“无畏号”厚重的合金闸门缓缓关闭，将身后灰烬之城的轮廓与喧嚣，彻底隔绝。
驾驶舱内，瞬间陷入了一种极致的安静。
外界狂风的呼啸，被完美的隔音材料滤得一干二净，只剩下能源核心运转时，那如同心跳般平稳而富有节奏感的“嗡嗡”声。
“感觉怎么样？”柳白靠在符合人体工学的驾驶椅上，侧头看向身旁的凌玥，脸上带着一丝笑意。
“像……做梦一样。”
凌玥伸出纤纤玉手，轻轻抚摸着面前光滑如镜的控制台。她的眼眸中，倒映着前方一望无际的荒漠，以及驾驶舱内充满了未来感的、闪烁着柔和光芒的无数指示灯。
就在几分钟前，他们还身处那个充满了机油、汗水与金属气息的工坊。而现在，他们仿佛置身于另一个世界。
空气由内部的生态循环系统过滤，清新得如同雨后山林。座椅下的恒温装置，将温度调节到了最舒适的26度。一旁的小型物质合成机里，一杯散发着果香的营养液正在缓缓生成。
这里，就是他们接下来很长一段时间的……家。
“连接外部感应器，切换至远航模式。”柳白轻声下令。
“指令确认。”一个柔和的电子合成女声回应道。这是柳白写入“无畏号”主控系统的AI助手，被壶小宝强烈要求命名为“小雅”。
前方的全景装甲玻璃上，瞬间浮现出一层淡蓝色的数据流。
车速、地形坡度、能量消耗、外界温度、辐射指数……所有信息一目了然。
“这……这就是神经链接驾驶？”凌玥感受着一股清凉的信息流涌入自己的精神海，整个“无畏号”仿佛在一瞬间，变成了自己身体的延伸。她甚至能“感觉”到每一个车轮碾过沙砾的细微震动。
“这只是初级模式，主要用于辅助信息处理。”柳白解释道，“真正的战斗模式，对精神力消耗巨大，需要时间适应。”
“太……太神奇了！”凌玥的脸上充满了新奇与兴奋。
【哼！有什么了不起的！】壶小宝酸溜溜的声音在柳白脑海中响起，【本宝宝当年可是能遨游星海的！这不过是个铁壳子而已！】
柳白懒得理它，熟练地操控着“无畏号”，八个巨轮在荒原上留下了两道深深的辙痕。
旅途的最初，是新奇而惬意的。
然而，当“无畏号”按照星图的指引，行驶了约莫半天之后，前方的天空，开始呈现出一种诡异的、病态的暗黄色。
空气中，开始出现肉眼可见的、如同电蛇般窜动的能量乱流。
“警告。侦测到高强度磁场干扰，前方进入‘磁暴沙漠’区域。”AI小雅的声音及时响起。
“远程导航系统已中断。”
“与灰烬之城的量子通讯……中断。”
“所有外部远程感应器……失效。”
一连串的警报声中，驾驶舱内的所有对外联络光屏，都变成了一片刺眼的雪花。
“无畏号”，彻底变成了一座漂浮在未知海洋上的……信息孤岛。
“这就是磁暴沙漠……”凌玥看着窗外那光怪陆离的景象，神情变得凝重。
“别担心，”柳白的神色依旧平静，他关闭了失效的远程导航，切换至依赖陀螺仪和惯性测算的近程地图，“只要能源核心不出问题，我们就是安全的。”
“无畏号”的速度不得不降了下来，在这片如同迷宫般的区域里，依靠最原始的方式，艰难地辨别着方向。
就在他们驶过一片被风蚀得如同怪兽骨架般的岩区时，凌玥突然指着窗外。
“柳白，你看那里！”
只见不远处的沙地中，半掩埋着几辆被撕成了碎片的、造型粗犷的货运卡车残骸。残骸旁边，散落着一些早已被风干的人类骸骨。
一场不久前发生的……单方面屠杀。
柳白将外部影像放大，在其中一具骸骨旁，发现了一个被利爪划破的、蝎子形状的图腾。
“是‘沙蠕骑士团’。”柳白眯起了眼睛。
这是他在瘸腿老头哈克那里买来的情报中，特别标注过的一个势力。
磁暴沙漠的王者，一群以劫掠为生、驾驭着巨型沙蠕虫的疯子。
“看来，我们进入别人的猎场了。”
柳-白的话音刚落，AI小雅的声音再次响起。
“警告。车体右后方三十度，五百米外，侦测到微弱生物信号。”
光幕上，一个极小的红点一闪而逝。
柳白和凌玥对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
他们……被盯上了。
……
与此同时，在数公里外的一处沙丘阴影中。
一名脸上画着蝎子图腾的精瘦男子，正用一种古老的、由晶体打磨而成的望远镜，死死地盯着远处那辆缓缓移动的黑色钢铁巨兽。
他的眼神中，充满了贪婪与嗜血。
“头儿……发现大家伙了……”他对着腰间一个由某种生物声带改造而成的通讯器，压低了声音说道。
“一辆……从来没见过的铁疙瘩！看起来又新又肥！绝对是块大肥肉！”
片刻后，通讯器里传来一个沙哑而残暴的声音。
“老规矩，拖进‘流沙之喉’。”
“是！”
侦察兵放下望远镜，嘴角咧开一抹残忍的笑容。他跨上停在一旁的改装机车，如同一只蜥蜴，悄无声息地消失在沙丘的另一侧。
在更远的地方，一处巨大的沙谷盆地中。
“沙蠕骑士团”的首领，“沙蝎”巴赫，正听着手下的回报。
他身材魁梧，赤裸的上半身布满了狰狞的图腾刺青，而他的左臂，则被改造成了一条闪烁着金属寒光的、狰狞的机械蝎尾。
“一辆车，就敢闯进老子的地盘？”
巴赫用他那金属改造过的手，抓起一块生肉，狠狠地塞进嘴里，嚼得满嘴是血。
他站起身，走到一片被特意平整出来的沙地前，用脚在沙地上画出了一个巨大的、代表着陷阱的螺旋图案。
随后，他又在螺旋的四周，画下了一个个代表着他麾下精锐小队的标记。
最后，他蹲下身，用手指在螺旋的中央，重重地画下了一个扭曲的、代表着“死亡”的符号。
他抬起头，看向远方，脸上露出了猎人即将捕获猎物时的、残忍而兴奋的笑容。
“小的们！”
“让我们的客人，好好尝尝……这片沙海的热情！”
“今晚，我们要开宴会！”
“嗷——！”
沙谷之内，数百名掠夺者发出了野兽般的嚎叫，声震四野。
一场针对“无畏号”的盛大杀局，已然布下。
而此时的柳白和凌玥，还不知道，他们正驾驶着这台钢铁巨兽，一步步地，驶向那片由黄沙与贪婪构筑的……死亡陷阱。
突然，“无畏号”的近程地质探测器，发出一阵与之前截然不同的、急促而尖锐的警报声。
全息地图上，前方一大片区域，被染成了代表着极度危险的……深红色。
AI小雅的声音，第一次带上了一丝数据紊乱般的急促。
“警告！警告！前方侦测到大范围地质结构异常！该区域……为流沙陷阱！”