时间来到十二月。
窗外的穗城，木棉树光秃秃的枝桠在灰蒙蒙的天空下扭曲伸展。
往年此时依旧绿意盎然的城市，此刻却被突然降温的湿冷包裹，连四季常青的芒果树的叶片也显得蔫黄。
空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的压抑感。
这种压抑感的源头，并非来自天气，说实在的，在粤省，不存在冬天，只有夏夏夏秋和偶尔的冷空气南下。
实情就是在一周前，行星防御理事会秘书长站在全球媒体的聚光灯下，以前所未有的凝重和坚定的语气，正式向全人类宣布了代号为“破晓”的远征反攻计划。
宣言称，人类文明绝不能永远蜷缩在母星被动挨打，必须掌握战略主动，将战火燃向敌人的疆域，一劳永逸地解除阴噬兽的威胁。
宣言在全球范围内引发了海啸般的反响。
支持者的欢呼与担忧者的质疑在网络上激烈碰撞，但在理事会强大的舆论引导下，主战的声浪最终压过了一切。
在以五常为首的理事会全权授权下，原本因围剿天道众而暂时留守非洲的六万精锐联军，被就地整编为“破晓”远征军第一梯队。
与此同时，一场规模空前的全球兵力投送迅速启动。
来自德法混编的“欧罗巴”重型装甲师携带着最新的“豹2A7”主战坦克与“美洲狮”步兵战车，在北非港口完成集结。
美利坚第101空中突击师的Ah-64E“阿帕奇”武装直升机群与运载着m1A2 SEpv3“艾布拉姆斯”主战坦克的c-17A机队，昼夜不息地降落在扩建后的前线机场。
俄联邦的近卫坦克第四师则从黑海舰队卸下他们标志性的t-14“阿玛塔”主战坦克与经过现代化改造的t-90m“突破”坦克群，钢铁洪流扬起漫天沙尘。
不列颠的皇家海军陆战队第三突击旅以及来自澳洲、南美、寒国等国特别行动联队…全球最顶尖的常规军事力量，以前所未有的效率与透明度，从四面八方汇聚。
当然，还有来自神州某战区的五个重型合成旅也已经完成誓师大会。
最终，一支规模高达五十万人，涵盖海、陆、空及天基支援体系的庞大陆海空天一体化远征军团，将在12月底，跨年之际在广袤的北非大陆上完成全军集结。
随时准备投入战斗。
而这，还仅仅是明面上的力量。
在行星防御理事会各洲司的授权下，各国赖以抗衡超自然威胁的特别防御力量，也亮出了它们锋利的獠牙。
法兰西的圣耀骑士团一次性出动了三位圣殿骑士分团长，麾下荣耀骑士过百。
而与之齐名的凤凰骑士团更是震动各方，一位气息如渊似海的大光明骑士亲自率队出征，其威压让周遭的沙砾都在微微震颤，圣光几乎照亮了整个驻地。
这可是法兰西仅有的两位大光明骑士之一。
不列颠的五大圣弓卫队，这次也是首次对外派出三支成建制的卫队，足以说明对这次远征的重视程度。
还有扶桑的樱花神社，新罗的御天歌等等。
各国超凡力量的精锐尽出。
至于神州…
官方通报依旧言辞谨慎，并未对外公布任何随行超凡力量的细节。
但是，无数不知出自哪里的小道消息早已不胫而走。
听说内御直五大指挥使将倾巢而出，甚至，那位数十年未曾离开总阁的太上督班陈小源，也将亲临前线坐镇。
而所有得知这个消息的，对神州灵部有所了解的高层都陷入了深深的震撼。
这个震撼，甚至超过了五十万大军的集结。
神州这是吃火药么，老本全压上去了。
到底发生了什么，让一直以来以稳重着称的神州这么疯狂。
不过，答案倒是隐隐浮现。
在内部流传的出战名单中，大部分名单都得到证实，唯独缺少了一个在所有预料中本应该与陈小源这位太上督班并列榜首的名字-澹明。
虽然神州方面对此依旧保持着沉默，对目前坊间流传的消息既不承认，也不否认。
不过，在所有人看来，这种在关键时刻缺席，也算是侧面印证了传言。
那位如流星般璀璨曾挥手湮灭兽潮的高手，或许真的已在那个冬夜陨落。
以至于不得不让一直以来坐镇神州的灵部象征亲自带队远征。
也可以解释为什么神州这么一反常态，像是失了理智一样。
...
