此时的贾瑞惊得浑身冷汗涔涔而下，身下更是早已冰凉一片。然而尽管如此，他内心深处对那镜中的王熙凤依旧充满了无尽的渴望与贪念，总觉得尚未满足。于是，他强撑着虚弱不堪的身体，颤抖着双手再次将镜子翻回正面。果不其然，只见那风情万种的凤姐正笑意盈盈地向他招手呼唤呢。贾瑞见状，犹如被勾了魂一般，毫不犹豫地又一头扎进了镜子里。
自那以后，贾瑞更是满心满眼都是凤姐儿的倩影，然而却再也不敢贸然前往荣国府了。这贾蓉和贾蔷呢，还时常过来索要银子，这让他心中惶恐不安，生怕被自己的祖父知晓此事。本来只是单相思便已经难以遏制，如今又平白增添了这笔债务，真是雪上加霜啊！再加上白天功课繁忙紧张，压得他几乎喘不过气来。
要知道，他不过才二十出头的年纪，尚未娶妻成家。近来心里老是惦念着凤姐儿，难免会有些情不自禁，只能自己解决生理需求这样的事情。而且之前还经历过两次因为凤姐而遭受冷落、气恼以及来回奔波的折磨。就这样，诸多因素从三五个不同方向一起夹击而来，不知不觉间就让他患上了一场大病。
这病发作起来可不轻呐！先是觉得心内发胀难受，仿佛有什么东西堵在那里；接着嘴里一点味道也没有，吃啥都如同嚼蜡一般；走起路来双脚软绵绵的好似踩在了棉花堆上；看人的时候眼睛里就像进了醋一样酸涩难忍。到了晚上更是浑身发热发烫像是着了火一般；大白天的则总是困倦不堪提不起精神。不仅如此，下面小便的时候竟然出现了难以言词的症状，咳嗽吐痰时还带着血丝。像这样的病症，不到一年的时间全都一股脑儿地冒出来了。
不过一段时间身体再也支撑不住，像被抽走了所有力气一般，一头栽倒在床上，双眼紧闭后，意识却依旧处于混乱状态。嘴里不停地说着胡话，时而惊恐万分地大喊大叫，让人听了毛骨悚然。家里人见状心急如焚，赶忙四处请来名医为其诊治。医生们开了各种名贵药材，比如肉桂、附子、鳖甲、麦冬、玉竹等等，这些药材堆积起来足有几十斤重，但贾瑞服下之后却丝毫没有好转的迹象。
时光匆匆流逝，转眼间就到了腊月尽头，春天悄然来临。然而，这病非但没有减轻半分，反而愈发严重起来。这下可把代儒急坏了，他不辞辛劳地奔走于各家医馆，请遍了城中有名望的大夫前来医治，可惜最终都是徒劳无功。眼看着病情日益恶化，有人提议让病人服用“独参汤”试试。但贾代儒哪里有这么珍贵的人参呢？无奈之下，他只好硬着头皮前往荣府求助。
来到荣府后，贾代儒见到了王夫人，并向她说明了来意。王夫人听闻此事，连忙吩咐王熙凤称二两好人参出来送给贾代儒。谁知王熙凤面露难色，回答道：“前些日子刚给老太太配了药，用掉不少。剩下那些完整的人参，太太特意交代要留着送去给杨提督的太太配药用呢。而且就在昨天，我已经派人将它们送过去了。”王夫人皱了皱眉，思索片刻后说道：“既然咱们这边没有了，那你赶紧派个人去你婆婆那边打听一下，看看她们那里是否还有剩余。或者你去你珍大哥哥府上找找看，多找一些回来，好凑够份量给人家。若是能把人的病治好，也算积德行善，对你自己也是一份功德啊！”凤姐听了，也不遣人去寻，只得将些渣末泡须凑了几钱，命人送去，只说：“太太送来的，再也没了。”然后回王夫人，只说：“都寻了来，共凑了有二两送去。”
