“悦悦，跟紧我！”杨辰大喊一声，将林悦护在身后，脱下外套，拼尽全力挥舞驱赶。阿虎挥舞长刀抵挡，裴胜男也在一旁帮忙。野蜂在身后穷追不舍，林悦看着杨辰为自己陷入险境，满心焦急：“杨辰，你别管我，小心！”
“说什么傻话，我怎么可能丢下你！”杨辰咬着牙，半步不退。
眼见那杀人蜂群如汹涌的黑色怒潮般席卷而来，嗡嗡振翅声似夺命魔音，众人瞬间陷入绝境。千钧一发之际，杨辰锐利的目光如电般扫向不远处的一条宽阔溪流，不假思索地大吼一声：“快，跳进水里！”
说罢，他紧紧攥住林悦的手，十指交缠，掌心满是汗水与决绝，拉着她便朝着溪边狂奔。林悦的发丝在风中凌乱飞舞，脚步踉跄却毫无迟疑，满心信任地跟随在杨辰身后。裴胜男与阿虎亦是反应迅速，拔腿飞奔。
转瞬即至溪边，杨辰先一步跃入水中，转身稳稳接住飞身而下的林悦，将她紧紧护在怀中，河水瞬间没过两人身躯。阿虎与裴胜男也相继跳入，四人在水中屏气凝神，唯有湍急水流的汩汩声和心跳的砰砰巨响在耳畔交织。
那蜂群如迷失方向的恶鬼，在水面上方盘旋不散，久久不愿离去，密密麻麻的蜂影映在水面，仿若狰狞鬼脸。林悦窝在杨辰怀里，身子忍不住微微颤栗，杨辰轻抚她的后背，用唇语无声安慰：“别怕，有我。”目光始终警惕地盯着上方蜂群动静。
直至过了许久，似乎认定水中之人已没了威胁，蜂群才不甘心地逐渐散去。杨辰率先破水而出，大口大口贪婪地呼吸着新鲜空气，而后双手稳稳托起林悦，将她送上岸。待阿虎和裴胜男上岸后，四人瘫倒在河边草地，衣衫湿透紧贴肌肤，狼狈不堪却又劫后余生。
林悦面色还有些苍白，转头看向杨辰，眼中满是心疼：“你胳膊上又被蛰了好几处，疼坏了吧？”说着就要伸手去查看。
杨辰一把抓住她的手，温柔笑道：“我真不碍事，只要你安好，这点小伤算什么。”
裴胜男拧着衣角的水，苦笑着打趣：“今儿这遭，可算是跟死神擦肩而过，不过咱也算是福大命大。”
阿虎站起身，活动了下酸痛的筋骨，望着溪流上游：“接下来路还长，这鬼地方指不定还有啥等着咱，先往上走走，找地儿整顿整顿。”
杨辰点点头，扶着林悦起身，目光坚定：“走，不管碰上啥，咱们一起扛过去。”言罢，四人收拾好心情，拖着疲惫却不屈的身躯，沿着溪流继续蹒跚前行，身影渐次没入那片幽谧山林，唯余湿哒哒的脚步声，在静谧林间久久回荡，似是奏响一曲向死而生的坚毅奏鸣。
沿着溪边深一脚浅一脚地走着，杨辰始终紧紧牵着林悦的手，时不时偏头留意她的状态。林悦见他满脸倦容还一心顾着自己，便轻声说：“我真没事啦，你也歇歇。”杨辰只是笑笑，没言语，手上的力道却分毫未减。
行至一处相对平坦的河岸，裴胜男停下脚步，指了指前方：“咱们在这儿停会儿吧，收拾下伤口，烘干衣服，不然非得生病不可。”众人纷纷点头。
阿虎快手快脚地捡来一堆干柴，裴胜男从背包里掏出防水火柴，试了几次，总算燃起一小簇火苗，众人围坐过去，借着火光查看伤势。杨辰的胳膊和后颈被蛰得红肿不堪，还有几处被荆棘划破，林悦心疼得眼眶泛红，拿着消毒棉球小心翼翼地擦拭，杨辰却像没事人一样，反过来安慰她：“就这点小伤，过会儿就好，别担心。”
待衣服烤得半干，大家的体力也恢复了些许，裴胜男拿出纸笔，试图根据记忆勾勒周边地形图，边画边说：“咱从这儿往上，要是能翻过前面那道山岭，说不定能找到熟悉的地标，或者碰到猎户人家。”
杨辰凑过去看了看，沉思片刻道：“有理，不过这山里气候变化快，得赶在天黑前尽量多赶路，找个安全的地儿过夜。”
