“在咱们大梁皇宫里安插探子，肆意生事，真是吃了熊心豹子胆！”
那位老王爷愤然而起，躬身朝皇帝行礼。
“陛下，这些宵小之辈太过分！请陛下给臣一队铁骑，臣愿北上叶寒部，剿了他们全族，让他们知道什么叫做天朝之威不可犯！”
敬淑大长公主听了，当即起身道：“留王叔北上扬威，侄女一介女流帮不上您，不过，愿散尽家财，给王叔添加粮草辎重！”
几个宗亲跟着两人，纷纷表态——是可忍孰不可忍，决不能让祖宗留下的江山、挣下的上国尊严被番邦践踏。
“打他们！”
“叶寒部算什么东西，在瞿国造反，还跑到咱们大梁闹事，灭了他们！”
“陛下神兵所过之处，必定群贼束手，威加四方！”
皇帝静静看着宗亲们发言，脸上并无恼火之色，看样子，一点儿也没觉得他们僭越似的。
马小凤习武之人，眼神极好。
虽然在宴席末位，距前头很远，但将皇帝和众人的神色都看在眼里。
见状立刻离席，上前几步跪在地上。
“陛下若派兵北上剿贼，草民愿效犬马之劳！草民身边还有一众肝胆朋友，有钱出钱，有力出力，能参军的就去参军。大梁子民，誓死守护大梁尊严！”
“好，很好。”
皇帝击节赞叹。
让马小凤起来。
扫视宗亲们。
抚了抚胸口。
缓缓开言。
“朕这里，被外邦刺客扎了一刀，至今仍未好全。外邦对我大梁虎视眈眈，已非一日。朕想重振大梁天威，复太祖荣光，亦非一日。”
“去岁，番人入京城肆虐，奇耻大辱，朕岂敢忘。”
“朕知道，朝野之中，有许多人想举兵北上，一血国耻，怪朕迟迟不下旨。也有许多人贪慕富贵，或者虽有心伐敌却顾虑重重，担心一旦失败局面不可收拾，这些人，一旦听闻征伐之事，便会怪朕贪功冒进。”
“事到如今，如果你们是朕，该如何抉择？”
皇帝这样问，宗亲们自然都说要雪耻，举兵征讨。
皇帝淡淡一笑：“各位皆是朕的血亲，萧氏皇族，不愿看到祖宗威名扫地。这很好。但你们可知，一旦用兵，国库的银子很快将会告罄，国内赈灾、平乱、修堤造河种种举措，都要受到影响。一旦战事黏着持续，兵马粮草的消耗从何处出？征税加税么？黎民百姓又当如何？”
老留王爷粗着嗓子道：“身为大梁子民，自当和大梁共患难！黎民百姓就该心甘情愿缴税，支援征讨！”
另一位之前一直没开口的宗亲，此时低声道：“……话不是这样讲。前朝那位武哀帝穷兵黩武，最后国家衰弱，埋下大乱祸根，咱们太祖爷百年前就说过，若无充分准备，轻易不要开战。”
“那依你说，难道就任由外邦在咱们大梁肆意妄为？”留王瞪眼。
“非也非也，要想个万全之策啊。”
“哼！打仗哪有完全的，豁出去拼命就是！瞻前顾后，只会打败仗，气势上先就输了！”
眼看两个人吵起来，皇帝将酒杯轻轻放在桌子上。
敬淑大长公主连忙暗示二人收声。
殿上一时安静，人人看向帝王。
皇帝站了起来。
目光扫过殿中众人，眉宇间冷冽的威严凝起。
“诸位宗亲，祖宗打江山不易，你们要跟朕一起，将百年基业守好啊。今时今日，外邦狼子野心已显，这仗，不是大梁要不要打、能不能打，而是他们逼着咱们动手。”
皇帝一边说，一边在殿中踱步。
面容虽然带着伤势初愈的些许苍白，但丝毫不减迫人的气势。
视线所过之处，如寒霜覆地，令人不敢直视。
他抬手，指向龙椅。
声音郎朗。
“这龙椅，朕坐在上面，考虑的便不是个人恩怨，亦不是眼前困境，而是万千黎民、是江山国祚的延续！外邦蠢蠢欲动，为侵占大梁准备许久，这些奸细探子便是证明。虎狼在侧，龟缩不动，只能任其吞食，苟且偷安，只能让其蓄积力量，变得更加凶残。”
他看向刚才那个说要万全之策的宗亲。
“朕养伤这段日子，想了许多，也听了许多。朝廷里，愿战的人少，不愿战的人多啊。就是咱们萧氏子弟之中，也有不想战的人。”
那宗亲低头，脸色惶恐。
“朕不怪这些人。”皇帝负手，脸色沉肃，“他们不坐龙椅，看得近，看得浅，在所难免。但朕今日，想让各位宗亲知道，朕征讨之心已定，但愿各位与朕同心协力，莫要给萧氏蒙羞！”
此言一出，殿上人人心思翻涌。
嫔妃们不知皇帝为何在宫宴上提起这个。
而愿战的宗亲都很激动。
晏后第一个表态，走到皇帝面前，下拜言道：“臣妾身在后宫，不该参与国事。可今日听到陛下所言，臣妾心中也被燃起战意。陛下放心，您只管在前征讨，臣妾一定为您打理好后宫，率所有宫妃支持您！臣妾出身国公府，必定修书一封回家，督促族人为陛下效命！”
德妃也是将门，随着晏后，也说了同样的话。
紧跟着，家中有人在朝为官或有爵位的嫔妃，纷纷开言。
虽则都是女流之辈，竟也让满殿气氛热烈，战意腾腾。
皇帝连声赞好。
回到龙椅，接受了众人跪拜。
“今日这生辰宴，朕过得痛快！”
他举杯，将杯中酒一饮而尽。
众人归座，惠妃带着麾下将士，入殿献上破阵舞。
气势恢宏，杀气腾腾。
为皇帝的征战之心，做了最好的诠释。
令人意外的是，当一曲舞毕，将士们摘下遮面铁盔，露出真容时，大家才发现这些人都是女子！
“内宫之中，不便带男兵进入，所以臣妾率女兵献艺。这些人是臣妾新组建的巾帼营，皆是愿为大梁赴汤蹈火之女子。陛下治下，国泰民安，兵力强盛，女子尚且能武，何况男子！陛下万岁！”
惠妃飒爽上前高声。
身后女兵们跟着大呼万岁。
声震雕梁。
皇帝抚掌大笑：“甚好！赐巾帼营五百金，祝尔等练兵！”
“谢陛下！”
众女兵退下，惠妃卸甲入席。
殿上战鼓却又奏起。
咚咚咚。
摄人心魂。
众人不由奇怪。
献技的女兵们都退下了，这难道还有另一队要跳战舞的士兵么？
有人看向惠妃。
惠妃摇头，表示自己完全不知情。
却听一阵急促玉笛，裂帛一般，穿透鼓声阵阵。
笛声之中，两道火红身影，从殿门轻盈跃入。