斥候道：“回闯王的话，杨大人，没出来……”
刘宗敏哀叹一声：
“果然，不能叫杨戬，这才定下来，还没公布，就被神仙名号压死了。”
夜色更深了。
南京城头的火把依旧明亮。
史可法和高宏图并肩站在垛口，望着闯军营地渐渐熄灭的灯火，都长长舒了口气：
“他们不敢趁夜进攻报复，太好了！”
“今夜这一战，不仅守住了城，更破了他们的军心。今后，他们只会死战城墙啦！
城内的军民，也没人敢做小动作了。”
……
翌日。
荆州府。
江陵城。
全城正沉浸在一种诡异的热闹里。
知府衙门的庭院里摆开了流水宴，清蒸江团、红烧野鸭的香气混着烧酒的味道，飘得满街都是。
原来，知府王德峰正在宴请前来接收城池的闯军将领黄狗蛋。
王德峰穿着簇新的绸缎官袍，举杯向主位上的黄狗蛋敬酒，脸上堆着谄媚的笑：
“黄将军远道而来，下官备了些粗茶淡饭，不成敬意。这江陵城的库银、粮草，已悉数清点造册，只等将军过目接收。”
黄狗蛋敞着怀，露出胸前浓密的黑毛，抓起油乎乎的鸭腿啃得满嘴流油。
他是刘宗敏麾下的悍将，因作战勇猛被提拔为先锋。
这次接收江陵城，本以为是趟轻松的差事 —— 毕竟王德峰7天前就派人送来降书，连城门都没关，还亲自带着士绅跪在城外十里迎接。
“王知府识时务，” 黄狗蛋把鸭骨往地上一扔，溅起几滴油渍，“等闯王拿下南京，少不了你的好处。到时候给你个大官当。”
王德峰笑得眼睛眯成一条缝，刚要再劝酒，院外突然传来一阵急促的脚步声。
一个闯军小卒急匆匆的跑进来，高呼道：
“不好了！黄掌盘，宜都方向来了数百艘大船，黑压压的望不到头。
“什么？”
黄狗蛋手里的酒碗 “啪” 地摔在地上。
他猛地站起身，腰间的佩剑 “噌” 地出鞘，寒光直指王德峰的咽喉：“你们诈降？要引我进来，杀我吗？”
王德峰吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，连连磕头：
“将军明鉴！下官绝无此意！江陵城的守军早就缴械了，下官连府衙的护院都撤了，怎敢骗将军？”
他的官帽滚落在地，露出光秃秃的头顶。为了表忠心，他三天前就主动剃了头，此刻显得特别滑稽。
“放屁！”
黄狗蛋怒吼一声，手腕翻转，锋利的剑刃干净利落地划过王德峰的脖颈。
鲜血喷涌而出，溅红了满桌的酒菜。
黄狗蛋提着滴血的佩剑冲出庭院，嘶吼道：
“全军备战！把江陵城的城门关上！吊桥拉起！所有降兵编入前队，敢有异心者，斩！”
闯军士兵们被这突如其来的变故惊得手忙脚乱。
大多数贼兵抓起兵器往城墙上跑，有条不紊的布置防御工事。
另一部分老贼将降兵集中起来，分成多个批次，派去城头。
还有一队闯军进入城中，依次踹开了士绅们的宅院，把那些今早还捧着银子表忠心的乡绅拖到大街上。
这些人大多穿着绸缎衣裳，头皮剃得锃亮，此刻被绳子串成一串，像牲口一样往前赶。
领头的闯军小校狞笑着，挥刀劈向最前面的老者。
那是江陵城里最有名的举人，三天前还亲手写了《归顺大顺表》。
如今被当成明狗奸细处决。
这些江陵士绅，被集中起来一同处决。
在贼兵看来，这些人说不定全是崇祯的细作，还是都杀了省心，更能得到无数粮草和金银财宝。
……
当日下午，乌云压得很低，长江水面泛起铅灰色的浪涛。
城外的江面上，数百艘大船如离弦之箭顺流而下，船头的天子大纛在风中舒展，金线绣成的五爪金龙仿佛要冲破云层。
最前面的主舰甲板上，崇祯手扶着船舷望向江陵城。
城墙之上，“大顺” 的黑旗正随风招展，旗面在城砖的映衬下显得格外扎眼。
城门口的吊桥高高拉起，闸门紧闭，显然是做足了防御的准备。
崇祯的眉头微微蹙起：
“竟然挂了顺字旗，看来，出川的第一战，要在江陵了。”
“传令各营，一天内拿下江陵城！
城破之后，凡剃发的秃驴，按从贼论处，格杀勿论！”
“遵旨！”