再度启程，山路愈发陡峭，林悦脚步渐渐沉重，一个踉跄差点摔倒，杨辰眼疾手快扶住她，二话不说蹲下身子：“我背你。”林悦有些忸怩：“我能行……”话还没说完，就被杨辰一把背起，稳稳朝山上走去。
翻过那道山岭，暮色已如厚重灰纱般笼罩四野。正当众人有些焦急时，阿虎兴奋喊道：“看！那边有火光！”众人精神一振，朝着火光方向疾步而去。走近一看，原来是一位独居在此的老猎户搭建的简易木屋，屋前燃着篝火。
李老爹听到动静，警惕地抄起猎枪出门，杨辰刚要开口解释此番前来的任务缘由，阿虎却像是发现了新大陆，满脸惊喜与意外，扯着嗓子喊道：“李老爹！您咋在这儿猫着呢？”李老爹闻言，眯起眼睛细细打量阿虎，片刻后，也认出了眼前的小伙子，脸上的警惕瞬间化作惊讶与疑惑：“哟，阿虎啊！你这愣头青，咋领着这些人跑到哀牢山这禁地来了？这可不是能瞎胡闹的地方！”
杨辰等人这才知晓还有这般渊源，阿虎挠挠头，略带尴尬地说道：“李老爹，我们可不是瞎胡闹，是有重要任务在身，只是这一路困难重重，没料到这哀牢山这么凶险，差点把小命丢了，要不是碰巧遇着您，真不知道咋收场了。李老爹，您对这儿熟，可得帮衬帮衬我们，指条跟任务有关的明路哇。”
李老爹皱着眉头，瞪了阿虎一眼，嗔怪道：“你们这些毛头小子，有任务也不能这么莽撞行事，这地方是能随便闯的？”虽是满口埋怨，但还是侧身让众人进屋，“先进来，别杵在外头，有啥事儿屋里慢慢唠。”
进了木屋，屋内暖意融融，墙壁四周挂满了各类兽皮。李老爹热心地端出热水和烤干粮，众人也顾不上客气，狼吞虎咽地吃完，心里满是感激。
夜里，林悦疲惫地靠在杨辰怀里，窝在木屋角落的干草铺上，很快就沉沉睡去。杨辰轻柔地抚摸着她的头发，目光温柔而坚毅。裴胜男压低声音说：“这一路太惊险了，好在有个落脚地歇脚，接下来任务咋整？”杨辰微微点头，目光望向黑漆漆的窗外，轻声回应：“嗯，明天跟李老爹好好打听打听，看能不能挖出些关键线索，绝不能半途而废，一定得把任务完成。”
第二日清晨，阳光透过木屋的缝隙，斑驳地洒在众人脸上，杨辰率先起身，阿虎也赶忙跟上，一同向李老爹请教与任务相关的路径信息。李老爹皱着眉，手蘸茶水在桌上比划：“从这儿往西南方向去，有一条荒废许久的小道，虽说路况差、难走得很，但据说一直通往山里头一处旧寨子遗迹，我估摸那附近说不定藏着你们要找的东西，不过路上常有野兽出没，千万得小心。”
杨辰郑重地道谢，叫醒众人。整理行囊之际，李老爹又从屋里翻出一些自制的驱兽药粉，一股脑塞给他们，千叮万嘱一定要注意安全。四人告别李老爹，怀揣着凝重又坚定的心情，踏上西南方向的小道，刚踏入小道，林悦就不小心踩到一根枯枝，“咔嚓”一声脆响瞬间划破静谧山林，杨辰反应迅疾如电，瞬间将她护在身后，阿虎长刀“唰”地出鞘，四人绷紧神经，警惕地环顾四周，一步一步，缓缓向着那充满未知与挑战的前路迈进，每一步都承载着使命与担当。
四人沿着西南方向那荒僻小道小心翼翼地前行，脚下厚厚的腐叶层绵软湿滑，每一步落下都似被悄然吞噬，只余轻微的“簌簌”声。杨辰背着林悦，额头布满细密汗珠，脖颈间青筋微微凸起，却始终步伐沉稳，眼神坚毅地扫视着周遭。
行至一处山坳，静谧中隐隐传来潺潺流水声，裴胜男耳朵一动：“听，那边像是有水，咱们去补充些水源吧，水壶都见底了。”杨辰点头，众人朝着水声寻去，果见一条隐匿在草丛后的山溪，溪水清澈见底。阿虎刚要俯身舀水，李老爹给的驱兽药粉不小心撒落了些许进溪水里，瞬间，平静水面泛起几圈涟漪，几尾小鱼翻着白肚浮了上来。
