时间过得很慢。
每一天都发生很多事。
时间又过得很快。
很多事都出乎意料地迅速结束了。
庆王的造反只持续了半个月，被留王世子和世孙雷霆剿灭，并向天下公布了他的不洁血统。
留王世子封襄王，新开府邸，领兵十万赴边关支援。
斛州的乱民被武威将军赵怀生击溃并收编，曾被乱军攻占的府镇，有了朝廷委任的新地方官。
边关战局逐渐明朗，战争还在持续，但敌人三次最激烈的进攻被瓦解后，后续乏力。而瞿国西河王在北瞿境内举旗造反，逼伤病交加的瞿帝退位，使得边关瞿军开始大范围撤退。
瞿国大乱，原本在南方某部落当阶下囚的陆龟年，凭着三寸不烂之舌，忽悠部落首领归顺了西河王，发兵和瞿帝势力对峙，抢夺战损部落的草场人口牛羊。
暗中策划斛州乱民造反，以及鼓动瞿帝偷袭大梁的南羽王，被虎贲卫和各路人手追杀，逃窜于斛州山区，意外被几个猎户射伤，由赵怀生部下捕获，押解进京。
皇帝停灵完毕，送入皇陵这一日，起棺仪式上，北瞿南羽王以及当初被奸细从天牢救走的郑珠仪，还有收受巨额金银被南羽王策反的陆越，一起斩首祭天，为大行皇帝送行。
后妃百官出城，送先皇入帝陵，三日回返。
和庆贵妃在大家回宫次日，与绯晚辞别。
“送走了先皇，我也该离开了。”
她笑意温和，比起之前礼节性的笑，如今明显看得出，她是发自肺腑的高兴。
绯晚问她要不要歇息几日再走，“刚从帝陵回来，路途颠簸，姐姐的身体如何？”
和庆贵妃笑道：“人逢喜事精神爽。心情好了，身上也觉得舒爽了很多。不瞒你说，他被封进地宫那一刻，我真想立刻快马加鞭去北边。”
她失散在瞿地的亲人有了消息。瞿国乱起来，趁乱寻人反而更容易。和庆贵妃想亲自去接哥哥回来，并去瞿国收拢信众，伺机而动。
绯晚早就安排好了车马，和护送的精锐，她随时可走。
“这个给你。”她拿出一份簿册。
上面记录着生活在大梁的瞿人，并且是玄女信仰忠实信徒的那批人，在大梁各地的分布情况。
“你可以和他们联络，合作，但不要将册子交给别人。不要杀他们。我只信你。”和庆贵妃郑重叮嘱。
绯晚答应。
车驾远去，绯晚站在宫门口目送，和获得自由的和庆贵妃一样高兴。
明面上，和庆贵妃是去边关替皇后和皇贵妃给将士们送赏赐，犒赏三军，其实，犒赏之后，她会悄然离梁入瞿，而且再也不会返回宫城做贵妃了。
到时，她可以“病故”，或者出家为国祈福，绯晚会根据她的传信配合安排。
她自由了。
这宫城是个牢笼。
皇帝已经入葬，愿意离开的人，绯晚都会帮她们离开。
接下来的大半年，她忙于军政的同时，也协助了许多人离开。
遣散了许多宫女，年龄未满的也可以出宫。内侍愿意走的，也可以拿到一笔养老钱，除名离宫。
低位嫔妃想走的，安排她们“病逝”，出了宫无家可归的，给钱买房置地，或者安排到妥当的庵堂清修，全凭她们自己的个人意愿决定。
“你想回家吗？皇后娘娘和我，都可以帮你安排新身份。”
有一天，绯晚问帮着自己批奏折的虞素锦。
虞素锦拿着朱笔愕然抬头：“为什么要回家，长姐……不想要我了吗？”
她满脸震惊和惶急。
长期练就的沉稳在一瞬间破裂。
绯晚忙说：“不是我不想要你，只是不想限制了你的人生，你的自由。”
“能自由地待在长姐身边，帮着长姐做事，像长姐一样越来越厉害，就是我最喜欢的人生。我发誓！”
虞素锦并起了指头，对天发誓。
绯晚让她别起了，“你喜欢就好。其实，能有你这么聪明缜密的帮手，许多杂事放心交给你去做，我轻松多了。”
虞素锦立刻欢喜：“我还喜欢长姐像现在这样，温柔对我笑。”
“那你不想成婚，不想生孩子，感受家的温暖吗？脱去宫妃身份，你还可以更名换姓，当正常门第的夫人。”
虞素锦摇头：“男人三妻四妾的，我不想要那种家的温暖。被囚在后宅，和囚在后宫有什么区别？”
她也被顾姝儿总挂在嘴边的疯话感染了呢！
绯晚于是结束这个话题，让虞素锦安心做事。
拿起一份前线战报，绯晚微微扬眉。
谢惟舟，又获胜了。
将残存边关的最后一批瞿军清缴完毕，他和新封的襄王合兵一处，率三十万大军压入瞿境。
绯晚提他做北境副总兵，给予他便宜行事的权力，他果然没让她失望。
“传虞尚书进宫。”
绯晚立刻召见已经升为尚书的虞忠。