刘宗敏一路东进，无人阻挡，很快抵达南京城下。
史可法立在聚宝门的箭楼前。
他身披沾满霜露的铠甲，手中长枪在朝阳下泛着冷光，身后是须发皆白的高宏图，正指挥民夫往城垛间搬运巨石。
远处长江水面，闯军的船队如黑压压的蚁群，帆影遮断了半个江面。
战鼓声顺着风势滚来，震得城砖缝里的枯草簌簌发抖。
“都给本官听着！”
史可法的声音透过薄雾传遍城头：
“正统年间，于少保守京师时，瓦剌铁骑踏到德胜门，他敢光着膀子在城头擂鼓！
今日闯贼虽凶，难道比瓦剌还狠？
要么把贼兵埋在城下，要么咱们死在城里，没有第三条路！若是守不住，南京城就是咱们的棺材！”
文臣们褪去官袍，抄起了民夫递来的砍刀；武将们全身甲胄，露出决绝之色；
连鬓角斑白的老秀才都搬来家藏的弓箭，颤巍巍地搭在垛口上。
城根下的百姓自发推着装满石灰的独轮车、将滚烫的桐油倒进大铁锅，柴火噼啪作响，油星溅在地上冒起白烟。
女人和孩子将刚刚拆下的民宅的砖瓦，搬去城头。
整个南京城，都被史可法调动了起来。
“轰轰轰……”
闯军的火炮率先轰鸣。
铁弹砸在聚宝门的城楼，木屑与砖石腾空而起。
孙大胡子带着的闯军先锋船队已靠岸，举着盾牌，踩着浮桥往上冲。
闯军的号角撕裂长空，二十万被裹挟的百姓像被驱赶的羊群，在刀枪的威逼下朝着南京城南的护城河挪动。
他们中有白发苍苍的老者，有妇人，还有孩童，各个恐惧中带着更深的恐惧。
“快走！”
闯军的皮鞭如毒蛇般抽在人群中，惨叫声此起彼伏。
最前排的百姓被推搡着靠近护城河，运送土石。
有人试图反抗，却被当场砍倒，尸体被扔进河里，激起一阵浑浊的水花。
更多的人则麻木地往前挪，抛洒土石，眼中只剩下绝望。
城头上的明军看着这一幕，心如刀绞，却又不得不射箭防御。
箭矢落下，百姓成片倒下，活着的人踩着同伴的尸体继续往前，最终被赶进河里。
河水瞬间淹没了他们的头顶，挣扎的手臂很快便消失在水面下。
第3天，闯军驱赶着3万百姓冲向护城河。
第6天，闯军驱赶着5万百姓冲向护城河。
第9天，闯军驱赶着4万百姓冲向护城河。
第12天，又是5万百姓被驱赶过来。
这一次，闯军在他们身后架起了火炮，谁敢后退，便会被轰成碎片。
百姓们像被狂风卷动的败叶，黑压压地涌向护城河。
有的刚跑出2里地，就被火炮轰得粉碎，残肢混着冻土飞上半空；
有的好不容易扑到河岸边，抛洒了土石，城头上落下的巨石已呼啸而至，“噗” 的一声将头颅砸得像摔烂的西瓜。
红的白的脑浆混着碎骨溅在地面上，与前一日的血渍凝结成狰狞的斑块。
无数人死在路上，但是也有无数人成功将土石送到了护城河里。
半个月下来，护城河里的土石越来越多。
显然，人命填壕这一招还是见效的。
接下来的日子，这样的场景不断上演。
闯军每天都撒出去抓捕百姓，城下每天都有几万百姓，哭嚎着、挣扎着，最终都成了沉默的基石。
城头上史可法站在城头，望着护城河对岸那黑压压的人群，心如刀割。
那些人是和南京城里送水的民夫、守城的匠人一样的百姓，本应是他们守护的对象……可现在，只能射杀。
因为一旦让闯军靠近城墙，攻破城池，南京的百姓只会比这些人死得更惨。
他只能咬着牙，指挥着将士们奋力抵抗，心中默默祈祷着援军的出现。
可惜。
援军终究是来不了了。
