碰撞声、器皿的摩擦声、火焰的燃烧声，以及一种近乎凝滞的专注氛围。
楚惜灵端坐于一张宽大的紫檀木工作台前。
靛蓝工装纤尘不染，左臂的纱布已拆，只余一道淡粉色的疤痕蜿蜒在白皙的皮肤上，如同一条沉睡的幼蛇。
她乌发简单地绾在脑后，用一根银簪固定，露出光洁的额头和清冷的侧脸。
琉璃护目镜片后，那双专注的眼眸锐利如鹰隼，正透过一架特制的、带有螺旋调节旋钮的铜制放大镜，仔细观察着掌心一枚米粒大小、闪烁着幽蓝光泽的晶体。
“折射率1.76，硬度9，熔点极高……”她低声自语，声音清冷平静，如同在陈述一个与己无关的事实。
指尖捏着一根特制的钨钢探针，在晶体表面极其轻微地划过，留下一条几乎不可见的痕迹。
“杂质含量低于万分之三，符合聚焦透镜要求。”
她放下放大镜和晶体，拿起炭笔，在一张铺开的、绘满复杂几何图形和公式的羊皮纸上快速记录下数据。
图纸上，标注着“高精度瞄准镜核心元件参数”。
“灵儿……”林臻的声音自门口传来。
他并未着常服，而是一身玄色劲装，外罩同色薄氅，显然刚从演武场过来，身上还带着一丝未散的汗意与铁血气息。
楚惜灵并未抬头，只是应了一声：“夫君。”
指尖依旧在图纸上快速勾勒。
林臻走到工作台旁，目光扫过台面上琳琅满目的物品：精密的游标卡尺、各种型号的锉刀刻刀、盛放着五颜六色粉末的琉璃瓶、几块形状奇特的金属锭、还有那个刚刚被她放下的、闪烁着幽蓝光泽的晶体。
“此物便是金刚石？”林臻拿起那枚晶体，入手冰凉坚硬。
“是。”楚惜灵终于停笔，抬眸看向他，“产自黑石山矿脉深处，极稀极硬。可研磨切割，亦可聚光。”
“聚光？”林臻挑眉。
“嗯。”楚惜灵指向图纸上一个复杂的透镜组结构，“掷弹筒射程已至三百步。然精度受风力、目测误差影响仍不足。若加装此瞄准镜以金刚石为透镜核心，辅以精铜镜筒，刻度标尺可大幅提升首发命中率。”
“你是说将焚天雷用于精准狙杀？”林臻目光微凝。
“非也。”楚惜灵摇头，“此镜亦可用于远程观测，测绘地形，改良火枪乃至民用勘探，开凿隧道皆可。”她顿了顿，清冷的眼眸中闪过一丝微光，“杀戮非其本意。精准方为利器之魂。”
林臻沉默片刻，放下金刚石：“果然，还得是你。”
“分内之事。”楚惜灵垂下眼睑，继续在图纸上标注。
“伤势可还疼痛？”林臻目光落在她左臂的疤痕上。
“偶有隐痛，无碍。”楚惜灵声音平静，指尖无意识地拂过那道疤痕。
“橙萱……”林臻看向侍立一旁的橙萱。
“在！”橙萱连忙应道，“夫人每日按时服药，药浴，针灸不曾间断，军医说恢复已是极好。”
“嗯。”林臻颔首，目光转向工作台另一端，那里摆放着几个特制的双层铅盒，“稳定剂民用转化进展如何。”
楚惜灵放下炭笔，走到铅盒旁，打开其中一个。
盒内并非焚天雷原型弹，而是几块形状不规则、表面粗糙的黑色块状物。
“硅藻土-三号稳定剂混合硝化甘油，配比七三。撞击感度降至千分之一，可塑性增强。此物用于矿山爆破，开山碎石，效率提升五倍。安全提升十倍。”
她又打开另一个铅盒，里面是粉末状混合物，“此乃缓释型配方。遇水缓慢释放能量，可用于松动冻土，开凿运河，不伤根基。”
“甚好。”林臻眼中精光一闪，“工部对此可有兴趣。”
“工部尚书三日前曾遣人旁敲侧击。”楚惜灵声音清冷，“言什么国之重器当慎用，然民生所需亦不可废弛。”
“宋正林这老狐狸……”林臻嘴角勾起一丝冷笑，“灵儿如何应对。”
“妾身只言此乃殿下之令，一切待殿下定夺。”楚惜灵道。
“灵儿应对得体。”林臻赞许道，“此物利国利民，配方不可轻授，可由焚雷司专营生产。工部按需采购，利润三成归府库，七成投入格物院继续研发。”
“妾身明白。”楚惜灵应道。
“你的格物院筹建如何。”林臻问。
