“任何人想要退出百川院，都欢迎自立门户。”
小叶姑娘气势凛然地说完这句话，便不再看底下众人，施施然坐回了李相夷身侧。
“看不出来你这么适合当院主啊。”李莲花抱着臂看戏，“三言两语就能稳住局面，比佛彼白石加起来都强。”
叶灼一脸“别把我跟他们相提并论”的嫌弃，狠狠瞪他一眼。
“哦，说错话了。”李莲花赶紧笑眯眯认错，“应该说，比我当年强。”
“你是自己摸索的，我不同。”叶灼眼神一深，怅然道：“小时候纳兰夫人做什么都带着我，处理政事、领兵、交涉、甚至管理内宅……只要我开口问为什么，她都会事无巨细地跟我解释。就算我听不懂，时常做些孩子气的发言，但她一直不厌其烦。”
李莲花摸摸她的头发，“纳兰夫人确实是个奇女子。她若知道自己的苦心在你身上，能用来改变女子处境的艰难，一定会欣慰骄傲的。”
“嗯。”叶灼看着十六岁的自己在台前发光，突然说：“莲花，我想改变世道。我想成为她和小时候的我约好要一起成为的那种人……我想让她看到。”
李莲花揽住她，“我懂。”
我也想让师父看到我跟心爱之人成家，吃好每顿饭，夜里毫无负担地入睡，就这样长命百岁。
人不能总活在他人的期待里，但爱你之人的期待往往自有道理——他们或许不知道你眼下最期盼的是什么，又或许知道却不以为然，但他们的嘱咐却往往能切中你内心深处的需要。
阿灼一直在明哲保身，甚至想过要求他退却，但她骨子里是争强好胜的，是期待在台前闪光的。
而年少的他想要当英雄，显示自己无所不能，但他其实需要安稳的家和坚定的偏爱，只是端着骄傲不肯说……
好在兜兜转转，他们遇见了彼此，也成就了彼此。
“莲花……我从前一直纠结自己当年没去四顾门，究竟是对是错。”叶灼的眼神突然坚定，“我怀疑自己会将局面变得更糟，又痛恨自己不够勇敢，所以这个梦……是要让我亲眼看看结局。”
李莲花拥住她，将下巴抵着她的发顶。
“谢谢你，相夷……”她换了称呼，紧紧环住他，“换了其他任何人，不是无法理解地被我逼疯，就是太想拯救我而把我的光磨灭了——在你说要把百川院交给我之前，我从未想过这样的可能性。”
“你这么说的话，那我可就得往自己脸上贴金了。”李莲花点着她的鼻尖调笑道：“虽然我确实自负，但对你当真毫无保留……他做的，确实就是我会做的选择——你可不能因此移情别恋啊。”
叶灼扑哧笑了出来：“你还真担心我沉迷梦中人啊？”
“担心。”李莲花居然十分认真的点头，“虽然吧，他确实是没有我好——但你是个贪心不足的。”
叶灼低头坏笑。
就得让老狐狸有危机感，她才能渔翁得利。
“所以你可得对我好点儿啊。”
李莲花不满：“我对你还不够好？”
叶灼瞥了一眼坐在那儿的李相夷，意有所指道：“还能更好啊。”
李莲花狐疑地跟着看过去——哪儿好？我怎么没看出来？
恰好，此时李相夷凌厉抬眸，警告白江鹑与纪汉佛道：“但她是门主夫人，我不允许任何人对她不敬。”
小叶姑娘听见他这么说，不由自主地扬了扬嘴角。
阿灼也微微前倾了身子，眼中流露出一丝动心。
“你喜欢……？”
“嗯，喜欢你宣誓主权。”叶灼在这方面从不遮掩，“其实我不讨厌旁人把我看做你的女人，因为本来也没多少人是跟真正的我交往的……就像大多数人眼里你也只是天下第一，并不是李相夷。”
“但我喜欢你很肯定地告诉别人——我是你的，你也是我的。”
李莲花“哦”了一声，“后者才是重点吧？”
叶灼笑而不语。
“说起来，我来之前……是不是发生过什么？”
“咳咳咳咳——！！”
老狐狸扭过头去，拼命呛咳起来。
阿灼一上来便问自己错过了什么，他有意糊弄过去，还以为成功了呢。
她出现之前，咳咳，怎么说呢……
李莲花回忆了一下那个场面，脸上一阵燥热。
他进来时就在小叶姑娘房里，两个小朋友在帷帐后亲热——他顿时眼前一黑。
这该死的枕头……接连十几日都没有再出现过香艳场景，他就放松了警惕……
怎么办，万一阿灼进来，他要不要装作晕倒？
好在两人温存了没一会儿，小叶姑娘呼痛，然后没眼色的绿夭在外头问热水要不要现在送进来——老狐狸才松了一口气。
“果然……我就说李相夷怎么有点神游。”叶灼见他这副表情就猜到发生什么，扁扁嘴道：“所以你到底在纠结什么呀？明明他也是你，这不也无媒无聘的吗？”
“这能一样吗？！”李莲花几乎要跳起来，“他们俩那是、那是……”
叶灼恍然大悟：“是我强取豪夺？”
李莲花震惊：“？？”
不，我可没有那个意思！！
叶灼看他耳尖逐渐红到耳根，越调戏越上瘾，“我就说，我再怎么胆大，巅峰时期的李门主想制住我还不是挥挥手的事——合着堂堂天下第一，喜欢被人用强啊？”
“别胡说了！”李莲花一只手抓住她的胳膊，另一手捂住她的嘴：“姑娘家的，像什么话！”
叶灼就在他怀里笑着挣扎。
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“我想问你要个人，把纪前辈手上的日常事务接过去。”
“谁？”
“岱山。”
李莲花听见这段对话，微微一怔，低头问叶灼：“你这时候调走我身边的亲信，只是想整顿百川院？”
叶灼在他怀里笑开：“不愧是老狐狸，李相夷估计是没看出来吧？”
李莲花无奈扯了扯嘴角：“他信你，不会多想。”
这下叶灼更得意了：“可是他信我是不会信错的。”
“确实，我调岱山进百川院是为了架空纪汉佛，但也是为了让李相夷身边少个通风报信的人……接下来肯定是想个招把他支得远远的，免得他妨碍我收拾单孤刀。”
李莲花“哎”了一声，直摇头道：“你啊，嘴上说着与我坦诚相待，心里却藏着无数小心思。”
让我跌了一万次坑，却又奈何你不得。
“白前辈也不必担心会离开权力中心——兵马未动粮草先行，此处正是要害，不会埋没你的才能。”
李莲花瞥叶灼一眼：“也是假话吧？那些世家老狐狸背后捣乱，江鹑能力再强也只会应接不暇，做不出大成绩来。”
“只能算半真半假吧。”叶灼想了想：“我是讨厌佛彼白石，但公事私事我能分得清……我有稳住局面的对策，只是想看看他们能不能打好配合。”
“哦？”李莲花感兴趣道：“什么对策？”