马小凤在绯晚遇刺的当口，改换了虞府仆妇的乔装，变成一条街外的居民，在巡街兵丁防线之外聚众看热闹。
看热闹是假，暗中保护绯晚是真。
工夫没有白做，那枚刺杀绯晚的弩箭，正是被他提前发现，千钧一发时丢石子打偏了方向。
不然绯晚非死即伤。
丢出石子的同时，他就迅速追了上去，比官兵追捕刺客更及时。
追出了大半个京城，却在一片杂乱的街区，丢失了刺客踪迹。
而接下来，在那片鱼龙混杂、号称京城第一乱的地界寻找刺客，无异于大海捞针。
亏得他结交三教九流，想办法搭上了那里的地头蛇，费了一番功夫，总算将人给找到了。
一个专干杀人越货买卖的浪客。
这行的人，不要命，却也最惜命，绝不会无故刺杀宫妃，惹上官府。
当街朝绯晚射弩箭，那自然是因为有人给了银子，而且是巨款。
马小凤没有直接正面硬碰，隐在暗处，观察他和谁人接触、到哪里挥霍银子。几日之后，终于在此人光顾伎馆之际，靠着情娘在风月场的人脉，让伎女哄出了他的雇主是谁。
瑞王府的外院二管事。
一个二管事，跟绯晚无冤无仇，何至于冒着杀头之罪雇凶杀她。
背后定然是瑞王了！
“瑞王？他竟然敢对娘娘动手！”香宜绷紧了脸，“娘娘，咱们是明着告知陛下，还是暗中收拾他？太后养病，他隔几日就会进宫探视一次，咱们肯定能找到机会。”
绯晚摇头。
对付瑞王，不能亲自动手。
动静小了，不痛不痒伤不到他，动静大了，惹皇帝猜忌。
明着告状更不行，要怎么跟皇帝解释她获取线索的过程？
再说，只是一个坊间浪客的言语，无凭无据，怎么指证瑞王。没有可靠的证据，连审问瑞王府二管事都做不到呢！
堂堂王爷，雇凶杀人，杀的还是宫妃，多么引人遐想。事情闹到明面上，皇家只会优先掩饰丑闻，而不是论断孰是孰非，更不可能给她讨公道。
香宜皱眉：“难道咱们要忍下这口气。”
“怎么会呢。”
都杀到头上来了，还忍？
那不如找块豆腐一头撞死。
“给陆龟年陆大人送个信去，悄悄的，别让人知道。”
绯晚稍一思忖，做了决定。
收拾瑞王，还得让皇帝动手。
当晚就收到了陆龟年辗转传进来的口信，两个字：放心。
得了这二字，绯晚便知妥了。
前两日她跟皇帝闲聊撒娇的时候，把逼迫陆龟年奉献妻子的某***府的庶子，编排成了虞听锦闺中的蓝颜知己，还是和虞听锦一起欺负过她的那种。
倒也不是瞎说，那个公子哥儿和虞听锦在昔年赛诗会上诗文唱和过，虞听锦自己编的诗集里，还有那人的三首腻歪诗。
绯晚不过是缅怀了一下春贵妃也有娴静读诗的美好时光，把诗集翻出来念了念，提了一嘴那位公子罢了。
皇帝为什么疑心虞听锦心怀情郎，她可不知道。
至于那位公子次日为何就失足跌下马，摔成重伤高烧不退，她更不知道了。
总之陆龟年不必再担心妻子被夺，如今能一心一意为她做事。
绯晚没有将马小凤查知的瑞王买凶刺杀一事告诉陆龟年。
只是嘱他，稍微弹劾一下御林军和虎贲卫办事不力，这么些天还没查清楚当街刺杀宫妃的宵小是谁，皇家的颜面还要不要啊？
相信陆大人肯定能掌握好分寸。
“娘娘，难得闲下来，您只管和香宜姐姐在屋里商量事情。”
香宜出去叫人传信，小蕙拿着一个新做的木雕进了屋，哄绯晚高兴，“娘娘瞧着好不好？”
“很好，比以前的又好了不少，越发进益了。”
绯晚见那木头雕的花瓶花枝栩栩如生，只差染了颜色便能以假乱真，由衷赞了两句。
小蕙道：“这是照着御花园里新开的菊花雕的，秋夜凉爽，娘娘在屋里闷了一天，不如出去走走，月亮底下看花也很漂亮呢！”
“今儿辰乾殿有人侍寝么？”绯晚问。
皇帝病了这些日，身子快好了，该开禁了。
小蕙说：“晚膳那会儿，敬事房传来消息，说是点了顺妃娘娘的牌。”
本朝内宫的惯例，点了牌子，就是叫顺妃去辰乾殿，而不是皇帝去顺妃宫里。
按说以顺妃的位份，皇帝去她宫里过夜才好，如今倒让她像小宫嫔似的往辰乾殿跑，可见皇帝不是很看重她。
绯晚知道是顺妃接了帮忙协理的差事，皇帝有话要叮嘱，于是便不理会。
见小蕙一心哄她高兴，便同意去园子里逛逛。
散散心，也消消食。
半路上恰好遇到御前的若楚姑姑，正领着两个宫女，往长乐宫去。
芷书今日刚在长乐宫安顿好，想来若楚是奉命去伺候了。
“樱选侍那里的一切，都要有劳姑姑了。”绯晚很客气。
若楚年近四十，是到了年纪未离宫归家的女官。面容比岁数年轻许多，看起来二十多岁罢了。只是眼神和举止都十分沉稳，比一些高位宫妃还有气度。
她福身微笑：“昭娘娘不必客气，服侍樱小主是奴婢分内事。”
绯晚目视若楚身后的宫女夏荷，笑道：“当初咱们相处一场，没想到如今你又去樱妹妹身边，可见咱们缘分还没断。”
夏荷连忙再次行礼，有些愧疚地说：“当初受娘娘厚待，奴婢感激不尽。今日能伺候樱小主，可见老天又给了奴婢报答娘娘的机会。”
当初绯晚想留她在身边，她没有答应，心里有些过意不去。
态度自然谦卑。
和她们聊了几句，若楚便带着夏荷二人走了。
小蕙瞅着夏荷背影轻声问：“娘娘，等过些日子咱们宫里还要添人，不如要了夏荷姐姐来？我也很喜欢她。”
“人各有志，暂时不要强求。”
绯晚早就看好了夏荷的纯良和机灵，只是时机未到，缘分便不能深厚联结。
人和人之间，总要等机缘。
于是带着小蕙，走到御园深处。
秋光渐起，月亮在树梢上挂着，银亮的清辉洒在满园姹紫嫣红之上，夜风轻袭，晚间的园子果然意趣宜人。
小蕙到花丛里采摘含苞的枝条，准备拿回去插瓶。
绯晚在小径边笑看。
忽然那边岔路上，窜出了一个人。
直接扑到绯晚面前。
凄厉喊了一声：“昭贵嫔娘娘！”
披头散发的，状如女鬼。
十指如钩，半寸长的指甲，直往绯晚身上挠。