“不对劲，勒克莱尔。”
“自从澹明被暗杀，还有那个陈小源重伤的消息传出后，那提案就顺利得有些莫名其妙，我现在有点看不懂。”
皮埃尔的声音在加密线路里带着一丝罕见的凝重：“神州的态度转变得太彻底，王伯详现在成了‘破晓’计划最坚定的鼓吹者，他在理事会甚至比我们更激进，公开质疑欧洲司对通道稳定性的评估‘过于保守’，要求‘不惜一切代价加速进程’。”
勒克莱尔站在窗前，手指无意识地敲击着玻璃。
他也感受到了那股来自东方带着灼热温度的压力。
“可能...是真的察觉到什么了，他在将我们的军。”勒克莱尔缓缓说道，语气里听不出喜怒：“现在反其道而行，既然我们用‘大局’和‘民意’煽动所有人，那他就顺水推舟反过来裹挟我们，逼我们在他选定的节奏里，亮出底牌。”
“他在逼我们提前开启通道？”皮埃尔反应过来：“他以为仓促行事会让我们露出破绽？”
“也不一定...也可能是因为单纯澹明和那个陈小源的事，让他有了压力，改变了想法也说不定。”勒克莱尔稍稍眯起眼：“但要是他真的已经察觉到了什么，但选择不阻止，而是想利用这个机会…将计就计呢。”
忽然，有些看不清路数了。
突然，两人陷入了的沉默。
“那我们…”皮埃尔有些迟疑。
“计划不变。”勒克莱尔的声音重新变得冰冷：“箭在弦上，不得不发，王伯详想快，那我们就满足他。”
“会不会太冒险...”
“现在就是在和时间赛跑，我们做好最坏的打算。”勒克莱尔打断他：“如果他真的知道了些什么，我们要的就是这个‘仓促’的效果。”
“王伯详想打乱我们的节奏，我就用更疯狂的节奏打回去，看看到底是谁，先在这条加速的轨道上失控。”
说罢，他回头看了一眼全息屏：“昆仑墟的‘意外’照旧，时间点相应提前，既然他们这么想去远征，那我就让他们后院起火，首尾难顾。”
“在对手也主动踏入棋局，并且落子如飞的时候，犹豫就意味着失败。”
“我明白了。”皮埃尔沉声道：“我会让一切加速运转。”
“不要让昆仑墟的伙伴暴露我们。”
“放心，他们会尸骨无存。”皮埃尔声音毫无波动：“这是他们的责任。”
通讯切断。
勒克莱尔独自站在黑暗中，久久不语。
神州到底在想什么？
澹明，是真的死了么？
那个陈小源，又到底是什么样的状态。
看不清，看不清。
短生种，是真的有些讨厌。
总喜欢弄计谋。
....
