院角，几根练功桩静默矗立，桩旁两根粗柱上，沙袋沉甸甸地悬挂，袋身斑驳，血迹与汗渍交织。
一个一身黑色短打劲装紧贴身躯的少年正对着沙袋奋力挥拳，拳风呼啸，每一击都似要将沙袋撕裂。
汗水浸透衣衫，勾勒出他日渐健硕的肌肉线条。半年光阴，三人中年龄最大的石青已从瘦弱少年蜕变为挺拔青年，个子比石岚高出将近一个头颅。
石岚轻步出屋，本欲直奔练功桩，却见石青额前碎发湿漉，汗水如雨。
她眸中闪过一丝忧虑，转身回屋，斟满一杯清水，端至石青身侧，柔声道：“大哥，歇歇吧，喝口水。”
石青拳势未减，沙袋在撞击下微微颤动，他随口应道：“小岚，大哥不渴。”
石岚心中一酸，小小年纪却眉间愁云密布。她知大哥心中怒火难熄，日夜苦练只为早日为二哥复仇，夺回恩人宅邸。
然而，他每日仅眠两时辰，身体已显疲态，她忧心如焚，生怕他倒下。
“大哥，恩人曾言，练功需循序渐进，如此拼命，恐伤及根本。”石岚声音微颤，带着哀求。
石青拳速渐缓，他并非不明石岚所言。但自遭人算计，他心中怒火熊熊，日夜不息。
恩人传授他们武艺，他却因贩卖消息而疏于修炼，功力不及小二、小三，以致宅邸被夺、小二重伤时竟毫无反抗之力。
此恨此痛，如刀刻骨，唯有苦练，方能雪耻。
而且，经历过当乞丐时的忍饥受寒，又有小二受伤时的无力和恐惧在前，如今只是多花些时间练功，这对他而言根本算不得什么。
然而，虽是如此想着，但当他瞥见石岚眼中满溢的担忧时，心中不禁一叹，终究还是缓缓停下了动作。
当穆念慈寻到臭水巷的时候，石青刚好在石岚监视的目光中歇够了一刻钟的时间，兄妹二人随即在院子里对练拳法。
因为没有呼喝声，动静不算大，但拳风带动的啸声还是被初进巷子的穆念慈敏锐地捕捉到。
于是，双方再次会面。
石青石岚见到穆念慈后的激动自是不用说，经过简短的交谈后，穆念慈得知了石通的现状。
她便暂且将石青被人设套之事搁置一旁，径直走进里屋，制止了正欲起身的石通，温声道：“你躺好，别动，只需伸出胳膊即可，我来查看你的伤情。”
石通顺从地躺下，穆念慈坐于床边，运转内力，分出一缕细如丝线的内力，通过手腕渡入石通体内。
内力游走间，她仔细查探着他的伤势。
石青与石岚紧盯着这一幕，虽然他们已经请过大夫了，但他们还是更信任穆念慈一些。眼见她神情愈发凝重，二人紧张得大气都不敢出，生怕听到什么难以承受的噩耗。
片刻后，穆念慈收回内力，转头就见石青与石岚紧张得眼神发直，先是一愣，随即明白缘由，神情舒展，语气平稳道。
“别担心，小二的脾脏虽有损伤，但经过这些时日的调养，已有所恢复。至于外伤，待内伤痊愈，筋脉畅通后，恢复速度自会快不少。”
她略一沉吟，又道：“稍后我会为他运功疗伤，时间不定。这期间，需要你们在院子里守着，以防外人打扰。”
九阴真经疗伤篇运转时，不宜被人打扰，虽然石青石岚功力低微，但挡住三流武者以下的人还是绰绰有余。
石岚闻言，神色激动，连忙应道：“恩人放心，这事儿就交给我们！”
而一旁的石青也欲应答，但因晚石岚一步，嘴里的话复又咽了回去，只郑重地点了点头，眼中满是坚定。
确认了石通的伤情后，穆念慈心中稍安，便从里屋走了出来。
石青和石岚紧随其后，见她神情平静，似有话要说。穆念慈正欲开口询问，却见石青突然“扑通”一声跪倒在地，石岚见状，也毫不犹豫地跟着跪下。
“你们这是做什么？有话起来说。”穆念慈眉头微皱。
石青低着头，声音低沉而沉重：“恩人，我们辜负了您的信任！”他的头深深垂下，仿佛不敢直视穆念慈的眼睛，生怕从中看到失望的神色。
穆念慈心中了然，知道他所指的是被人设计、失去宅子一事。然而，在她看来，只要他们三人没有忘恩负义，没有丢掉性命，其他的一切都算不得什么。
更何况，经历了这次挫折，他们三人都成长了不少。
不过，为了让他们吃个囫囵的教训，穆念慈并未表露心中的宽慰，只是道：“这件事原本不是什么大事，但既然你在这上面栽了跟头，我便不插手了。等你有了能力，自行解决便是。”
她顿了顿，目光如炬地看着石青，继续说道：“不过，你需记住两点。其一，君子报仇，十年不晚，行事不可再像这次一样莽撞；其二，不可伤及无辜百姓，否则我不会轻饶你。”
穆念慈的后半句话音压得极重，石青和石岚都听出了其中的警告之意。二人抬起头，目光坚定地看着穆念慈，郑重其事地答道：“恩人放心，我们往后行事一定多加斟酌，绝不做伤害无辜之人的事！”
穆念慈闻言，微微点头，未再多言。她知道，言语的承诺固然重要，但真正的考验还在日后。若他们越线，她自会出手解决。
见二人仍跪在地上，穆念慈语气缓和了些：“你们起来吧，别再跪着了，以后也不许再跪。在我这里，即便是奴仆，也不必跪拜，更何况你们并非奴仆。”
她心中并无阶级之分，也不需要靠他人的跪拜来彰显自己的地位。
虽然看到恶人跪地求饶时，她心中会有一丝畅快，但普通人跪在她面前，她不仅没有居高临下之感，反而有种排斥、不快。
或许，这是因为她曾身处底层，深知普通人的艰辛。即便因奇遇而有了今日，但她从没有忘记自己的出处，没有忘记自己的来时路。
石青和石岚闻言，缓缓站起身来，眼中满是感激与敬意。他们知道，穆念慈的言辞不仅是对他们的宽容，更是对他们的期望。
二人都在心中暗下决心，定要以此为戒，不再辜负恩人的信任。
穆念慈见此事暂罢，便复又进屋，开始为石通运功疗伤。
石青与石岚立刻守在院中，时刻警惕周围的动静。
时间渐去，夜色渐深，星光点点，院中有微风拂过，带来丝丝凉意。