轰——隆！！！
一声沉闷到仿佛从地心深处传来的巨响猛地炸开，惊醒了陷在情绪里的杰书，杰书扭头看去，正见校场上一门火炮轰然开火，那门炮与寻常的火炮不同，炮身粗短敦实，泛着新铜特有的暗沉光泽，炮口斜指苍穹，如同一条蛰伏的钢铁巨兽，正对着远处人工堆砌的土丘。
炮口喷吐出的不再是寻常火炮发射时的浓烟与火光，而是一个巨大、炽烈、瞬间膨胀的火球，气浪裹挟着灼热的烟尘，如同无形的巨掌狠狠拍向观礼台，琉璃瓦片嗡鸣不止，脚下的青砖地传来清晰的震动，杰书的袍角被劲风猛地向后扯去，脑后的辫子都飞舞了起来。
所有人的目光都追随着那道低矮而迅疾的弧线，那枚炮弹带着死亡的呼啸，精准地砸在土丘中央，紧接着，是远比炮弹出膛更为震撼、更为暴烈的爆炸，声音迟滞了半息才轰然降临，却带着撕裂耳膜的威力，那土丘所在之处，一个浑浊的、由泥土、碎石、硝烟、烈焰混合而成的巨大烟团骤然腾起，疯狂地膨胀，吞噬了周围的一切，冲击波肉眼可见地扩散开来，将附近插着的木桩靶标像稻草般连根拔起、撕扯成碎片，抛向四面八方。
烟尘缓缓沉降后，原地赫然留下一个数尺深、丈余宽的焦黑巨坑，坑壁如同被巨兽啃噬过，边缘翻卷着被高温灼烧得发红的泥土和扭曲的金属残片。空气中弥漫着刺鼻的硫磺、硝烟和泥土烧焦的混合气味，久久不散。
“王爷，这新式的开花弹试射成功，下官在铸铁弹体内部嵌入六边形铸铁块和钢珠，威力比旧式开花弹增强两倍以上，另外，下官还在红毛番的基础上改装了铜制刻度引信管，稳定性也上升了不少.......”杰书身边，一名穿着官袍的男子俯身解释着，乃是挂工部尚书衔、专职督造军器的戴梓，清军的主力军团基本云集于长江以南，戴梓便被派到江宁负责督造军器，就近装备各部，他顿了顿，坦率地补了一句：“这其中......也用了许多红营那边的技术。”
杰书眉间却微微皱了皱，瞥了戴梓一眼，戴梓以布衣从征，朝廷以其督造军器有功，赏其工部尚书衔、蒙养斋算学馆领事等职，康熙皇帝还亲笔下旨将其抬入杰书的正红旗，戴梓现在也算是八旗的自己人，但他时至今日依旧以下官自称，面对杰书也不称奴才，对大清有多么忠心？杰书心里是有些怀疑的。
不过怀疑归怀疑，军中火器军械都得靠戴梓来督造研发，杰书自然也不会非要为难他，点了点头，声音却显得有些低沉而沙哑：“戴尚书，你做的很好，本王即刻上奏朝廷为你表功，请戴尚书加紧督造，所需钱粮物料，一应优先供给，炮营加紧操练，务必纯熟。”
戴梓自然领命，杰书双目木然的看着校场上清军官将在操持着火炮，不知是自言自语还是在询问：“仿造西蕃臼炮、改进开花弹，这还是当初安亲王在袁州分宜之战后提出的建议.......但时至今日，红营贼寇已经比当年强上太多了.......真不明白，他们那内部也是一团乱麻，怎么就越来越强的......”
周围的将官官吏全都沉默不语，只有戴梓没有考虑杰书的心思，出声接话道：“王爷，下官管着督造军器，就说说这军器上的事，若是单论火炮火器，我大清从数量到质量并不比红营贼寇差，甚至是多有超过，但真到上阵打仗之时，我大清的火炮却表现得远远不如红营火炮，其中缘由，王爷可知？”
杰书心里想了几个答案，却没有说出来，只是看向戴梓等着他继续解释，戴梓也没有卖关子，见杰书不答，便自己继续说道：“抛开炮手训练之类的，单以火炮论，其一便是制炮技术的问题，我大清的炮坊之中，除了下官亲自督造的那些炮坊，大多还是用的泥模和失蜡法铸造空心炮体再铣膛，只能保证同批次口径倍径一致，每次制作的泥模都只能用一次，就这样还能保证同批次口径倍径差不多，可见我大清的军匠炮匠技术之高超。”
“而红营贼寇的军工厂，普遍使用的是砂模铸造实心炮体，再钻炮膛的工艺。一个木制的炮，往砂模里一摁，就能搞出很多完全一致的砂模，最后铸出来的炮都一个样，木模能反复利用。”
“这种情况下，我大清发往各部的火炮口径多多少少都有细微的差别，而炮弹火药的标准化却相对较高，以至于各部炮队用炮之前，还要配合火炮的情况对炮弹进行一定的改造，对火药重新分拣，然后才能使用，这不仅影响了炮队作战效率，加上炮体铸造质量也是参差不齐，自然就会导致了炸膛、哑火等问题层出不穷。”
“而且因为要对炮弹乃至炮体进行二次手工加工的问题，我清军的炮队就极为依赖经验丰富的老炮手，红营贼寇训练一名炮手一年左右，若是战事紧急，时间可压缩至半年甚至三个月左右，我大清的炮手理论上也是如此，八旗火器营训练最为严苛，也是六个月至一年左右，绿营则大多是三至六个月。”
“但红营贼寇的炮手训练一年，上阵就能作战，而我大清的炮手训练一年，不过才堪堪入门而已，如何改造炮弹、如何操持炮体、如何分拣火药，都需要在战场上根据火炮的实际情况，依靠丰富的经验去处置的，这些经验积累，没有个三四年的炮手生涯是不可能积累下来的。”
“红营贼寇的炮手完成一年左右的初级训练后，学习的是力学、是几何、是象限仪、是炮表，磨练的的是装填速度和行进射击等新式战术，他们根本不用费心去管火炮和炮弹火药的状况如何，三四年的时间里，只需要琢磨怎么把炮打得又快又准，而我大清的炮手......首先得想着怎么保住自己的性命！”