十二月下旬，昆仑之巅。
瑶池临雪岭，琼台上中天。
沧桑一痕影，浮落玉山巅。
作为无数人心中的纯洁圣域，这里的空气稀薄纯净。
自山脚仰首，天幕是近乎墨黑的深蓝，一条璀璨的星河仿佛触手可及，又因其无边的浩瀚，令人顿生遥远的敬畏。
但在这片地球最雄伟的山脉之巅，却并非只有自然的造物。
一片巨大的由残破巨石与不朽金玉构筑的遗迹群，沉默地匍匐在雪山环抱之中。
断裂的廊柱高耸入云，其上雕刻着不知年岁的古老纹路，倾颓的宫殿基座蔓延向视野尽头，依稀可辨昔日的恢弘。
这里，便是【昆仑墟】。
传说，此地曾是连接三界六道的枢纽，万界交汇之所。
然而，上古一场席卷仙神的惨烈大战，打得星河崩碎，万法凋零，昆仑墟也自此灵脉断绝，辉煌不再，沦为一片被世人遗忘的废墟。
直至千年前，天道众与内御直及各洲灵部爆发决战，又有平行宇宙的力量入侵，不但搅动了天道意志，还意外撼动了废墟深处某些沉寂的禁制，导致一些本已封闭或隐藏的空间通道变得极不稳定，时有开启。
自此，昆仑墟从历史的尘埃中重新走入现实，却也成为了地球直面同面异域威胁的最前线。
时常会有来自本宇宙其他空间维度的生物通过这些不稳定的通道侵入。
其中一些尚可沟通，或在展示武力意识到此界并非软柿子后便会退去。
但更多的，则是带着赤裸裸的恶意与毁灭欲望而来。
它们视孕育了人族的地球为 “始祖星” ，而将人类蔑称为依附在始祖星上的 “寄生虫” ，双方遭遇，往往便是不死不休。
起初，人族沿用了古籍中的称呼，将这些充满敌意的入侵者统称为 “魔族” 。
不过，这个称呼在一次意外后被废弃了。
那是一次剧烈的空间震荡，一道远超以往规模的通道短暂开启，从中走出的一位存在，其力量渊深如海，魔气森然，完全符合所有关于“魔”的记载。
当时的镇守部队如临大敌，做好了全军覆没的准备。
只希望能多拖一会，等到【人间行走】赶到。
只是没想到，那位存在却并未发动攻击，反而彬彬有礼，用神念传达信息，自称是一位来自遥远位面的 “学者” ，意外发现了这个有趣的通道，前来进行“学术考察”。
还很认真说魔族和妖族都是一样，只是一个族群的名字，不能代表好坏，就像是你们人族之中也有好人坏人，也不能一言蔽之说坏人就是人族吧。
这是种族歧视喔。
神特么种族歧视。
但又不得不承认他说得好有道理，让当时的镇守部队将领无言以对。
但总算也松了口气，尤其是陈小源赶到之后。
而那位自称学者，说自己【手无缚鸡之力】的魔君停留了数日，观察记录，与人族几位顶尖修士进行了平和的交流，随后便自行离去，临走前还修复了那处因他降临而濒临崩溃的空间结构。
自那以后，“魔族”这个带有强烈偏见和误导性的称呼便被废止。
对于这些来自异域且对地球与人族抱有明确敌意的入侵者，灵部最终采用了一个更基于其行为本质的命名-“掠灵者”。
它们掠夺灵气，掠夺生命，掠夺这个世界的一切资源，如同贪婪的蝗虫。
这个名字，足够揭示其入侵的本质。
咳咳，主要是这名字是当时的【人间行走】随口取的，没水平就没水平吧，咱也不好说。
再怎么样也比某西大取的【阴噬兽】强吧。
而为了抵御这些神出鬼没的“掠灵者”，守护地球门户，由神州灵部牵头在此设立了常备的昆仑墟镇守部队。
三千名来自全球各洲灵部的精锐常年驻守于此，他们主要由神州灵部子弟担当主力，熟悉此地环境与阵法残迹，辅以各国的超凡等各方力量，依托着上古遗留的残破阵法和现代科技构建的防御工事，如同界碑，牢牢钉在这片连接着未知与危险的土地上。
而在行星防御理事会成立后，镇守部队便从原来的三千增增加到了一万，基本都是修行者或者超凡力量，一直至今。
此刻，寒风凛冽，卷过废墟与岗哨。
一名出自唐门在此戍边的哨兵，正立于最高的了望点上，目光如炬，扫视着远方那些在风雪中若隐若现偶尔会扭曲波动的空间节点。
在他视线盲区内，几道身影忽然悄然掠过。