这一次，肩负重任、被杜致航选派前往金三角执行任务的，乃是那个身材略显圆润的小胖子李天明。李天明，他出身于南洋机工团，凭借着这段经历，他熟练地掌握了当地的语言。此外，他那来自南洋的家族背景也成为了他绝佳的掩护。然而，此时此刻的他，日子过得可并不轻松。
只见他率领着一支由数十人组成且伪装成商队的队伍，人人手持枪械，艰难地在那繁茂得几乎不透光的丛林中缓缓前行。这一路上，他们面临着重重困难和挑战。一方面，他们需要不断地挥刀砍断那些横生的树枝藤蔓，以开辟出一条可供通行的道路；另一方面，还得时刻警惕四周，忍受着各式各样恼人的蚊虫叮咬。
而他们此番行动的目标，则是位于金三角地区声名远扬的土司家族——杨家。提及这个杨家，其历史可谓源远流长。据说，他们的先祖乃是当年追随李定国将军南征北战的杨高学。想当初，在永历政权轰然崩塌之后，杨高学毅然决然地逃至中缅边界线附近的科干山一带，从此开始了与清军旷日持久的周旋对抗。幸运的是，最终双方达成和解，杨高学及其族人总算得以在这片土地上站稳脚跟。
时光荏苒，到了雍正八年的时候，杨家的后人杨猷才有幸前往木邦宣慰司述职。也正是从那时起，杨家正式开启了对该地区长达数代的土司统治时代。
光阴似箭，岁月如梭。转眼间便来到了道光二十年，也就是公元 1840 年。就在这一年，由于杨家一直以来尽心尽力地扞卫着祖国的边疆领土，功绩卓着，深受云南总督的赞赏和认可。于是，这位总督大人亲自上奏朝廷，请求册封杨氏家族中的杨国华为“世袭果敢县令”，同时还郑重其事地颁发了象征着权力与荣誉的封印。自此以后，杨家在金三角地区的地位愈发稳固，声威大震。
在杨国华生命垂危之际，他将家族大事托付给了自己的六弟杨国正，并赋予其摄政之权。杨国正上台之后，展现出了非凡的商业头脑和政治手腕。他敏锐地察觉到鸦片贸易所蕴含的巨大商机，于是开始不遗余力地推动这一产业的发展。
随着时间的推移，由杨国正主导的鸦片贸易规模日益庞大，“麻栗坝烟会”逐渐声名远扬，吸引了来自世界各地的商人前来参与交易。这个原本名不见经传的地方，因为鸦片贸易而一跃成为金三角地区备受瞩目的年度盛会。
凭借着鸦片贸易所获取的丰厚利润，杨国正得以组建起一支实力强大、装备精良的护卫队。这支护卫队不仅有效地保障了杨家的鸦片生意安全有序地进行，同时也让杨家在当地的势力范围不断扩张。
由于杨家的核心业务与鸦片紧密相关，这使得他们在一定程度上与英国殖民者建立起了密切的合作关系。在这种互利共赢的局面下，即便到了光绪年间，当中英两国政府在北京就边界问题展开谈判时，尽管果敢最终被划归至缅甸，但杨氏家族依然获得了英国人坚定的支持。
然而，当抗日战争全面爆发后，局势发生了戏剧性的转变。面对日本侵略者的肆虐，杨氏家族毅然决然地选择站出来抗击外敌。他们积极响应号召，全力配合中国远征军的军事行动。在一场激烈的战斗中，杨氏一门也算英勇，有上百名族人壮烈牺牲。
但是令人遗憾的是，在这场战争中，杨氏家族也曾出现过一些与日本人勾结的行为。这些举动引起了远征军总司令卫长官的高度警觉和不满，他甚至打算对杨氏家族追究相应的责任。就在关键时刻，杨氏家族再次依靠与英国人的深厚交情，成功化解了这次危机。
所以日寇投降后，杨氏非但没被惩处，私人武装还得以保留。
随着战后这一地区形势的发展，这支私人武装又被杨氏用来保护鸦片贸易。
如今，金三角一带杨家的当家人乃是杨文炳。此人被国民政府授予上校军衔，并肩负着——筹组果敢抗日自卫队且亲自担任司令一职。这支队伍的编制已被纳入远征军 11 集团军 39 师的序列之中。
至于武器装备方面，除了杨文炳自行筹措到的那两百条枪支外，其余部分皆由远征军予以补足。不仅如此，国民政府还应允杨文炳从麾下挑选出一批优秀的青年人，交由位于大理的远征军干部训练团负责代培。
也正因如此，杜致航才不得不派出人手乔装改扮、隐匿身份，缓缓地对其进行渗透。毕竟，于明面上而言，对方好歹算是己方的友军，若是直接派遣大部队前去镇压，实在有些说不过去。因此，只能采取这种如温水煮青蛙般循序渐进的策略，以求最终达成目的。
历经整整一个星期艰苦卓绝的长途跋涉之后，李天明所率领的一行人总算成功抵达了金三角区域。正当他们准备在一片稍显空旷的树林里稍作休憩之时，突然间，一阵清脆的鸟鸣声自丛林深处传来。紧接着，只见数个身着奇装异服、宛如原始人的身影，手持各式武器，风驰电掣般地冲了出来，瞬间便将他们重重包围起来。随后，用缅语高声呼喊：
“放下武器，放下武器！”
那声音在空旷的林间回荡开来。
而士兵们在面对这突如其来的变故时，出于本能反应，纷纷迅速地举起手中的枪支，与对面那些看起来凶神恶煞的土着人们形成了紧张的对峙局面。一时间，空气中弥漫着剑拔弩张的气氛，似乎一场激烈的冲突随时都有可能爆发。
然而，就在这千钧一发之际，李天明却表现得异常冷静和理智。他连忙朝着自己的部下们大声喊道：
“都别开枪，把枪放下！”
一众士兵虽然有些迟疑，但还是把自己手中的枪口往下低了低。
紧接着，李天明深吸一口气，再次用缅语向着对面的土着人群喊话道：
“各位，我们乃是来自南洋李家的商队啊！相信你们也一定听说过我们李家吧？我们和你们杨族长可是相交多年的老朋友啦！这次特意远道而来，绝无半点恶意，仅仅是想登门拜访一下杨族长而已，烦请诸位行个方便，帮我们带带路可好？”
说罢，他毫不犹豫地解下了自己身上携带的所有武器装备，甚至连腰间的短刀也一并取下，然后大大方方地敞开双手，以这种方式向对方展示出自己满满的诚意。
就在这时，那群土着人中一个貌似头目的人物忽然压低声音，对着身旁的几个人窃窃私语起来。片刻之后，只见有两个人迈步走上前来，他们手里拿着一块脏兮兮的布，二话不说就将其罩在了李天明的头上。随后，两人一左一右紧紧地夹住李天明的胳膊，不由分说地挟持着他朝林子的更深处大步走去。