华清冷哼一声，上前一步，一脚重重地踩在他背上，一脸狰狞：
“狗东西，我给了你钱，你竟然还想坐地起价？”
“真当我好欺负？”
说罢，他飞起一脚把李三儿踢得翻过身来，伏下身子搜走了他身上的银票和碎银子，翻身出了院墙，消失在茫茫夜色之中。
崔修明满心怒火，气冲冲地回到家。
刚踏入院子，就瞧见堂屋里亮着灯，灯光摇曳，映出一个慌乱的身影。
汤琳急急忙忙地跑了过来，眼眶通红，泪水如断了线的珠子般簌簌而落，边抹眼泪边焦急地说道：
“掌柜的，不好了！宝儿不见了！”
崔修明一听，脸色瞬间变得煞白，瞪大了眼睛惊叫道：
“宝儿怎么会不见？”
“不是有柳红和爽儿照看着吗？”
丫鬟柳红和爽儿跪在院子里，衣衫凌乱，身上青一块紫一块，显然是刚挨了打。
两人哭得泣不成声：
“老爷、夫人，听到这边屋子的动静，我们就醒过来了，可一睁眼，就发现宝儿没了踪影！”
崔修明怒发冲冠，额头上青筋暴起，一脚踢翻了旁边的花盆，咆哮道：
“找！给我找！”
“掘地三尺，也要把宝儿找出来！要是找不到，你们都别想活！”
汤琳哭得几乎喘不过气来，抽噎着说：
“各个房间都找遍了，连个影子都没发现啊！”
崔修明的脸色阴沉得能滴出水来，咬牙切齿地低声道：
“会不会是李华清那混蛋抱走了？”
汤琳回道：
“问过看大门的仆人，华清今天走了之后就没有回来过。”
汤琳回道：
“问过看大门的仆人，华清今天晚上就没有回过。”
早上天还未亮，崔修明便怀揣着银票，匆匆赶往县太爷孙湖家门口候着。
下人通报后，孙湖简单穿戴一番便把他叫进了堂屋中。
崔修明行过礼后，使了个眼色，孙湖心领神会，挥手将左右仆人都支开了。
崔修明从怀中掏出一张银票，双手恭敬地递了过去。
孙湖微微抬眼，目光扫过那一张银票，而后徐徐说道：
“昨天晚上的事，我听下面的人说了。”
“通奸这种事，向来民不告官不究。”
“如果李华清如果死咬着不放，我也没有什么好办法。”
“崔老板，这事，你先得摆平李华清。”
崔修明连忙把银票往县太爷手里塞，点头哈腰地说道：
“我知道，求您老先不着急审案，多宽限几天，容我去处理此事。”
孙湖嘴角微微上扬，将银票不动声色地收到袖子里，脸上露出一抹意味深长的笑容，缓缓说道：
“这倒好说。”
崔修明见孙湖松口，心中稍定，又赶忙问道：
“您老知道一同捉来的那个男人是谁吗？”
孙湖缓缓摇了摇头：
“没听下人提起过。”
崔修明压低声音，神色凝重地说道：
“他是正二品镇远将军姜宏的外孙，四品宣威将军史衡的亲儿子。”
孙湖听后，不禁倒吸一口凉气，脸上满是惊愕之色：
“这小子竟有如此大的来头。”
随后，他眯起眼睛，看着崔修明，脸上的笑容瞬间转为冷笑，语气中带着一丝嘲讽：
“你的好姑爷真是给我出了一个好大的难题。”
“若放在平常时候，人说放也就放了，偏巧前些日子，刚下了敕令督查刑审。”
“真叫我左右为难。”
崔修明沉吟一番，缓缓低声说道：
“李华清在我家，向来是碰不到钱的。”
“可是，昨天晚上他出手真是阔绰得很，抬手就给了李三儿一张银票，眼睛都不带眨一下的。”
“这可是下人们昨夜亲眼看见的。”
“李三儿能找来那么多人，想必李华清也是费了不少银子打点。“您老仔细想想，他这钱打哪儿来的？”
“肯定是偷了我家的钱。”
“恳请您老派人也把他给抓起来。”崔修明说着，往前跨了一步，微微躬身，眼神中带着一丝急切与期盼。
孙湖一听这话，脸上的表情瞬间丰富起来，似笑非笑地说道：
“你要抓家贼？”
“崔老板，他就是再不是，好歹名义上是你们家的姑爷。”
“你们家大业大，少说也有万贯家产，他一个姑父动几百两银子，从常理上来说，似乎也说得过去吧？”
“用这个借口把他给抓起来，我倒是无所谓，可你就不怕外人看笑话？”
孙湖一边说着，一边轻轻摇头：
“这并不是什么光彩的主意。”
崔修明冷哼一声，一脸气愤之色：
“家贼也是贼，他不仁就不要怪我不义了。”
“再说了，我宝贝女儿都被抓起来了，如今闹得满城风雨，我现在还要什么脸面？”
他握紧拳头，额头上青筋暴起，仿佛下了极大的决心。
孙湖嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，似乎对崔修明的反应早有预料：
“倒也行。”
“不过，他一共偷了多少钱？”
“你们对过账没有？得有个大概的数目，我抓人也才好师出有名。”
崔修明赶忙说道：
“今天账房先生到了铺子就会核账，中午应该就能知道结果了。”
“我来之前，已经让内人吩咐下去，让账房务必仔细清查。”
孙湖点了点头：
“那行，你回家准备去吧。”
“等核实了，我一准派人把他给抓起来。”
“到时，只要他保证不告通奸的事，我也就放了他，正好卖姜将军、史将军一个人情。”
“这事儿，咱们就这么办。”
“使得。”崔修明赶忙行了个礼，转身便离开了。
李宅。
李秀娥母子正相对而坐，安静地吃着早饭。
突然，隔壁传来一阵婴儿的啼哭声，打破了屋内的平静。
李秀娥手中的碗筷微微一顿，随即放下，站起身来，轻声说道：
“清风、明月都还年轻，没什么照顾孩子的经验，我过去瞧瞧吧，别让孩子一直哭着。”
说着，她便往门口走去。
华清想了想，说道：
“娘，哪能总让您帮着带孩子？”
“一会儿吃完了饭，我就去雇个奶妈子回来，专业的人照顾，孩子也能舒坦些。”