“咳。”
洪胜不自在地干咳了一声。
他心中暗自思忖，这壁友递给他的这道菜，想来定不会美味可口。
毕竟，以如此古怪离奇、前所未见的方法烹制出来的菜肴，又怎可能会有绝佳的滋味呢？
更何况，虽然这只是初赛，但毕竟是这备受瞩目的四川厨艺大赛，而壁友竟拿出这般廉价寻常的素面来参赛，这在洪胜看来，实在是对比赛的一种轻视与亵渎，心中不禁泛起一丝不悦。
但即便如此，洪胜亦不敢将这股讨厌嫌弃的情绪表露于外。
他深知眼前这位男子绝非寻常之辈，那举手投足间所散发的强大气场，以及烹饪时所展现出的惊世骇俗的武功内力，皆让他心生忌惮。
他心中暗自担忧，倘若自己因一时意气，在此处将眼前的男子淘汰出局，那日后会招致何种可怕的报复，实是难以预料。这江湖之中，人心险恶，不得不防。
但另一方面，若直接让他这般顺利地通过选拔，又着实会伤及自己的自尊心。
想他洪胜在这厨艺界也是颇有威望之人，怎能如此轻易地便对一位参赛者妥协？
况且此刻有这么多双眼睛在一旁紧紧注视着，若是这般轻易放行，他这张老脸又该往何处搁？
他心中实是一万个不愿意，仿若有两只无形的大手在拉扯着他的内心，令其陷入了两难的困境。
‘怎么办……’
洪胜眉头紧锁，内心纠结万分，脑海中思绪如乱麻般缠绕。
正当他这般胡思乱想、犹豫不决之时，壁友见洪胜迟迟不动手评价，只是静静地站在那里，便开口问道：
“还不吃吗？”
然而洪胜却误以为壁友是在给他施压。
“啊，是。我吃，马上吃。”洪胜回过神来，连忙应声答道。
‘好吧，先尝尝再说。’
洪胜心中暗自叹息，无奈之下，缓缓伸出手，拿起筷子，毫无期待地用筷子夹起一根面条，放入口中。
‘反正味道肯定不行……’
他在心中默默念叨着，已然做好了迎接那糟糕滋味的准备。
然而，他很快便无法继续思考了。
“啊！！”
洪胜只觉一股难以言喻的奇妙滋味在舌尖瞬间绽放，仿若一颗璀璨的星辰在黑暗的夜空中陡然亮起，那强烈的冲击让他的大脑在一瞬间变得一片空白。
从舌尖传来的震颤之感，犹如汹涌澎湃的潮水，迅速蔓延至全身，所到之处，每一个毛孔都为之舒张，每一寸肌肤都在欢呼雀跃。
最终，这股震撼之力让他大脑一阵麻木，仿若灵魂出窍，整个人沉浸在这无与伦比的味觉体验之中。
他的眼睛几乎瞪到了极限，那眼神中满是震惊与狂喜，仿若发现了世间最为珍贵的宝藏。
周围观望的人们见洪胜这般模样，心中愈发好奇他为何如此。
‘他是觉得这道菜真的这么难吃吗？’
大多数人都这般暗自揣测着，都以为洪胜是被那糟糕的味道所刺激，才会有如此失态的举动。
过了一会儿，洪胜的嘴巴终于缓缓张开。
而他接下来的话，却如同一颗重磅炸弹，瞬间颠覆了所有人的预期。
“好，好吃。”
洪胜的声音微微颤抖，透着一丝难以抑制的激动。
“……？”
众人听闻，皆面露惊愕之色，不敢相信自己的耳朵。
“实在是太好吃了！美味到让人发狂！这是我一生中从未品尝过的味道！！”
洪胜的声音愈发高亢，那模样仿若一位癫狂的诗人。他的眼神中满是陶醉与痴迷，已然完全沉浸在这碗素面所带来的奇妙味觉世界之中，无法自拔。
洪胜只觉一股难以抑制的激动之情涌上心头，眼眶中竟隐隐有泪花闪烁，险些便要夺眶而出。
他全然忘却了自己此刻乃是厨艺大赛评委的身份，心中满是对壁友厨艺的惊叹与折服，竟不由自主地连连向壁友鞠躬行礼，那姿态极为谦卑，仿若在向一位德高望重的前辈致敬。