且说那贾瑞此刻对活命的渴望已至极致，但凡听闻有能治病的药，便毫不犹豫地买来服用。然而，无论吃下多少名贵药材，病情却始终未见丝毫好转，钱财倒是如流水般耗费殆尽。
就在这一日，一个身形佝偻、跛足而行的道人来到贾府门前化缘。此人衣衫褴褛，面容憔悴，但口中却念念有词，声称自己擅长治疗各种疑难杂症，尤其是那些因冤孽所致的病症。说来也巧，正在屋内苦苦挣扎的贾瑞恰好听到了道人的这番话语。
贾瑞如同抓到救命稻草一般，用尽全身力气，扯着嗓子高声呼喊起来：“快快有请这位神仙菩萨进来救救我啊！”他一边叫嚷着，一边还不忘在枕边连连叩头，那模样真是既可怜又狼狈。周围的众人见状，虽心中将信将疑，但见贾瑞如此急切，也只好带着那道士走进屋来。
贾瑞一见道士进门，便迫不及待地伸手一把拉住，口中不停地哀求道：“菩萨啊，请您一定要救救我！”那道士看着贾瑞这般模样，不禁轻轻叹息一声，缓缓说道：“你这病症并非寻常药物所能医治得了的。不过嘛，我这里倒有一件宝贝可以助你一臂之力，只要你每日对着它观看，或许便能保住性命。”言罢，只见那道士不慌不忙地从随身携带的褡裢之中取出一面古旧的铜镜。
这面镜子造型别致，两面均可映照出人像。镜子的把柄之上，精心錾刻着“风月宝鉴”四个龙飞凤舞的大字。道士小心翼翼地将镜子递给贾瑞，并郑重其事地嘱咐道：“此物乃是源自太虚幻境中的空灵殿上，由警幻仙子亲手制作而成。它专门用于治疗那些因邪念妄想而引发的病症，有着济世救人、保全生命的神奇功效。因此，我才特地将其带到这人世间来，只为让那些聪慧杰出、风度翩翩的王孙公子们得以观照自省。切记，万万不可去照镜子的正面，只能照看背面，此事至关重要，切不可疏忽大意！三日之后，我自会前来取回此镜，届时定能保你痊愈如初。”说毕，扬长而去，众人苦留不住．
贾瑞满心欢喜地收下那面镜子后，不禁暗自思忖起来：“这位道士可真是有些意思啊，这面‘风月鉴’想必也有其独特之处吧？要不，我就照着试试看呗。”想到此处，贾瑞便按捺不住内心的好奇，迫不及待地拿起“风月鉴”，先是小心翼翼地朝着反面照去。
这不看不知道，一看可把贾瑞吓得够呛！只见镜子里竟然赫然立着一个白森森的骷髅，空洞洞的眼眶仿佛正死死地盯着自己，那模样甚是骇人。贾瑞被这突如其来的景象惊得浑身一颤，手忙脚乱地赶紧用手掩住镜面，嘴里还不停地咒骂着：“好个混账道士！怎的拿这般吓人的东西来吓唬我！罢了罢了，我且看看这正面到底又是怎样一番光景。”
一边自言自语着，贾瑞一边定了定神，再次鼓起勇气将镜子翻到正面。这一次，映入眼帘的竟是风情万种的王熙凤正亭亭玉立地站在里面，冲着自己娇柔地招着手呢。贾瑞一见之下，顿时心花怒放，整个人都飘飘然起来，只觉身体不由自主地缓缓向前移动，仿佛真的进入到了那镜子之中一般。
紧接着，贾瑞恍恍惚惚间便与镜中的凤姐相拥在了一起，二人如胶似漆、颠鸾倒凤，尽享鱼水之欢。一阵缠绵过后，凤姐含情脉脉地将贾瑞送出了镜子。此时的贾瑞犹如置身于云雾之中，满脸都是陶醉之色。
话说那贾瑞晃晃悠悠地走到床边，一个趔趄，哎哟了一声，便重重地倒在了床上。他迷迷糊糊间一睁眼，手中紧握的镜子突然滑落下来，砸在床上发出清脆的声响。而那镜子翻面而立时，竟赫然呈现出一个令人毛骨悚然的骷髅头！