黄昏，残阳如血。
吕慧那具曾经搅动朝堂风云的躯体，此刻如同一滩被遗弃的破布，静静地躺在城墙根下扬起的尘埃里。
殷红的血迹在干燥的土地上晕开，又被晚风拂过的细尘轻轻覆盖。
时间仿佛凝固了。
城上城下，数十万双眼睛，连同城楼之上的甲士与大臣，没有一丝声响，没有任何动作。只有风，带着一丝暮秋的凉意，卷过空旷的战场，吹散了空气中最后一点若有若无的血腥气，留下死寂般的空旷与沉重。
城楼之上，永昌帝成殷感觉自己如同赤身裸体立于万丈寒冰之上。
没有龙袍的庇护，没有帝冕的威严，只剩下深入骨髓的、无处遁形的胆寒。那身明黄的袍服，此刻穿在他瑟瑟发抖的身体上，讽刺得像是一场荒诞的“皇帝新衣”。
他死死抓住冰冷的垛口，指尖的冰凉却远不及心底的恐惧。
“昊师——”
这两个字，带着一种前所未有的、近乎卑微的颤抖，艰难地从他干涩的喉咙里挤出，通过扩音器的放大，如同垂死野兽的哀鸣，瞬间撕裂了黄昏的寂静，清晰地回荡在死寂的京城上空，钻进每一个人的耳中。
城楼下，楚昊依旧负手立于那辆象征着无上威严的战车之上。
夕阳的余晖为他挺拔的身影镀上了一层冷硬的金边。他没有使用望远镜，就那么平静地、淡然地远眺着城楼上那个曾经高高在上的身影。
嘴角，那抹若有若无的笑意，未曾加深，也未曾减少，如同亘古不变的寒冰雕琢而成。
三年！
整整一千多个日夜的隐忍、布局、磨砺锋芒，他等的就是这一刻！
等着看这曾视他为棋子、轻易舍弃的帝王，如何在他面前剥落那层可笑的、名为“天子”的伪装，露出内里最真实的、卑微求生的本质！
“昊师！”
永昌帝的声音带着哭腔，急切地再次响起，试图抓住最后一根稻草：
“朕…朕真的不是吕慧那奸贼临死前诬陷的那样啊！
朕…朕和宣华是血脉相连的亲兄妹！骨肉至亲啊！朕怎么可能…怎么可能存心害她呢！”
永昌帝明显语无伦次，甚至声音因极度的恐惧而尖锐变形，“都是吕慧！是他！
是这个包藏祸心的逆贼！
是他故意设局陷害朕！
是他处心积虑地在挑拨朕与昊师您之间那堪比金石的师生情谊啊！
朕…朕从未想过要害死宣华！
也从未…从未真正想让昊师您离开朕的身边啊！
这三年…这三年来，自从昊师您负气离开之后，朕无时无刻不活在悔恨的深渊里！
日日煎熬，夜夜难眠！
朕后悔！后悔得肝肠寸断啊！
后悔当初怎么就鬼迷心窍，听信了吕慧那奸佞的片面之辞，竟…竟糊涂地将宣华下嫁给了陈留谢氏那个纨绔！
昊师！只要您愿意！只要您能消气！朕…朕还会像以前一样，不！
比从前更加恭敬地侍奉您！
敬您如师！
尊您如父！
现在好了！
那个挑拨离间、祸国殃民的吕慧已经伏诛，死得不能再死了！
普天之下，再没有宵小之辈能离间你我之间这深厚的情谊了！
昊师啊！求您！求求您念在先帝爷对您的知遇之恩，念在…念在朕终究是您曾经的学生份上…饶过朕吧！！！”
这带着哭腔的、毫无帝王尊严的哀求，通过扩音器隆隆地传遍京城内外每一个角落！
如果说之前他还试图保留一丝天子的体面，那么在吕慧临死前那声“罪魁祸首”的诅咒和纵身一跃之后，永昌帝心中唯一残存的念头，便是祈求楚昊能留下他这条性命！
