林渊依稀记得，他从前求过一根签，与这跳脱的姑娘相比，还是上签，她的只是中签。
他的上签是什么风起云涌，功名自归，笑看红尘醉，情缘顺水流……
周娴的中签写的却是，命运荣华如梦似幻，福禄双全，世人皆羡；半生守夜，岁月匆匆，隐遁开解。
他对上签并不怎么意外，因为他不止一次求过签，道教就是干这个的，几乎次次全是好言好句。
一般来说，哪怕是靠近他的人，运道都不差，然而这姑娘的后半句让他记忆尤深，好似咒人一样。
“送你的暖玉，带着吗。”
林渊步到签堂前，开口问。
那个拧眉纠结的姑娘闻声回首，眸子明亮一张，轻轻点头，“在荷包里，一直随身携带……家父请人看过了，说是价值千两，有些太贵重了……”
林渊无所谓的嗯了一声，千两对他来说算什么九牛一毛上的毛尖，而且他也不是买来的，是自己凿的，凿了几十块。
一股脑让天师府的道士给开了光。
“再求一签试试，人之命运就像水流，非一成不变，同一时段的溪流都还是流动的。”
周娴轻轻吐出一口气，摇摇头，悄悄低声道：“还是不了，十两一次，估计是骗香火钱的。”
越求，若是越下等，那岂不是自讨苦吃，求签本来就是信则有不信则无。
林渊讶异看她，当世敢如此说这种话的，可不多见，何况此地还是北佛祖庭。
不过，他很是赞许这种不自讨苦吃的做法，赞许的笑笑，随意口吻问：“你习了道术？”
周娴一点儿也不意外会被看出来，端庄可爱的脸蛋笑眯眯，“自从上次之后，父亲就寻了一位坤道师傅让我跟着避灾，师傅说我天资良好，习了一些保命术，所以我才出来走动。”
“待父亲履了新职，我便继续在他的治下地域寻访名山大川，写一本游记，待完成，我给世子寄去一本？”
林渊失笑，“随你，没成想周姑娘还有这般不羁志向。”
“留在那黄玉，还是有些作用的。”
……
……
洛清婂终于抵达了东部州，康州。
康州位于景朝东北，世界正东，穷山恶水之间，是一座由当地边民与大景主体民族秦族一同生活占据的州郡，这里的少数族群比中原地区要多得多。
景朝朝廷在边境州郡推行自治之策，允许各族首领出任地方文政主官，而军队统帅则由朝廷指派。如此，既安抚了边民，又确保朝廷对边疆的掌控。
这一策略颇为奏效，贞族等各族皆愿出人出力，维护康州安宁，使得这片山高林密的险地，竟也能维持数十年的太平。
而是其中一支名为贞族的，便是康州当地民族之一。
贞族人善骑射，性情刚烈，却又极重信义。他们居住的村寨的风格与大梁、京师等城池迥异，多依山而建，房屋既非草原上的毛毡帐篷，亦非中原的木构楼阁，而是以石块垒砌，屋顶覆以青瓦，檐角微微上翘，远远望去，宛如群山间点缀的堡垒，充满了别样的风情。
康州是通往旌郴港的必经之路，洛清婂牵着马行走在并不繁华的州郡之内，说是城池，其实还是比较落后的村镇，山风掠过康州城外的石寨，吹动一身素白道袍，她立于一处高坡，远眺贞族人的村落。炊烟袅袅，与晨雾交融，石屋错落，宛如棋盘上的棋子，沉稳而有序。
赵琬站在她身侧，手里捧着一卷刚在集市上换来的《康州风物志》，津津有味品着。
倏地，女道士的目光落在村寨中央的广场上。
那里，一群贞族青年列队而立，手中皆持长弓与弯刀，神情肃穆，装束与中原兵卒大不相同——不着铁甲，而是以坚韧的藤条编织护具，不戴铁盔，而是以兽皮束发，额前系一条赤色布带，原始而显得鲁莽。
这样的部族形态，其实以前的大景秦族人也曾体会过，那是秦朝之前的事了，第一个大一统朝代出现后千年里，中原这块土地的发展高速进行，秦族人很快就成了天底下最先进的族群。
纸张、火药、巨船，华丽的诗词歌赋。
乃至于诞生自己的修行体系，修行三教。
两人牵着马的模样还是太惹人眼了，很快有一位年轻英气的贞族姑娘好奇前来。
赵琬现在一点也不怕生，叉着细腰问：“他们在练兵？还是准备上山打猎。”
那少女看了她一眼，眸中闪过一丝警惕，但见洛清婂一身道袍神色恬淡，于是回答道：\"不是庆典。\"她顿了顿，声音更轻，\"他们要去西北。\"
道教给世人的良好印象，哪怕是深处高山密林当中的康州人也有所感受。
\"西北？\"赵琬讶然。
少女没再多言，点点头，但洛清婂已然恍然过来了。
西北战事已起，朝廷虽没有征调各州兵马，但贞族人，似乎自发组织了一支队伍，欲奔赴沙场。
西北与东北远隔上万里，他们怎么得知的消息女道士并不奇怪，因为各州之间还是会通讯文书，朝廷为此不惜动用大批国库拨款建造飞禽传信驿道，力求将全国连成一体，哪怕此地很偏，也不会是例外。
但让她讶异的事，贞族人的赤子之心，他们不认为大景其他地方的战事与自身无关，同样视西北诸州百姓为自己的桑梓兄弟、姐妹，认景朝为自己的国家而高于部族。
洛清婂目光望去，不仅看到了那些年轻的热血儿郎，还有许多为身披麻袍灰衣的贞族老者，他们腰背挺起，拐杖挂在手臂，两手端着茶酒，目光炯炯，似是鼓励，又似监督。
难道他们不知，这是在亲手送自己的子弟上战场？
洛清婂心中触动。
决定暂时留下，看一看。
夜里，她们宿在了一户贞族人家，是那位走过来的大胆贞族姑娘。
这里实在是没有什么太好的客栈可以选。
得知两人来自京师，那贞族姑娘很是惊喜，一下变得十分热情，家中的酒肉毫不吝啬端了上来。
她说，京师的人都是好人呢，也都是富贵的人，不能慢待了。
她家中本来有她的阿父与祖父，阿父要上战场，便只剩下她与一位年迈的老人。
酒过三巡，在洛清婂的有意引导下，老者的话匣子爽快打开了。
赵琬忍不住问：\"朝廷并未征调贞族兵勇啊？此去路途迢迢，实在是太受苦了。\"
老者摩挲着手中的木杯，目光悠远，“我们贞族世代居于此地，朝廷待我们不薄，如今西北有难，岂能坐视？\"
老者抿了口酒，\"自打大景建立以来，就彻底免了我们的赋税，派遣先生入州建立州学，让贞族子弟入学读书，还拨银重修了山道，从前运粮得靠人背马驮，如今车马早就能直接进寨子。\"
“灾年饿死人的情形早已没有，比陈朝时可好上太多……”
老者笑了笑，语气悠悠：\"朝廷有朝廷的规矩，我们有我们的心意。\"他指了指挂在墙上的兽骨与战旗，\"贞族的儿郎，从不怕马革裹尸。\"
“就算死了，也是为国而死，朝廷会刻碑铭记，还有补贴抚恤，能养三代人哩。”