席小内监领着濮琼枝主仆一路走过宫道。
濮琼枝察觉到周围的宫人肉眼可见地减少，四周只剩下他们的脚步声。
等到了如嫔宫殿门前，寒意油然而生，有鸟雀的叫声响起，莫名地孤寂凄厉。
“宜人，这便是如嫔娘娘的住所了，杂家便不进去了。”席小内监说罢，侯在门口等着送她回去。
濮琼枝微微颔首致谢，带着警惕的春景进了那道老旧的宫门。
走了没两步，二人便发现地上厚厚一层灰。
“有人吗？”春景问了一声。
里头一点动静都没有，寂静得可怕。
“这里是很久没有人来了吗？”濮琼枝有些困惑。
她几步走进正殿内，没看到人影，灰尘在光影中密密麻麻地。
濮琼枝看着一旁断掉的琴，地上到处都是撕碎的、涂黑的画，还有结了蛛网的棋盘……
她一点点看过去，心中五味杂陈。
这宫殿里的一切，都宣告着这个女子的挣扎与痛苦。
濮琼枝站在这里时难免感到迷茫和恐惧。
对自己来说，嫁入恭宁伯爵府，是她的一次跳板，也是她为自己选择的归宿。
那是她苦心积虑经营的转折点，可对于如嫔来说，那却是起点。
她从旧时辉煌的恭宁侯爵府嫁入皇宫，成了皇帝的妃嫔，是不是也梦想着自己能过上万人敬仰的日子……
濮琼枝心中涌起一阵悲哀。
“很悲哀，曾经的侯府千金，如今过的像个被囚禁的犯人……是吧？”
一个空灵而又幽怨的声音像是一股冷风嗖地钻进耳朵。
濮琼枝微微瑟缩了一下，猛地转过身。
面前是一个清瘦的，脸色惨白，披头散发的女人，穿着亵衣赤着双足。
“参见如嫔娘娘。”濮琼枝向她行了个标标准准的礼。
如嫔上下打量她一番，半晌嗤笑一声。
“你给我行什么礼，这儿又没有旁人。”她说着转过身，又半回头眯眼看着濮琼枝。
“瞧你锦衣华服珠冠戴的，和我这样一个蓬头垢面的疯女人比起来，你才更像是上位者主子娘娘呢。”
她说着，又几步走到濮琼枝面前，“说吧。皇后让你来做什么？”
“妾身受命入宫觐见，皇后娘娘让妾身来拜见姑母。见姑母一切安好，妾身就放心了。”濮琼枝淡淡道。
她算是明白皇后为什么让自己见这位姑母了。
恭宁伯爵府安好，这位如嫔自然也安然无恙。同样地，若是如嫔出了什么事，她到底是伯爵府出来的人，九族之内挂连着呢，谁也逃不掉！
皇后这是在告诉她，想彻底撇清和宫里的干系就不可能。
朝堂、后宫、世族、百官，根系彼此纠缠着，而她掌握巨富，若无稳固靠山，早晚都得任人宰割。
濮琼枝出神片刻，看向如嫔，观察她的反应。
她故意这般说，只是想展现恭宁伯爵府对她的冷漠态度罢了。
明明她过的并不好，可她偏偏就是要这样说。
只是，瞧着如嫔对此并没有多大反应。
想来，这些年的磋磨，她也早就心如死灰了……
濮琼枝几步转过身，用帕子将座椅擦干净，就这么兀自坐了下来。
“姑母？”南宫菡紧盯着这个反客为主的女人，“你是谁的媳妇？阿风？还是阿雪的？”
“……”濮琼枝没想到她竟然对外头的天气一无所知。
“如嫔娘娘，您在这个位子上也待得太久了吧？”
“身为恭宁侯府出来的姑娘，如今却困在这里，太没用了。”
“妾身是恭宁伯的夫人。您说的阿风，是先恭宁侯，已经战死了。”
“他的夫人也跟着去了，还留下一个讨人嫌的遗孤呢。”
“那如今谁是恭宁侯？”南宫菡怔怔地问。
濮琼枝站起身来，道，“自然是我的夫君，南宫华。”
“不过，您说错了一点，侯府世袭，到这一代已经降级了，现在是伯爵府。”
“阿华他……”南宫菡一时间难以消化这么多信息。
“原以为有位在宫中的姑母，也算添了助力。”
“没想到，聊胜于无而已。”
濮琼枝专挑最难听的话来说。
“滚出去！”如嫔再也忍不下去，发出了命令。
可濮琼枝却无视了她，“你现在和豢养在这里的猫儿狗儿有何区别？”
“你是不是觉得伯府这么久以来，没有一个人关心过你，你在这宫里好孤独好可怜？”
“别天真了。”濮琼枝冷着脸道，“你早就失去你的倚仗了，他们再也护不了你了！”
“你就怕吧，在这宫里被吓死！就算是死了，也没有人记得你是谁。”
如嫔摔坐在地上，死死地攥着一双手。
她瞪大了双眼，却还是拦不住夺眶而出的泪珠。
是啊。她一直怪罪父亲将她送入宫。
原本最疼爱她的兄长，却从来都不曾给过她书信。
她不愿争宠，不想低头，可她们都陷害她，她没办法，她算计不过她们……
她想要回家，想要父亲和兄长将她救出这可怕的魔窟。
可是他们都不在了……她甚至都不知道！
濮琼枝看着她倒在地上哭。
她头一回知道，山崩地裂地哭，也是可以不出声的。
因为不忍心再待下去，濮琼枝起身出了大殿。
席小内监还在原地等她。
“公公，劳烦您带我出去了。”濮琼枝道。
席小内监似乎没想到她这么快就出来了。
刚才还听见里头吵得动静不小，可她似乎并不在意。
“如嫔娘娘，这样多久了？”濮琼枝对着空气问了一句，似乎是不经意。
可席小内监却作出了回答，“如嫔娘娘禁足已经五年有余。”
“失宠这么久，每日宫里如何给她送饭食的？”濮琼枝停下了脚步，看向他。
席小内监定了定，莫名感觉到一股压力，“宜人放心，咱们宫里头都是照例送饭菜，不会饿着如嫔娘娘的。”
“不。从今日起，这饭食隔三岔五送一次便可，最好是馊的烂的……”濮琼枝说着，看了春景一眼。
春景立即从荷包中取出一张交子，递到席小内监手上。
“……啊？”席小内监有些看不明白了，他哆嗦着看向手中的交子，足足五百两的面额。
濮琼枝笑着拍了拍他的肩，“这是给如嫔娘娘添置衣裳首饰和疏通打点的。”
“是。杂家明白。”席小内监这才了然，将这张交子塞进袖口。
濮琼枝拍了拍他的肩，“事成之后，妾身有三十亩良田奉上，还望公公莫要嫌弃。”
比起银钱，京郊的良田难买多了。既然要出手拉拢，还是得送点实在的！