“选址西山观星台旧址，图纸已毕，需银钱五万两，工匠百人。通晓格物、算学、匠作之才至少十人。”楚惜灵语速清晰。
“准。”林臻毫不犹豫，“银钱找俪儿支取，工匠找工部调拨，人才着吏部张榜招募。凡有真才实学者，不拘出身，厚待之。”
“谢夫君。”楚惜灵清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的亮光。
“灵儿陪为夫走走。”林臻忽然道。
楚惜灵微微一怔，随即点头：“好。”
两人走出百工阁，沿着回廊缓步而行。
春日暖阳洒在身上，驱散了工坊内的微寒与粉尘气。
楚惜灵习惯性地落后林臻半步，目光却不由自主地落在庭院中抽芽的草木上。
“灵儿看这海棠，开得甚好。”林臻停在一株海棠树下。
楚惜灵抬头望去，枝头花苞点点，粉白相间，在阳光下娇嫩欲滴。
“嗯……是很好。”她声音依旧平静。
“南楚也有海棠吗？”林臻问。
“有，南麓有一片野海棠，花开时漫山遍野。”楚惜灵道，“只是不及此株名贵。”
“名贵与否，花开皆是美景。”林臻折下一支含苞待放的海棠，递给她，“赠予灵儿。”
楚惜灵看着递到眼前的花枝，清冷的脸上闪过一丝错愕，随即化为一丝极淡的、几乎无法察觉的涟漪。
她迟疑片刻，伸手接过：“谢夫君。”
“灵儿可知为何将此花赠你。”林臻看着她。
楚惜灵握着花枝，指尖传来微凉的触感，花瓣柔软娇嫩。
她沉默片刻，低声道：“妾身不知。”
“海棠无香。”林臻目光深邃，“然其色清丽脱俗，其质坚韧耐寒，不争春不夺艳，默默绽放，自成一景。如同灵儿心无旁骛，匠心独运，于无声处铸惊雷。”
楚惜灵握着花枝的手微微一紧，清冷的眼眸低垂，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
她没有说话，只是将那支海棠，小心翼翼地拢在袖中。
“走吧。”林臻转身，继续前行。
楚惜灵默默跟上，袖中的海棠花瓣，轻轻蹭着她的手腕，带来一丝微痒的触感。
她看着前方那道挺拔的玄色背影，清冷的眼眸深处，仿佛有什么东西，正悄然融化。
北燕的风雪，断魂崖的硝烟，焚天雷的轰鸣……在这一刻，似乎都远去了。
唯有手中这枝无香的海棠，和前方那个赠花的人，真实而温暖。
......
栖霞苑东侧，“金玉堂”的气象与苑内其他院落截然不同。
少了栖霞苑的庄重、百工阁的沉静、听雪楼的清幽、嬉春阁的活泼、碧波轩的温婉，这里处处透着一种明快而热烈的富贵气息。
庭院中，几株名贵的西府海棠开得正盛，粉白的花朵累累压枝，在阳光下娇艳欲滴。
回廊下，悬挂着精巧的琉璃风铃，微风拂过，发出清脆悦耳的叮咚声。
空气中弥漫着浓郁的玫瑰香氛，混合着新煮的雨前龙井的清香，以及一丝若有若无的、来自库房深处名贵木料的檀香。
张俪一身石榴红遍地金妆花缎褙子，下着同色绣缠枝莲纹马面裙，云鬓堆鸦，斜插一支赤金点翠嵌红宝石步摇，随着她风风火火的步伐摇曳生姿，折射出璀璨的光芒。
明艳照人的脸上，一双丹凤眼顾盼神飞，精明锐利，如同最精准的算盘珠子，时刻盘算着利益得失。
此刻，她正站在“金玉堂”正厅中央，指挥着几名管事丫鬟布置着新到的货物。
“小心些！这南海珊瑚树可是稀罕物！磕碰一点把你们卖了都赔不起！”张俪声音清脆爽利，带着不容置疑的权威，“摆到东边博古架最上层！对！就那儿！把那对钧窑天青釉梅挪到下面！”
“是！夫人！”管事丫鬟们连声应诺，动作麻利。
“还有这‘苏绣双面屏风’……展开！对！让开点！别挡光！看看这针脚！这配色！啧啧……这才是上品！”张俪指尖拂过光滑的缎面，眼中闪烁着满意的光芒，“抬到内室去！就放在我那紫檀木拔步床旁边！”
“俪儿……”