长宁侯老夫人心中一紧，她知道皇上的决定已经无法改变。她缓缓起身，眼中闪过一丝无奈，道：“老夫人遵旨，但愿孙儿褚祺瑞能平安归来。”
长宁侯老夫人从御书房出来后，垂头丧气的，她的心中像是压了一块巨石，让她呼吸急促，步履踉跄。她的面色沉重，眼神中透露出深深的失望和担忧。
此时，太后派来的心腹嬷嬷已经等在了宫门外，一见长宁侯老夫人出来，立即迎了上去，脸上的笑容却在她看到长宁侯老夫人脸色的时候，逐渐凝固。
“老夫人，您这是怎么了？脸色如此难看？”嬷嬷忙关切地问道。
长宁侯老夫人摇了摇头，没有回答，只是默默地往前行走。嬷嬷见状，忙跟了上去，小心翼翼地问道：“太后娘娘特意派奴才来邀请老夫人前往宫中一叙，不知道老夫人是否方便？”
长宁侯老夫人停下脚步，看着嬷嬷，深深地叹了口气，说道：“嬷嬷，府上有些事情需要处理，我恐怕不能前往。”
嬷嬷一愣，她没有想到长宁侯老夫人会拒绝太后的邀请，这让她感到有些不安。她看着长宁侯老夫人，小心翼翼地说道：“老夫人，太后娘娘对您可是非常关心，特意派奴才来邀请您，您这样拒绝，恐怕会让太后娘娘感到失望。”
长宁侯老夫人沉默了一会儿，然后缓缓说道：“我知道，但我确实有事情需要处理，无法分身。”
嬷嬷皱了皱眉，她看着长宁侯老夫人，心中充满了疑惑和忧虑。她犹豫了一下，然后说道：“老夫人，太后娘娘最近一直在关心褚祺瑞的事情，她担心褚祺瑞前往汴梁会有风险。”
长宁侯老夫人听到这话，眼神顿时变得复杂起来，她看着嬷嬷，深深地吸了口气，然后说道：“我知道，我也很担心，但是，这是他的选择，我无法阻止。”
嬷嬷看着长宁侯老夫人的眼神，心中明白了什么，她叹了口气，说道：“老夫人，您这样下去，太后娘娘会担心的。”
长宁侯老夫人没有说话，只是默默地低下了头。嬷嬷见状，心中不禁感到一阵难过，她看着长宁侯老夫人，心中暗暗发誓，一定要想法设法让太后娘娘放心。
太后叹了口气，幽幽地道：“皇帝他孝顺，但在这家国大事上，我却是无能为力。”
心腹嬷嬷站在一旁，面露忧色，轻声安慰道：“太后娘娘，您别太过忧心。皇上虽然是一国之主，但您也是后宫之主，身份尊贵。长宁侯府再怎么势力庞大，也不敢对您不敬。”
太后轻轻摇了摇头，眼神中流露出无奈：“嬷嬷，我知道你是为我好。可是，皇帝他心意已决，我即便再怎么劝，也是无济于事。我身为太后，自然要为江山社稷着想，可是，我也是一个母亲，看着自己的孩子走上歧途，心里又怎能不痛？”
嬷嬷叹了口气，道：“娘娘，您的心思我明白。可是，这皇帝的决策，我们又能改变几分？或许，我们只能尽量去引导他，让他明白江山社稷的重要性。”
太后微微点头，道：“你说得没错。我只是觉得，自己作为后宫之人，本不该过多插手朝政。可是，皇帝他……”
嬷嬷忙道：“太后娘娘，您的一片苦心，皇上他是知道的。只是，有时候，皇帝也需要自己去做决定，去承担后果。我们只能在旁边默默地支持他，为他祈祷。”
太后沉默了片刻，眼中闪过一丝坚定：“嬷嬷，你说得对。我们只能尽人事，听天命。但是，我还是要尽我所能，去规劝皇帝。哪怕最后的结果不如我所愿，至少我尽力了。”
嬷嬷轻轻叹了口气，道：“娘娘，您的心意我明白。那么，您打算如何规劝皇帝？”
太后沉思片刻，道：“我想，我可以从皇帝的身边的人入手。比如，他的亲信大臣，或者是他身边的太监。他们若是能劝得动皇帝，那么，我的目的也就达到了。”
嬷嬷眼中闪过一丝担忧：“娘娘，这法子虽然可行，但若是被皇帝知道了，恐怕会怪罪于您。”
太后微微一笑，道：“我知道风险。但为了江山社稷，我愿意承担这个风险。嬷嬷，你放心，我会小心行事，不会让皇帝知道是我指使的。”
嬷嬷点了点头，道：“娘娘，您小心些。我会派人去打听皇帝身边的人，看看有没有合适的人选。”
太后轻轻拍了拍嬷嬷的手，道：“谢谢你，嬷嬷。有了你在我身边，我心中也多了几分安慰。”
两人正说着，外面突然传来了脚步声。一名太监走了进来，躬身道：“太后娘娘，皇上传旨，让您去太极殿。”
太后微微一愣，随即恢复了平静，道：“知道了。嬷嬷，随我一起去吧。”
嬷嬷点了点头，跟在太后身后，一同前往太极殿。
太极殿内，皇帝坐在龙椅上，神色严肃。太后走进来，微微欠身，道：“臣妾见过皇上。”
皇帝微微点头，道：“母后免礼。今日召你来，是因为有一件事情，朕想听听母后的意见。”
太后心中一动，道：“皇上请讲。”
皇帝沉声道：“朕打算对长宁侯府动手，母后觉得如何？”
太后心中一惊，但表面上却保持镇定，道：“臣妾知道长宁侯府势力庞大，但皇上的决策，臣妾不便过多插手。只是，臣妾希望皇上能三思而后行，毕竟，这是关乎江山社稷的大事。”
皇帝微微点头，道：“母后说得是。朕会慎重考虑。母后放心，朕不会轻易对长宁侯府动手。”
太后心中稍感安慰，道：“臣妾先行告退。”
皇帝轻轻挥手，道：“母后慢走。”
太后尝了一口点心，又看向心腹嬷嬷，笑着问道：“嬷嬷，最近宫里可有什么新鲜事儿？”
心腹嬷嬷微微一笑，眼神中闪过一丝狡黠，道：“太后娘娘，奴才听宫里的传言说，睿王府的二公子似乎对徐芊芊小姐颇有些意思呢。”
太后的眼神微微一变，放下手中的点心，眉头微微皱起：“哦？是吗？徐芊芊？这个名字听起来有些耳熟。”
嬷嬷轻轻点头，道：“正是。太后娘娘还记得吗？当年徐芊芊小姐在水泥之事上的贡献，可是轰动一时呢。”