他心中暗自懊悔，自己先前竟因那素面的廉价与烹饪方式的古怪，对如此卓越不凡的厨师产生了莫大的误解，此刻想来，实是万分愧疚。自己这等狭隘的偏见，险些便埋没了一位厨艺奇才。
壁友则微微一笑，一如既往地平静如水，他轻声回答道：
“觉得好吃就好，这是我的荣幸。”
当然，他自己心中亦感到颇为欣喜。
毕竟，身为厨师，最为享受之事，莫过于亲眼目睹自己精心烹制的菜肴能够令他人品尝之后，由衷地感到幸福与满足。
“那么，初赛的结果是？” 壁友轻声问道，目光平静地注视着洪胜。
“当然通过！复赛将在五天后的成都杜家举行，请务必参加！”
洪胜连忙说道，语气中带着一丝急切与期待，仿若生怕壁友会拒绝一般。
“……”
众人眼见洪胜这般几乎是恳求般地说出这些话，皆面露不可思议之色，彼此交头接耳，低声议论纷纷。
他们心中暗自揣测，都认为洪胜并非是因为壁友的菜肴当真美味可口才这般言语，而是因壁友先前展示出的高强武功而心生畏惧，深感威胁，故而不得不如此阿谀奉承，以保自身平安。
“知道了。” 壁友微微点头，应了一声，便转身退至一旁。
之后，与壁友一同参加初赛的另外四位厨师亦相继完成了他们各自精心准备的菜肴，而后忐忑不安地接受洪胜的评审。
然结果却不尽人意，他们皆纷纷被淘汰出局。
其中一人心中满是愤懑与不解，带着满脸的不满，上前质问洪胜：“为什么我被淘汰？”
洪胜面色冷淡，瞥了他一眼，简短而干脆地回答道：“你的菜不好吃。”
“什么？” 那人听闻，不禁瞪大了眼睛，满脸的惊愕。
“我对食物的评价向来坦诚直率，从无虚言。所以我说，你的菜肴还未达到此次参赛的水准与要求。”
洪胜微微昂首，神色严肃，继续说道。
“……”
在这般无情而直接的评价之下，男子的脸色瞬间变得铁青，但又无可奈何。事已至此，他最终还是不得不无奈地接受被淘汰的残酷事实，垂头丧气地转身离去。
事实上，他们被淘汰的重要原因之一，正是源于壁友所制作的那碗令人惊艳的素面。
洪胜在品尝过壁友那堪称绝世佳作的素面之后，味蕾已然被那超凡脱俗的滋味所深深震撼。紧接着，当他再去品尝其他人的菜肴时，顿感味同嚼蜡，索然无味。
恰似一位刚刚领略过一场前所未有的、规模宏大且华丽绚烂的龙的景象的人，其心中满是震撼与惊叹，那绚烂的场景、磅礴的气势仍在脑海中久久回荡。然此刻，却突然瞧见一群毫不起眼的小虫子在眼前蠕动，二者相较之下，高低立现，那巨大的落差感，瞬间让人心生大失所望之感。
这种失望之情成倍地加重，这些菜肴显得极为平庸一般，全然无法与壁友的素面相提并论。
而这场 “小虫子” 般的味觉之旅仍在持续推进。
“呼，虽然抱歉，但你被淘汰了。”
洪胜继续面无表情地对一位参赛者说道。
“……”
参赛者们面面相觑，满脸的不甘，却又无可奈何。
连续的淘汰。
最终，在壁友之后，竟无任何一位厨师能够成功通过选拔。
尽管其间有些人难以接受这般残酷的结果，心中的愤怒如火山喷发般不可遏制，甚至在冲动之下，出言不逊，恶语相向。
但评分标准始终牢牢掌控在洪胜之手，他仿若一位铁面无私的判官，坚守着自己的评判准则，不为外界的压力与干扰所动摇。
故而，比赛结果并未因这些人的愤怒与抗议而有丝毫改变。
随着时间的推移，初赛渐近尾声，最终，轮到了最后一组参加初赛之人。
因参赛人数无法恰好平均分成五人一组，故而这一轮仅有一位厨师前来制作菜肴。
因此，所有目光如聚光灯般齐刷刷地集中于一处。只见那位身材高大、气宇轩昂的男子，迈着沉稳有力的步伐，缓缓走上前来，准备一展身手，烹制他的参赛菜肴。