盘踞在九天之上的李霄闻言，龙躯微微一顿，龙鳞在月光下泛起涟漪金芒，天地都在这一刻停滞，万物都止步不前。
就连包围沧州城的血肉神佛都在此刻静止不动。
李霄缓缓垂下巍峨龙首，金眸凝视着阁楼下那道渺小却倔强的身影，龙须轻拂间，似在审视脱脱的过往。
当下时值至正六年炎夏，在六年前，正是脱脱运筹帷幄，助元顺帝一举铲除了权倾朝野的伯颜，而伯颜正是他的舅舅。
登相位后，脱脱力排众议废除旧制，颁布《至正条格》，重启科举取士，让寒门学子得以晋身，大兴国子监，视蒙汉为一体。
在整顿吏治时，脱脱连自己的亲族也不徇私，严惩各地贪腐，往后更是主持编修辽、金、宋三史，欲为后世立典范。
将这一切做完时，这位丞相才年过三十，正值壮年。
可在他脚下的，依旧是千疮百孔的元廷江山，是积重难返的末世王朝。
他看到的不是自己呕心沥血推行的新政，而是元廷内醉生梦死的王公贵族，是地方上横征暴敛的贪官污吏，是两河决堤后易子而食的灾民，是各方反贼在蠢蠢欲动的身影。
在无数个批阅奏章的深夜，脱脱早已从各地灾害、民变、税赋的蛛丝马迹中，拼凑出元廷将灭的宿命。
对于神佛改命一说，脱脱更是嗤之以鼻。
不是因为他狂妄，而是他亲眼见过旱灾时百姓对着枯竭河床叩首百日，却不见半滴雨水，见过瘟疫中母亲抱着婴向佛像哭求，换来的只有一家曝尸荒野。
天上神佛从未真正怜悯过世人，也从未垂眸看过这世道。
但如今，一尊真龙降临在世间，祂遨游九霄却俯察人间，不论王侯将相还是贩夫走卒，皆能得见龙颜，蒙受恩泽。
而李霄这尊从天而降的真龙，恰似黑暗中的大日。
令脱脱这个向来只信人事的唯物者，也开始仰望苍穹。
“丞相，你可知我的法是什么法？”
夜风骤止，万籁皆寂，唯有李霄的声音在天地中响彻。
见真君发问，脱脱身形一颤，他缓缓直起腰身，他低首抱拳举至眉间，“在下愚钝，不敢妄测真君玄机，但臣确信，真君掌中必有济世良方，能救万民于水火。”
这位丞相是把问题全甩给自己了啊。
李霄淡然道：“就以我的法？”
“定然是以真君的法！”
龙须在虚空中浮动，盘踞在苍穹上的龙影微微低首，发出一声意味深长的轻笑。
那笑声不似嘲讽，却让脱脱感到一阵莫名心悸，仿佛被看穿了心底最隐秘的念头。
“丞相，你可知秦以法家立国，为何二世而亡？”
脱脱不假思索地答道：“秦法严苛，不恤民力，终致天下共叛。”
“既然你知晓这道理，那又何来‘以真君的法’？李霄爪轻点虚空，云气幻化出秦律竹简崩碎的景象，“真龙之法，于凡人而言，与暴秦苛法何异？”
脱脱如遭雷击，额角渗出细密汗珠。
他忽然明白自己犯了一个根本错误——他将希望寄托在龙霄真君的伟力强权之上，而非建立真正公正的律法。
脱脱深吸一口气，再次拱手：“是在下失言了，良法应当如唐律，融贯胡汉，不分贵贱。”
李霄龙目中金芒流转，闪过一丝赞许，“你欲效仿的，是唐律的形式，还是精神？”
“昔日李唐有太宗玄宗在位，威压四海，万国来朝，吐蕃突厥都共尊为天可汗，当今皇帝与之相比，能胜过他们几分？\"
脱脱听罢，顿时哑口无言。
他想起朝堂上那些争执，蒙古贵族在酒宴上纵马驰骋，色目官员在街市强取豪夺，汉人官吏在衙门低声下气。
他呕心沥血参照制定的《至正条格》，在各地都屡遭蒙古诸王阻挠。
即便他参照唐律制定新法，在元廷又能推行几分？
“在下......惭愧。”脱脱的声音直接低沉下去，带着说不尽的苦涩，“在下虽有立法之心，却难破利益藩篱。”
云雾翻腾，真龙的身躯在云层中时隐时现，当李霄再次开口时，声音中多了一分肃穆：“昔年元世祖忽必烈汗欲统一诸族，为何功败垂成？”
脱脱嘴角扯出一个苦涩的弧度，“先祖虽广纳贤才，却难以消除族群之别，蒙古人执弓矢，色目人掌财赋，汉人治文书，南人处卑位，四等人之分，早已成了大元顽疾。”
“从古至今，从未有自上而下的变法成功过，刀不自斩，你会斩吗？”
李霄的声音忽然逼近，仿佛此刻这位龙霄真君就在脱脱对面。
“你若不斩，有人来斩！”
脱脱顿时一惊，下意识地上前半步，抬首望天，“还望真君明示！”
天穹之上传来一声轻笑，这笑声让脱脱与他身后的怯薛军们不自觉地绷紧了脊背。
所有人都屏住呼吸，不知真君会作出何种解答。
“法者——”李霄的声音突然变得空灵悠远，每个字都带着千钧重量，“非我一人之法，也非一族一国之法，乃天下之法。”
“丞相，待我与你现世一见，你自会明白其中真意。”
脱脱闻言一怔，这道声音好似相隔万里，从九天之上传来，却又好似近在咫尺，真君就在自己开口。
他刚想开口问询，却发觉耳畔嗡鸣，眼前骤然模糊不清。
脱脱下意识地伸手扶额，待视线重新聚焦时，竟发现自己已置身于福船的舱室之中。
船舱内一切如故，摇曳的烛火将他影子拉得老长，窗外隐约传来河水拍打船板的声响，案几上的公文甚至保持着方才被震乱的模样。
“这......”
脱脱猛地转身，只见察罕、王保保等人也都一脸茫然地站在身后。
他们面面相觑，显然都不明白为何会突然从阁楼下回到船上。
随后脱脱的目光落在案几上那尊玉壶上，壶身在烛光下泛着温润光泽，仿佛在等待他的抉择。
“丞相...”察罕声音干涩，他望向舷窗外隐约可见的火光，“当下看来，真君必然要袖手旁观了，那些妖魔鬼怪正在摧毁沧州，这里很快就会成为已成死地，不如我们就此离去......”
“你以为我们走得了吗？”脱脱干笑一声，眼中闪烁着异样的光芒：“察罕，去召集所有将士到甲板上，我们共饮此水。”
舱内霎时陷入死一般的沉寂，落针可闻。
那玉壶中的清水看似寻常，但怯薛军们亲眼目睹过同袍饮下后凭空消失的诡异场景。
没有征兆，没有痕迹，连一丝皮毛都没有留下，就像被一只无形之手从世间彻底抹去。