郑珠仪惨叫昏厥。
车驾连忙停了，众人匆匆抬起郑珠仪，送到后头的车上去救治。
太后不耐烦管这些小事，命车夫即刻赶路。看到虞素锦在旁边软绵绵瘫坐着，两腮一片红肿，也觉得碍眼。
郑珠仪一顿耳光已经替她出了些气，现在太后感到胸闷胀气，头晕晕的，于是亲自踹了虞素锦一脚，让她下车。
“嫔妾告退……”
虞素锦扒着车门框，稳住了身形和脚步，才没落到和郑珠仪一样的下场。
回到自己车里，郑珠仪正由一个太医救治中，芷书冷淡坐在一边。
见到虞素锦脸上的红肿，也没理会。
虞素锦便也在另一边坐了，沉默不语。
正给郑珠仪检查筋骨的太医只觉得气氛压抑，不敢久留，匆匆查了一番，敷了点药，就跳下车告退了。
郑珠仪昏迷着，脸白如纸。
芷书淡淡哼了声：“真是命大，怎么没跌死呢，连骨头都没压断！”
虞素锦幽幽看她一眼。
慢慢伸手，触碰郑珠仪被敷药包扎的右腿。试探着，在其肿起的伤处，狠狠捶了一拳。
芷书没反应。
虞素锦便再捶。
直捶了和她挨的耳光同样的数量，才罢手。
郑珠仪在昏迷中发出痛苦的呓语。
芷书冷冷道：“在这方寸之地，和品行低劣的人较劲，算什么本事。”
虞素锦睫毛轻轻颤动，柔声道：“嫔妾没有本事，只会做无谓之争罢了。”
芷书再没说什么。
车外行军的声音如滚滚洪流。
携裹着两人，走向未知的前路。
……
“陛下，瑞王的子女前来见驾。”
辰乾殿东室，曹滨引着几个年纪不大、高矮不一的男孩女孩进了屋。后面还跟着两个乳母，各自怀里抱着一个不满周岁的婴儿。
都是瑞王的孩子，嫡出庶出一堆。
全都在曹滨的示意下，跪倒在地。
皇帝正在看一本诗集。
京城里翻天覆地，他作为事件的策划者，气定神闲。
见孩子们进来，他放了书。
含笑看向他们。
问道：“害怕吗？”
孩子们紧紧挨在一起，尽皆惶恐。
出生起就锦衣玉食的他们，突然经历巨变，怎么会不怕。年龄稍微大一些的孩子，已经知道自己父亲死了。小一点的懵懵懂懂，只是本能地感觉到恐惧。
皇帝盘膝坐在榻上，让曹滨给他们拿点心。
“别怕，朕不杀你们。”
俗话说，斩草不除根，春风吹又生。尤其是在皇家，若有兄弟威胁皇位，那么其子孙都是巨大的后患。瑞王虽死了，以后要是有人拿此事做文章，扶持起瑞王的后代，到时候遭殃的，可就是皇帝的子孙了。
但，皇帝有这个自信。
笃定自己能掌控一切。
而且他在先帝病榻前发过誓，答应过绝不无故屠戮血亲骨肉。
他温声告诉几个侄子：“你们的父王谋逆叛乱，是死罪，按理你们也要被牵连，或死或流放。但朕看着你们长大，不忍心祸及你们。以后，你们就当普通百姓去吧。在皇家的记档中，你们已经全部死在地窖塌陷的意外中了。”
便是以后有人拿他们做文章，也没有皇家的身份承认了。
皇帝命曹滨拿了纸笔来，写下一个大字。
过。
作为对这些孩子的赐姓。
“还不快谢恩？”曹滨轻声提醒。
孩子们陆续磕头下去，谢恩的声音并不齐整。
一个小男孩忽然问道：“我母妃呢，你把她杀了吗？”
他直直看着皇帝，眼底有悲愤。
皇帝淡笑。
曹滨察觉到皇帝的不悦，赶紧替主子说话，“陛下乃圣明仁爱之君，怎会杀有孕妇人？瑞王罪妃已被送到安全之处，待平安生产后，自会出家为尼。新生之子，将在平民家抚养。”
“母妃会在哪里出家，收养我未出生弟弟或妹妹的平民，又是哪一家？”那小孩追问。
曹滨板起脸：“这不是你该问的。”
“你们难道要把我们分开到各处，让我们骨肉分离吗？！”那孩子愤怒质问，“我爹爹已经被你们杀了，你们还要怎样！”
“放肆！”曹滨喝道，“瑞王谋逆，若他造反成功，天下不知有多少人会骨肉分离！”
皇帝摆了摆手，“送他们出去吧。”
等孩子们被宫人分别带走，皇帝沉了沉脸，静默片刻。
吩咐曹滨：“安排那孩子圈禁终身，不许学文识字。其余的，照常送出去做平民便是。”
自然是有人会监管他们一辈子的。
这是皇帝的仁，也是他的狠。
身为帝王，他自认对瑞王已经仁至义尽。
只是……
若在太后看来，他必定是很冷血无情了。
太后向来真正在意的，都是和她有亲戚血缘的瑞王，而不是他这个皇帝。
小时候他也曾奢求过嫡母的宠爱。
暗暗和瑞王较劲。
现在想想那时候的自己，还真傻。
打发走曹滨和所有宫人，皇帝一个人坐在房中，长久不语。
忽然曹滨匆匆又闯进来：“陛下，陆龟年大人说有急事，十万火急。”
“哦？叫他进来。”
皇帝没什么兴趣，例行宣召而已。
陆龟年是文官，再十万火急的事，又能多急。现在京城里最要紧的事，是把可能潜在的瑞王党羽打掉，一日内肃清朝野，明天早朝时便能天朗气清。
可是陆龟年气喘吁吁跑进来，官帽都跑歪了。
飞快奏报：“陛下！太后带兵五万，从南定进逼京城，午后便能兵临城下。还有另一路大军五万，悄悄逼近中！请陛下速速下旨，调兵守城啊！”
皇帝腾然变色。
审视地盯紧陆龟年。
“你从哪里得来的消息？”
惠妃紧随着陆龟年前后脚，大步闯进殿中。
“是臣妾在外的旧日家将发现了南定军队，一时无法送消息进宫，就找了相识的陆大人。臣妾也是听到陆大人让外宫门太监送来的口信，才赶紧过来的！”
陆龟年闻言松了口气。
他接了绯晚的信，按信上提示找惠妃打圆场，其实还捏把汗，怕惠妃不肯，或漏破绽。
现在看来，昭妃的安排没错！
就得这样把消息递给皇帝，才能不耽误大事，又能撇清自身的消息来源！