至于那九五之尊的宝座…只要能活命，或许，或许还有一线生机
然而，回应他的，是死一般的沉默。
楚昊任由那摇尾乞怜的声音在暮色中回荡，如同一场蹩脚的独角戏。
他负手而立，身形纹丝不动，脸上那抹冰冷的笑意，是唯一的表情。
这沉默，比任何斥责都更令人窒息，比刀剑加身更让永昌帝心胆俱裂！
城楼上，永昌帝身边的臣子和士兵们，脸上的表情从最初的惊骇、茫然，逐渐变成了麻木与死灰。
当他们的皇帝对着城下的敌人喊出第一声“昊师”，并屈膝哀求时，他们心中那根名为“忠君”的支柱，就已经轰然倒塌。
在永昌帝声嘶力竭地诉说着“师生情谊”时，城楼上的大臣们，已经如同被收割的麦子，无声地跪倒了一片。
甲士们握紧兵器的手，无力地垂下，眼神空洞地望着脚下冰冷的城砖。
帝王威严扫地，他们效忠的意义何在
而城内，那无数躲在门窗后、街巷角落里的百姓，在听到扩音器里传来的、他们曾经奉若神明的皇帝那毫无骨气的乞求时，一股难以言喻的羞耻与愤怒，如同野火般在心头蔓延！
“呸！这就是咱们的皇帝”有汉子狠狠啐了一口，眼中是毫不掩饰的鄙夷。
“为了活命，连脸都不要了！”妇人抱着孩子，声音颤抖，充满了失望。
“天选之子龙王后裔狗屁！”老者气得浑身发抖，手中的拐杖重重顿地，“还不如刚才跳下去的那个奸贼！人家好歹死得干脆！”
“连咱们平头百姓，被人欺负了还知道豁出命去争口气！他呢简直…简直连条狗都不如！”有人低声咒骂着，声音里充满了被背叛的愤怒。
百姓们心中的信仰崩塌了。
他们一直敬畏的、象征着至高无上的皇权，此刻在楚昊冰冷的沉默和永昌帝卑贱的哀嚎中，显得如此可笑，如此不堪一击！
永昌帝一口气说完了所有他能想到的辩解、推诿、悔恨和哀求，换来的却只有城下那如同亘古冰山般的沉默，以及周围死寂般的绝望。
这沉默像无形的巨石，压得他几乎无法呼吸，心慌的感觉如同毒蛇噬咬，让他浑身冰冷。
“昊师！”他颤抖着，声音里带着更深的恐惧和绝望，仿佛溺水者最后的挣扎。
“楚……帝君……”
这屈辱的、代表着承认对方更高地位的三个字，终于从他牙缝里艰难地挤了出来。
说出这三个字的瞬间，一股难以形容的苦涩瞬间弥漫了他的口腔，直冲心脾。而城内的百姓，在听到这声“帝君”时，更是感到一阵荒谬绝伦的悲凉！
这就是他们世代供奉的“天子”
在生死关头，为了苟活，竟能如此轻易地抛弃尊严，向曾经的臣子俯首称臣！
“呵。”
就在永昌帝的精神即将被这无边无际的沉默彻底压垮之际，一声极轻、极冷，却又无比清晰的冷笑，如同冰锥刺破凝固的空气，通过扩音器，清晰地传遍了每一个角落。
仅仅一声。
却让城楼上几乎窒息的永昌帝，如同即将溺毙的人猛地吸到一口空气，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
他说话了！
他终于说话了！
这声冷笑，在永昌帝此刻听来，竟如同天籁！
巨大的压力仿佛瞬间找到了一个宣泄口，让他紧绷到极致的心弦猛地一松，甚至忽略那笑声中蕴含的无尽冰冷与嘲弄。
只要肯开口，就意味着还有转圜的余地！
这漫长的、令人绝望的沉默，实在太压抑了！