雍州码头下船后，一行人终于再次踏上了坚实的土地。虽然腿脚还有些发软，仿佛仍在随着波浪摇晃，但呼吸到不再夹杂着水腥味的干燥空气，所有人都感到一种由衷的舒畅。换乘车马，继续向最终的目的地——长安进发。
当车队行至距离长安城尚有数十里的长万山时，山路蜿蜒，在一处较高的山涧豁口处，有人忽然指着远方惊呼。众人循声望去，只见远方的地平线上，一座巨大无比的城池轮廓，在薄雾与日光中若隐若现！那恢弘的气势，即使隔着如此距离，也足以让人心神震撼。
张经纬瞪大了眼睛，嘴巴不自觉地张开，前世今生的记忆碎片交错，却都无法与眼前这真实的、磅礴的巨城相比。他喃喃自语，声音带着难以置信的惊叹：“长安……我的天……这就是长安？！这么大！这……这得有多少个城门？” 他努力辨识着那模糊的轮廓。
一旁的高颎看着他那副没见过世面的样子，不由莞尔，用折扇遥指远方，如数家珍般解释道：“经纬兄，你云州城，算上后来军行扩建的散坊，满打满算也不过八坊之地。而眼前这长安城，” 他顿了顿，语气中带着一丝身为帝国子民的骄傲，“仅外郭城，便有明德、启夏、安化、延平……等十二座主要城门，若算上各坊间通道、宫苑禁门，进出口不下二十余处。其内，更是以朱雀大街为轴，东西对称，划分有一百零八座里坊！市井繁华，冠绝天下！”
“一百零八坊？！” 张经纬倒吸一口凉气，“老天爷！这……这京兆府的太守，能管得过来吗？光是每天断官司怕是都跑断腿了吧？”
高颎轻笑摇头，继续为他科普：“长安城如此巨硕，自然非一县所能辖制。你看到那条隐约可见的中央大道了吗？那便是朱雀大街。以此街为界，街东属万年县管辖，街西则归长安县。这京畿两县的县令，非同小可，乃是堂堂四品上官，地位堪比一些下州的太守！”
张经纬听得啧啧称奇：“原来如此，涨知识了，真是涨知识了！”
高颎又道：“而这京兆府的最高长官通常由亲王遥领，实际治理者乃是雍州太守，同领京兆尹衔，乃是天朝正一品大员，位同中枢、御史两台宰相，权势熏天！”
张经纬恍然：“能居此位者，定然是朝中重臣吧！”
就在这时，一直沉默望着长安方向的刘延之，轻轻叹了口气，声音中充满了岁月的感慨与复杂的情绪：“二十年了……整整二十年了，终于再次来到这里了。山河依旧，物是人非，真是……令人感慨万千啊。”
张经纬听到老师的感叹，立刻凑上前，带着几分促狭和真诚，拱手道：“老师乃是国子监出身的高才，正经的贡生及第，学问深厚。今日旧地重游，心有戚戚，定然文思泉涌。学生斗胆，恳请老师赋诗一首，让我等后学晚辈，也沾沾文气，领略一下老师当年的风采！”
高颎也在一旁含笑附和：“太尊才学，学生亦久仰多时。今日若能得闻佳作，实乃三生有幸。”
刘延之被两个晚辈一唱一和地捧着，尤其是张经纬那夸张的“斗胆”姿态，让他有些哭笑不得，他捋了捋胡须，佯怒道：“作诗？那是席间唱和、抒发性情的雅事，岂是说来就来的？”
张经纬立刻接口，笑嘻嘻道：“老师，您看这山河壮丽，京城在望，正是激发诗兴的大好时机啊！您就莫要推辞了！”
高颎也道：“太尊，此情此景，若无佳句，岂不辜负？”
刘延之看着两人殷切的目光，又望了望远处那承载了他无数青春记忆与抱负的巍巍长安，心中确实被勾起了万千思绪。他沉吟片刻，终于笑道：“罢了罢了，难得你们两个‘才子’一同向我这老朽求诗，老夫也不好太过吝啬了。”
他下令车队暂停于这视野开阔的山涧之处。自己则负手而立，远眺长安，任由山风吹动他的衣袍鬓发，目光深邃，仿佛穿透了二十年的光阴，在与过去的自己对话。周遭的人都安静下来，连最闹腾的梁大海也屏住了呼吸。
片刻之后，刘延之缓缓转过身，面向众人，双手微扬，如同拥抱这片山河与岁月，朗声吟诵道：
《重入长安界口占》
长万山前驿路斜， 重来故国鬓已华。
云埋帝阙千重雉， 风动秦川万里沙。
廿载蓬飘身似梗， 一宵灯暖梦还家。
京尘不改青袍色， 独向残阳数暮鸦。
（诗意：在长万山前曲折的驿路上，我重新回到故国都城，却已是两鬓斑白。云雾缭绕着皇城如雉堞般的重重宫阙，秋风吹拂着广袤秦川上的尘沙。二十年来我如飞蓬断梗般漂泊，只有在梦中才偶尔回到温暖的家。京城的风尘似乎并未改变我这青袍小官的本色，只能独自面对着残阳，细数那归巢的暮鸦。）
诗句苍劲沉郁，既有对长安宏伟的描绘，又充满了个人身世漂泊、年华老去、抱负未展的复杂感慨，格律严谨，意境深远，确是一首难得的佳作。
张经纬虽然对古诗文鉴赏水平有限，但也能感受到诗中那份深沉的情感与磅礴的气势，立刻大声喝彩，由衷赞道：“好诗！真是好诗啊！老师此作，情景交融，感人肺腑！”
高颎亦是眼中异彩连连，深深一揖：“太尊此诗，沉郁顿挫，有杜工部遗风。格调高远，情真意切。学生能于此地、此时得闻，真是三生有幸！”
刘延之看着他们二人，尤其是张经纬那夸张的赞美，不由笑骂了一句：“你们两个，真是巧嘴滑舌！罢了，继续赶路吧，莫要误了进城投宿的时辰。” 虽然嘴上这么说，但能得到弟子和一位解元的真心赞赏，他眉宇间的皱纹似乎也舒展了许多。车队再次启程，向着那座天下中枢、巍巍长安，缓缓行去。