她们沐浴完毕，却仍未收到任何消息，只闻太子殿下与皇上接到了信件。
那究竟是何信？
贤妃心中疑惑未解，仍在沉思。
“会不会是良妃姨母的来信？”婉婉轻抚着刚擦干的秀发，转向姑母问道。
贤妃任由宫人替她涂抹香膏，待宫人退下后，她心中的忧虑并未消散。若是良妃妹妹有何急事，皇上定会采取行动。
想到良妃妹妹并未给她写信，而她自己却已备好信件，将秋狩途中的点滴趣事尽述其中，正欲寄回。
不知皇上是否也会遣信回京？
自秋狩以来，皇上未曾召见任何嫔妃。
她本无意前来秋狩，但良妃妹妹极力相劝，几乎是用恳求的语气，说即便她不能来，也要让她来代为监视皇上召幸何人。
再者，为了婉儿的未来，此行亦是势在必行。
她揣摩不透良妃妹妹的心思，良妃总说要让世人知晓，她这位贤妃亦是皇上心头的朱砂痣。
如此一来，婉儿未来的夫婿便不敢轻易欺侮于她。
同时也能更深入地观察那位未来的夫婿，毕竟定亲之时，彼此的了解仅限于几面之缘，难以窥其全貌。
念及婉儿，她终于点头应允，留下良妃妹妹独自在京。
她凝视着眼前的侄女，为她挑选的夫婿乃是翰林院侍读，虽出身寒门，却也算是书香之后。
身份虽略显低微，但自踏入翰林院便得皇上青睐，此番更是随驾秋狩。
只要他日后能继续得宠，前程便不会太差。
她为婉儿挑选夫婿，高门低户皆曾考量，最终才选中此人。
高门大户婉儿不愿嫁，她也心有顾虑；门第太低，人品不佳，她又心有不甘。
挑来拣去——
良妃妹妹也说，这样的出身反而是好事，只要她不执着于让婉儿嫁入高门，便是良配。因此，这个人选还算可以，只需进一步了解便是。
正因如此，她才决定前来。
让他和婉婉多一些相处的机会，多观察观察。不久前她们曾见过几次，这几日也偶遇数次，此人举止有礼。
只是没想到，身为状元，他的骑射功夫竟如此之差，几乎可以说是毫无建树。
才华出众，怎奈何……
实在是有些颜面扫地。
他也并未紧随皇上左右，而是独自练习，还算有自知之明。不过，以他的出身，这般表现也属正常。
她也能理解，只是……
如今已有许多人知晓她的侄女与这位状元的婚约。
“你觉得如何？”
她问侄女。
“姑母。”婉婉知晓姑母所问何事，脸颊微红，端着茶杯的手轻轻颤抖。
“怎么脸红了？我在问你话呢。”贤妃仍想探知她的心意，放下茶杯，朝帐篷外望了一眼，确定无人后说道：“姑母只是想了解一下。”她不喜欢侄女这般娇羞的模样。
“没什么。”婉婉低下头，轻轻摩挲着茶杯的边缘，声音细若蚊蚋：“还可以。”说完，脸颊又浮起一抹红晕。
“连骑射都不会，还觉得可以？”
贤妃看着婉儿，不解她为何会满意，她自己都已看不下去，甚至想派人去教他骑射，心中暗自感叹女大不中留。
以前的婉儿哪去了？她更喜欢以前的她。
“姑母。”
婉婉轻轻抬起头，红着脸，小心翼翼地拉了拉姑母的衣袖，撒了个娇。她看中的是他的才华，又不是骑射。
“你不是说还不想定亲成亲吗？看看现在。”贤妃说道。
“姑母。”婉婉轻声唤道。
“看来你倒是挺满意这个人的。”
贤妃淡淡地说道。
婉婉：“姑母不满意吗？那就算了？退亲？我不成亲了，陪着姑母，一直陪着。”她认真地看向姑母。
“算了什么，本宫也是看上他的才华，他这样也正常，以前没学过骑射，只知道读书。现在……”贤妃说到此处，话语戛然而止。
“姑母。”
“他是不是读傻了？现在要学骑射，要不要姑母派人去教他？”贤妃问道，生怕她真的不成亲。
婉婉想说“真的吗，姑母？”但又望向姑母，不敢言语。
贤妃沉默片刻，吩咐了一声，有人应声而入。
婉婉在一旁静静地看着。
不一会儿，便有人前来禀报，说是有人送了东西过来。再一问，竟是那个人，她未来的侄女婿，亲自送物而来。
是给婉婉的。
婉儿的脸颊再次泛起红晕。
为了这门亲事，她还与娘家起了争执。娘家之人皆认为她表面上疼爱婉儿，实则不然。
居然为她定下一门如此低微的亲事。
若要定亲，也应定一门高户，像她那假侄女一样。可她却将侄女接入宫中，竟为她定下这样一门亲事。她与娘家人对此事始终无法达成共识，娘家人甚至对良妃妹妹出言不逊。