“这溪水不对劲！”杨辰惊呼，众人忙后退几步。裴胜男蹲下身，掏出检测试纸放入溪水，片刻后，脸色大变：“水里有毒素，看来这附近有什么污染源，或是有人故意布下的陷阱。”
正说着，一阵窸窣声从四周灌木丛传来，杨辰迅速放下林悦，握紧工兵铲，阿虎长刀一横，将三人护在身后。只见几只身形硕大、毛色灰黑相间的山狼缓缓走出，绿幽幽的眼睛里闪烁着凶狠光芒，领头那只龇着泛黄獠牙，发出阵阵低嗥。
“别怕，咱们背靠背，别露出破绽！”杨辰低声嘱咐，林悦也强自镇定，从背包里摸出信号弹攥在手中，准备危急时刻求援。山狼呈扇形包抄过来，步步紧逼，就在双方僵持不下时，阿虎瞅准领头狼扑来的瞬间，侧身一闪，长刀精准划过狼颈，血花四溅，那狼呜咽一声倒地。余下几只狼见状，攻势更猛，杨辰挥动工兵铲与阿虎配合，裴胜男则不断从旁干扰，林悦找准时机，点燃信号弹用力掷向狼群后方，“砰”的一声巨响，强光与浓烟让狼群受惊，四散逃窜。
众人长舒一口气，瘫坐在地。“不能再耽搁，得赶紧离开这是非之地。”杨辰说着，背起林悦继续赶路。
不多时，前方隐约出现一座颓圮的寨子遗迹，寨门歪斜，木栅栏腐朽断裂，石墙上爬满青苔与藤蔓。阿虎兴奋道：“李老爹说的地方应该就是这儿了，咱进去找找线索。”
踏入寨子，阴森之气扑面而来，废弃的屋舍错落分布，物件凌乱散落。裴胜男在一间稍显完整的屋内发现墙上刻着一些奇怪符号，忙喊杨辰来看。杨辰端详许久，推测道：“这些符号像是古老部族的标记，说不定和咱们的任务目标紧密相关，再仔细搜搜周围。”
就在这时，林悦不小心碰到屋内一张摇摇欲坠的桌子，桌面翻转，“哗啦”一声，一本破旧泛黄的册子掉落出来，上面隐约绘着寨子周边地形图，还有一处被红圈重点标注的山洞位置。杨辰捡起册子，目光灼灼：“看来关键就在这山洞里了，走！”
四人打起精神，朝着山洞方向快步而去，虽不知洞中藏着何种隐秘与危机，但为了完成任务，他们义无反顾，身影很快隐没在寨子通往山洞的荒径上，唯有愈发急促的脚步声，在这死寂之地敲响探秘的战鼓。
他们沿着荒径朝着山洞快步前行，周遭的气氛愈发凝重，静谧得只剩彼此粗重的呼吸声和凌乱的脚步声。天空不知何时被铅灰色的云层严严实实地遮蔽，一丝光亮都透不下来，仿佛连老天爷都在这深山老林里藏起了所有秘密。
临近山洞，一股潮湿腐朽的气味扑面而来，隐隐还透着几分说不出的腥膻，叫人直犯恶心。杨辰打头，将林悦小心护在身后，手中工兵铲微微扬起，阿虎和裴胜男紧跟其后，目光警惕地扫视着四周。
洞口被茂密的藤蔓层层缠绕，像是一道天然的屏障，阿虎挥刀上前，斩断那些纠葛不清的枝蔓，随着“簌簌”声响，山洞终于露出黑黢黢的入口，仿若一只择人而噬的巨兽张开了大口。
杨辰从背包里摸出手电筒，率先踏入洞中。昏黄的光线艰难地撕开黑暗，只见洞壁湿漉漉的，布满了奇形怪状的钟乳石，滴滴答答的水声在寂静中格外清晰，仿若倒计时的钟声。
深入洞中，脚下不时踩到些不知名小动物的骨头，发出令人毛骨悚然的脆响。突然，裴胜男轻呼一声：“看那儿！”众人顺着她手指方向望去，洞壁上竟刻满了一幅幅壁画，虽历经岁月侵蚀，色彩斑驳黯淡，但仍能大致看清内容：一群身着奇异服饰的人围着一团神秘光芒膜拜，光芒中似有什么东西在涌动，再往后，便是这些人抬着光芒之物进入山洞深处的画面。