胖男人艰难地抬起头，目光穿过凌乱的人群，试图寻找自己人。然而，当看清来人的面容时，他的脸色再次变得惨白。
身着绯色官服的宋晋白，携同纪川与宋槐，以及身后紧随的十几个身穿官服的衙役，赫然出现在茶室。
宋晋白轻扶着纪暖的肩膀，仔细地上下打量着她，关切地问道：“暖儿，你还好吗？有没有受伤？”
慢一步过来的纪川：……你抢我妹妹不够，现在还抢我台词！
纪暖还是第一次目睹宋晋白身穿官服的模样，眼中闪过异彩，眉眼笑得舒展，轻声说：“我没事。”
宋晋白察觉出纪暖看他的眼神亮了几分，心里痒痒的，要不是地方不对，他真想将眼前之人紧紧拥入怀中。
仿佛洞悉了他的心思，纪暖提醒说：“我们还是先处理地上这些人吧。我想知道他怎么就挑中了我们纪家来欺负。”
“宋槐。”
宋晋白向宋槐投去一个眼神，宋槐立刻心领神会。他轻挥右手，衙役们便迅速将地上除了胖男人以外的所有人都押了出去。
宋槐猛地拎起那个如同死狗般趴在地上的胖男人，厉声问道：“你就是那个抓走纪山大哥、企图抢夺他糕点方子的人？”
胖男人看到宋槐手中提着的大刀，近在咫尺的距离下，他吓得浑身颤抖如筛糠。
“大人饶命，大人饶命……”胖男人连连求饶，伴随着一阵滴滴答答的声音和刺鼻的尿骚味弥漫开来。
宋槐嫌弃地将他摔坐到地上。
宋晋白拉着纪暖向后退了两步，说：“暖儿，站远些，别沾上了污秽。”
纪暖回以微笑，仰头问他：“那人自称是通判大人的小舅子，我揍了他，没事吧？”
“尽管揍。”宋晋白压低声音，笑的愉悦，“他欺负的可是知府大人的准大舅哥。”
纪暖斜睨了他一眼，心中暗自嘀咕：哪家正经的知府大人办案，还有心思说笑的。
纪山就站在他们旁边，将两人的对话一字不落地听了个真切。
他想起父母曾提到宋晋白有意求娶小妹，因此对宋晋白自然多了几分关注。这时才发现，宋晋白看小妹的眼神不知道什么时候变得这么黏糊，在他们面前也不带掩饰的。
那边，胖男人答不上来话，宋槐已经有些不耐烦。听到纪暖刚说此人还与通判大人有关系，便紧紧地盯着胖男人问道：“你抢夺纪山大哥的糕点方子，是不是有人在背后指使？”
肥男人想起使自己陷入如此困境的始作俑者，心中暗自愤恨。他连连叩首，乞求饶恕：“大人开恩，草民……草民完全是受了闻继鸿的蛊惑，他声称纪家不过是普通的农户人家，即便夺取了他们的方了，他们也不敢张扬。”
“大人，草民所言句句属实。草民先前根本不认识纪家的人，也从未有过抢夺秘方的念头，这一切都是闻继鸿撺掇草民的。”胖男人将责任都推了出去。
纪暖闻言，眉头轻皱：“闻继鸿？大富商闻家的人？”
胖男子急忙点头确认：“对，正是闻家的三公子。”
看来真是一家子亲兄弟。闻家老大闻继达利用山匪报复陈家，老三闻继鸿则暗中通过这胖男子对付纪家。
“这个闻家，尽是出些臭老鼠！”纪暖怀疑闻继鸿挑唆胖男人对纪家下手，很可能是因为上次提亲被拒而怀恨在心。
提到闻继鸿，宋晋白同时想起上次他胆敢打纪暖的主意。那时纪暖刚刚答应嫁给他，一时高兴忘了收拾那个姓闻的。这次既然抓到他的把柄，无论如何都要让他脱层皮。
问出了想要的信息后，剩下的事情就交给衙门处理了。纪暖对宋晋白说：“好了，你们带他回去再审吧。家里人都提着心，我们该回去了。”
“嗯。”宋晋白应了一声，随后对宋槐吩咐，“宋槐，将人带走。”
在被衙役押走时，胖男人仍不遗余力地想要拉闻继鸿下水：“大人，我要举报闻继鸿，他不止一次拐骗小姑娘卖到杏芳楼。大人千万不能轻饶了他！”
一行人走出茶室，来到大堂，只见门外围满了看热闹的百姓。这时，一个年轻人跑到宋晋白面前，径直跪下。
“大人，草民黄三，状告刘万抢占草民家的祖业，还强迫草民给他做无偿劳役。”
宋晋白：“刘万是何人？”
黄三回答道：“大人，刘万正是那个企图抢夺纪家糕点方子的人。这间茶香居，原本是草民祖上传下来的家业，两年前被刘万强占，他还拿草民的家人作威胁，不许草民报官。大人，请为草民做主啊！”
宋晋白郑重地说：“你若所言属实，本官定会为你做主。现在随本官一起回府衙，把事情的来龙去脉讲清楚。”
“谢谢大人。”黄三感激涕零，连连磕头。
堵在大门口的人群见宋晋白等人走来，纷纷自觉让开一条通道。
宋晋白与纪暖一行人告别道：“大哥，三哥，暖儿，你们先回家，让伯父伯母安心。等后面的事情查清楚了，我再告诉你们结果。
宋晋白能在人前表现得亲热，但纪山两兄弟可不敢像他那样随意，他们恭敬地行礼道谢后才准备离开。
纪暖补充道：“刘万仗着是通判大人小舅子的名义，抢人家业的事情可能没少做，你重点查查他。”
宋晋白点头应允，随后带人离开。身后还跟着一群迫切想知道事情最终结果的百姓。
这时钟老师傅和冯吉、冯瑞等师兄弟四人才从人群中围过来。钟师傅关切地问：“丫头，你们没事吧？”
纪暖看到他们还挺意外，“钟老师傅，你们怎么也来了？”
钟老师傅解释说：“纪老爷，纪夫人担心你们人手不够，我们师徒跟过来看看能不能帮上什么忙。来的时候正好看见衙门大人带人进去，我们只好等在门外。”
纪暖感激道：“让你们费心了，我们都好好的。大家一起赶紧回去吧，我娘在家等久了会更担心。”
纪山虽然之前没见过钟老师傅，但人家来帮忙是为救他，他也连忙行礼表示感谢。
一行人这才匆匆往回赶。