她不愿再听，从此与娘家疏远。
她知道娘家人嘴上说不满，心底或许还是高兴的。她们可不想婉儿超过那假侄女。
那假侄女所定乃是侯门嫡子。
侯门嫡子又如何？
与皇后娘娘有关系又如何？
娘家那些人明明不疼婉儿，却总爱指手画脚！
她又问了一句进来的人，那小子究竟送了何物给婉儿。
婉儿红着脸，眼中满是好奇。
来人很快回话，显然亲眼所见，也知其意：“是一只小兔子，说是知道菀姑娘喜欢，便捉了一只送来，已经清洗干净了。”
“哦？小兔子？”
贤妃看向婉儿，就是一只小兔子，还特意洗净送来。
“姑母。”
婉婉轻启朱唇，不好意思地唤了一声。
“想要吗？”贤妃再次问道。
见婉儿点头，她转而看向仍在屋内的人。
外面的那小子，罢了，贤妃还是让婉婉出去道谢，再收下这份礼物。小兔子而已，算不得什么珍贵之物，怎么不捉只狐狸之类的来？不过，他能知晓婉儿喜欢便送来，也算有心。
“姑母。”婉婉轻声唤道。
贤妃再次轻启朱唇，语气中带着不容置疑的威严：“为何不前往？别忘了你的身份。”
婉儿轻轻颔首，声音细若蚊蚋：“侄女明白了，姑母。”言罢，她转身欲行。
贤妃轻抬手，示意一名宫女跟随婉儿一同出去，务必密切关注她的一举一动。
宫门外，婉儿见到了那位立于帐外的青年，他身姿挺拔，宛如青松，眉宇间透露出一股温润如玉的书卷气。
他怀中抱着一只洁白如雪的小兔子，那双清澈的眼眸在望向婉儿时，闪烁着温柔的光芒。青年轻声呼唤，将兔子递予她，举止间尽显温文尔雅。
四目交汇，婉儿的脸颊瞬间染上了绯红，她羞涩地接过兔子，但那抹红晕并未消散，反而因看到兔子而愈发浓郁。“多谢公子。”她的声音细腻如丝。
青年轻轻摇头，嘴角勾起一抹浅笑：“不必客气。”
与此同时，宫内的贤妃已敛去所有情绪，面容恢复往日的冷漠。婉儿离去后，她的思绪飘远，回想起在猎场偶遇的那个人。她曾以为他永远驻守边关，此生再难相见，却未曾料到会在猎场上重逢。
他变了，黑了，壮了，不再是当年那个青涩的少年。而她，亦非昔日纯真少女。他们虽只匆匆一瞥，但彼此都已认出对方。
那一刻，她仿佛置身于时空的旋涡中，忘却了周遭的一切，直到被人唤醒才恍然回神。
好在无人察觉他们的异样，他似乎也在刻意隐瞒身份。他们，究竟有多少年未曾相见？她已记不清了，也不愿去记。只是这次重逢，让她开始追忆往昔，感叹岁月匆匆。
她紧握双拳，心中涌起一股难以名状的酸楚。那年，若非命运弄人，她或许早已与他携手共度余生。
然而，现实却是她身为宫中贤妃，虽享尽荣华富贵，却无人知心。而他，则成为了皇上倚重的大将，风光无限。
她不禁自问，为何他回京的消息竟无人提及？难道是因为他太过低调，还是宫中之人刻意隐瞒？她心中隐隐感到不安，担心再次失去他的消息。
她渴望再见他一面，哪怕只是远远地看一眼也好。她想知道他这些年过得是否安好，是否还记得她。但她又害怕被人察觉他们的关系，毕竟宫中人心难测，稍有不慎便可能万劫不复。
皇后与太后虽在谈论她与侄女之事，却也不忘关注京中传来的消息。得知太子妃生下死胎的消息后，太后与皇后皆神色凝重。太后本欲派人前去询问情况，却被告知皇帝已派人前去处理此事。
皇后听后食欲全无，心中满是忧虑。她曾对太子妃寄予厚望，却未曾料到她会遭遇如此不幸。她担心太子会因此受到打击，更担心皇帝会因此对她心生不满。
皇后询问了详情后，心中愈发沉重。她本想安慰太子，却又担心打扰他与皇帝的谈话。她深知此刻去见太子也无济于事，只能默默祈祷太子能够挺过这一关。
而龙帐之内，皇帝慕容硕与太子的对话却异常沉重。太子痛苦地诉说着回京的意愿，而慕容硕则神情严肃地审视着他。
“说吧。”慕容硕的声音低沉而有力。
太子抬头望向父亲，眼中满是挣扎与痛苦：“父皇，孩儿觉得此刻回京最为合适。”
慕容硕闻言站起身来，走到太子面前，居高临下地俯视着他：“朕比你经历得多，你可知此刻回京意味着什么？”