张经纬看着石玲玲摘下面具后那惊为天人的容颜，心神荡漾，但面上依旧保持着洒脱的笑容，打了个哈哈：“哈哈，姑娘说笑了。之所以定下这戴面具的规矩，是秉持着我开这醉仙楼的宗旨——‘看破不说破，知人不评人’。毕竟在这楼里，一些有头有脸的员外老爷、世家公子，偶尔也会放松过了头，闹出些不甚雅观的糗事。大家戴着面具，彼此留个颜面，也好规避一些日后相见时的尴尬，您说是不是？”
石玲玲眼波流转，带着一丝挑衅与玩味，轻启朱唇：“那张大人，如今我既以真面目示人，以示诚意，大人何不也将面具摘下，与我等……坦诚相见呢？” 她特意在“坦诚相见”四个字上微微停顿，带着若有若无的撩拨。
“好说！姑娘有此雅兴，在下岂敢不从？” 张经纬也是个爽快人，闻言朗声一笑，毫不犹豫地抬手，利落地将自己脸上那副独特的琉璃面具摘了下来，露出了他那张年轻、俊朗，又带着几分不羁的面容。“我自认为长得还不算有碍观瞻，原本也想让姑娘见见我的容貌，正好有此机会。” 他目光灼灼地看着石玲玲，半开玩笑半认真地问，“却不知，比起白天街上那身着官服、一本正经的县令模样，姑娘……更喜欢哪一款？”
“放肆！你……” 石锦朝见他言语轻佻，竟敢公然调戏太后，顿时勃然大怒，拍案而起。
张经纬却不等他说完，眉头一皱，毫不客气地打断，语气带着明显的不悦：“哎，我说你这老家……这位家仆怎么回事？我正跟你家小姐说话呢，主人家尚未开口，你一个下人插什么嘴？懂不懂规矩？！” 他随即提高声调，朝门外喊道：“来人！把这个不懂规矩的，给我‘请’出去！”
石锦朝何曾受过如此待遇，气得浑身发抖，指着张经纬：“你敢！”
“哈哈哈……” 石玲玲见状，非但不恼，反而发出一阵银铃般的畅快笑声，仿佛看到了极其有趣的场面，“张大人，您误会了！他并非家仆，乃是家兄！”
“家兄？” 张经纬故作惊讶地瞪大了眼睛，目光在石锦朝那张饱经风霜、严肃刻板的脸上和石玲玲那娇艳如花的容颜上来回扫视，语气充满了难以置信，“这位……兄长？这长得……未免也有些太着急了吧？莫不是姑娘你故意诓我？你明明是个妙龄少女，风华正茂，怎会是这……这位瞧着颇为持重的老爷子的妹妹？” 他故意把“老爷子”三个字咬得略重。
石玲玲被他夸张的表情和话语逗得掩口轻笑：“张大人真会说话。我们兄妹，其实只相差十五岁，您……看不出来吗？”
“不信！” 张经纬把头摇得像拨浪鼓，一脸笃定，“起码差了三十岁！姑娘你定是怕我笑话你兄长，才故意往年轻了说！”
石玲玲闻言，心中受用，眼角的笑意更深了几分：“张大人这话，可真是在夸我了。不比你们年轻人了，我们终究是年纪大了些。”
“哪里的话！” 张经纬立刻反驳，语气真诚（至少听起来很真诚），“姑娘您这正值花信年华，如同盛放的牡丹，雍容华贵，又带着晨露的清丽。当心怀开阔，多感受世间美好才是，何必自谦？” 他这番半文半白又带着点俏皮的恭维，让听惯了阿谀奉承的石玲玲也觉得新奇有趣。
石玲玲被他逗得再次笑出声，几乎合不拢嘴，连日来的阴郁似乎都驱散了不少。
“够了！” 石锦朝看着两人旁若无人地“调笑”，脸色铁青，忍无可忍地厉声喝道，“不准再如此轻浮浪言！”
张经纬这才仿佛刚注意到他，将目光转向石锦朝，脸上依旧带着那副气死人的悠闲表情：“这位兄长大人，火气何必如此之大？看您几位的气度与手笔，想必是从京畿来的吧？不知是经营何方的富商巨贾，还是……朝堂之上的哪位上官？” 他巧妙地再次试探。
石玲玲似乎很享受这种猜谜游戏，配合地笑道：“张大人如此聪明，不妨猜猜看？”
张经纬摸着下巴，故作沉思状，片刻后说道：“以张某观之，这位兄长大人，不像是商人。商人重利，眉眼间多是算计，而这位……眉宇间皆是威严肃杀之气，倒像是……御史台的上官！而且职位不低，起码也得是个左右丞，或者侍御史级别的。”
石玲玲挑眉，饶有兴致地问：“哦？为何要这样说？”
张经纬摊手一笑，带着几分自嘲：“经验之谈罢了。之前也有几位御史台的官员慕名而来，无一例外，初时对我这醉仙楼，对我张经纬，都是极尽批判之能事，仿佛我是什么祸国殃民的妖孽。不过嘛……” 他话锋一转，带着些许得意，“最后几杯酒下肚，了解了高阳实情，倒也与我相谈甚欢，甚至还促成了几桩互利共赢的生意。可见，诸位御史大人，也并非全然不食人间烟火嘛。”
石锦朝闻言，更是怒不可遏，斥道：“哼！那只能说明他们亦是贪官污吏，经受不住诱惑，与你同流合污！你也一样，巧立名目，聚敛钱财，与国争利！”