刘宗敏虽把主力压在南京城下，却也早分兵掐断了所有援兵的路。
扬州、镇江、常州、滁州、乌江、六合等十几个城池，都被闯贼光顾。
扬州的城楼换旗时，知府的头颅正滴着血悬在旗杆上；
镇江的百姓四散奔逃，终究躲不过贼兵的搜捕；
常州的富商们被扒光衣服跪在江边砍头……
应天府全境皆遭到闯军的进攻和抢掠，各地的金银被成车成车的运去中军。
有了千万两银子的刘宗敏，成日笑的合不拢嘴。
……
尚未失陷的城池文武，尤其是南京的史可法等人，本以为被强行抓捕的百姓，早晚会因为闯贼的迫害而反抗。
那时候就是他们出城杀敌的时机。
可惜，虽然闯军驱策百姓当炮灰，死伤无数。
但是，在各地破城后，炮灰们也能跟着屠城和抢掠。
他们看着闯军贼兵把官宦的绸缎铺抢成空壳，看着富商的姨太被分给士兵，看着自己手里也能攥上几块抢来的碎银，眼里的恐惧渐渐被贪婪啃噬干净。
这些久被压迫底层百姓也拿起刀，朝着昔日作威作福的乡绅劈去，杀了富商和官宦，还发了财，立刻成了忠心耿耿的闯军士卒。
毕竟，在被杀和杀人两个选项下，炮灰们很理智的选择了杀人发财的选项。
就此一心一意的跟着闯军，赶去下一个城池，也开始驱赶新抓来的百姓，去填壕。
昨日还在哭求活路的羔羊，转脸就成了啃食同类的豺狼。
……
监国的太子朱慈烺，不可能无动于衷。
他派黄得功等人带着人马南下平叛。
黄得功率两万兵马南下，刚到淮安就撞上了闯军缴获的洪泽湖水师，那些原本属于朝廷的战船此刻插着闯军大旗，炮口正对着淮河水面。
双方大战10天，互有胜负。血水染红了半条淮河，黄得功却难以前进，人马被死死钉在原地。
卢九德带着三万大军走西路，刚踏入凤阳府定远县，就被二十万流民围得铁桶一般。
那些曾被官军盘剥得家破人亡的百姓，此刻举着锄头、镰刀、削尖的木棍堵住城门，嘶哑地喊着 “分粮”“分钱”，把这支救兵困成了瓮里的死鳖。
南京成了真正的孤城，连风里都飘着绝望的味道。
……
第 26 天黄昏，残阳如血，将南京城南的天空染得一片猩红。
随着最后一批百姓被驱赶到护城河边，那道曾守护南京数十日的屏障，终于彻底消失了。
原本宽阔的河道，此刻变成了一条由层层叠叠的尸体和掺杂其中的泥土堆积而成的 “道路”。
泥土在尸体的缝隙间凝固，暗红色的血痂覆盖在上面，在夕阳的映照下泛着诡异的光泽。
这条 “道路” 从岸边一直延伸到城墙下，像一条丑陋的伤疤，刻在南京的土地上。
“填平了！填平了！”
闯军士兵们发出了震天的欢呼，他们踩着这条用血肉铺成的道路，朝着南京城发起了猛烈的进攻。
城头上的明军将士们握紧了手中的兵器，准备迎接最后的决战。
史可法望着城下汹涌的敌军，深吸一口气，高声喊道：“将士们，为了大明，为了百姓，跟他们拼了！”
“泼热油！”
史可法大叫。
油锅翻开，滚烫的油顺着城墙流下，惨叫声破天，但没人停下脚步。
闯军已推着数不清的云梯冲到墙根，爬梯手像猴子般往上蹿。
“掀云梯！”
带着弯头长杆发力，推倒一个又一个长梯。
可更多的云梯架了上来，闯军的弓箭手在盾阵掩护下齐射，城头上的守军接连中箭倒地。
“泼金汁！”
军令又来。
民夫们合力推倒大桶，盛满滚烫粪水的木桶顺着斜坡滚下，在云梯上撒开。
惨叫声此起彼伏，被浇中的闯军浑身冒皮开肉绽，手忙脚乱地撕扯被烫粘的皮肉，却把更多人拽下云梯。