张经纬却不生气，反而理直气壮地说：“老大人此言差矣！在商言商罢了。他们有需求，无论是信息、人脉，还是某些特殊的‘便利’，我这里有供应，各取所需，公平交易。再说了，我朝律法，可未曾明令禁止官员或其家族经营产业。只要依法纳税，不欺行霸市，有何不可？”
石锦朝被他这番“歪理”气得胸口起伏，口不择言地喝道：“强词夺理！你一个七品县令，便如此娇纵妄为，目无尊上！若让你这等人生居高位，那还了得？是不是连陛下、太后娘娘都不放在眼里了！”
张经纬脸色一正，语气忽然变得严肃起来，目光直视石锦朝：“陛下乃天下之主，万民之父，我张经纬岂会不放在眼里？我是要放在心里敬着！反倒是你们这些御史言官，整天将圣人挂在嘴边，动不动就扣上大不敬的帽子，行的却是党同伐异、攻讦构陷之事，这才是真正有辱皇家圣明！”
“你……你大胆！” 石锦朝被他这番犀利的反驳噎得说不出话来。
石玲玲看到一向强势的兄长在张经纬面前连连吃瘪，心情莫名地舒畅了许多，她趁势追问，眼中带着一丝不易察觉的期待：“那张大人……对太后娘娘，也放心上吗？”
张经纬毫不犹豫，语气甚至带上了一丝敬仰：“那是自然！如今天子年幼，太后娘娘以一介女流之身，垂帘听政，稳住朝纲，你看如今我天朝，虽有边患，但内部大体安定，百姓也算安居乐业，这难道没有太后娘娘宵衣旰食、辛劳持政的功劳吗？” 他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种近乎真诚的感慨，“我只是个边陲小县令，帮不上娘娘什么大忙，只想努力做好自己分内之事，治理好这一方水土，让高阳百姓日子过得好些，国库税收多些，这便是我能为娘娘分忧，尽的一份心力了。”
“咳咳……” 一旁的孔书生实在听不下去这过于露骨（且在他看来极其虚伪）的奉承，忍不住轻咳了两声。这等拍马屁的功夫，即便是他这等熟读圣贤书、深谙官场之道的儒学世家子弟，也自愧弗如，难以如此面不改色心不跳地说出口。
在场除了感动得一塌糊涂、眼圈都有些微红的石玲玲，其他人都听得出来这话里掺了多少水分。然而，偏偏这“假话”听在石玲玲耳中，却如同甘霖滋润了干涸的心田。
孔书生为了打破这诡异的气氛，开口转移话题，语气谦和：“敢问张县男，师从哪位大儒？能教出县男这般……嗯……独具慧眼的弟子。”
张经纬坦然道：“某师从云州太守，刘延之刘大人！”
石锦朝立刻抓住了话柄，冷笑一声，带着嘲讽：“原来是东海炳公（刘延之的老师）的门下！怪不得……说起话来如此……哼！说到底，你们显学一脉，与那心学也算属同宗，最是擅长这些蛊惑人心的谣言歪理，巧言令色！”
张经纬闻言，非但不恼，反而挺直了腰板，义正词严地反驳：“我们显学弟子，行的端，做得正，讲求的是经世致用，实事求是！岂会像某些人，表面道貌岸然，背地里却纵容族亲，勾结邪教，荼毒天朝百姓，视人命如草芥！” 他这话，几乎是直接指向了石锦朝之前包庇族人的丑闻。
“你！你找死！” 石锦朝被戳到痛处，瞬间暴怒，猛地站起身，指着张经纬，手指都在颤抖。
张经纬却好整以暇地看着他，嘴角带着讥诮：“这就生气了？看来，我猜得没错，你果然是石相的门人党羽。你们这些京官啊，圈子是真乱，一会儿是相党，一会儿是藩王党，一会儿又是左右两相党，争权夺利，乌烟瘴气。要我说啊，与其费尽心思站队，不如跟我一样。”
石玲玲此刻已经完全被张经纬的胆识和言辞吸引，忍不住追问：“那……张大人你是哪一党？”
张经纬昂首挺胸，声音清晰而坚定，掷地有声：
“我张经纬，是帝党！一心朝圣，忠君爱国，绝无二心！”
孔书生见气氛再次剑拔弩张，连忙开口试图缓和，语气带着无奈：“张县男这话说的，倒显得我们好像是心怀异志的二臣贼子一般了。”
张经纬却毫不留情，目光扫过石锦朝和孔书生，冷笑道：“是不是二臣，不是靠嘴说，是看行动！你们整天只想着结党营私，维护自己那一亩三分地的利益，为了扳倒政敌无所不用其极，何曾真正将朝廷利益、百姓福祉放在首位？说你们是只顾私利、罔顾国事的‘二臣’，有何不对？！”
“狂妄！狂妄至极！” 石锦朝彻底被激怒了，胸膛剧烈起伏，脸色涨得通红，指着张经纬，却因极致的愤怒而一时组织不起更有力的语言，只能反复斥骂，“竖子不足与谋！简直无法无天！” 雅间内的气氛，瞬间降到了冰点。