洞穴深处的恶战虽已结束，但七十三号院特别行动队的成员们心中并无太多胜利的喜悦，只有劫后余生的疲惫与更深的凝重。中原古战场口的“穴眼”被摧毁，如同斩断了“幽冥火”一条重要的臂膀，但也意味着这个疯狂的邪教组织很可能狗急跳墙，在剩余的两个目标点倾注全部力量。
数日休整，牛师傅以秘制药汤为众人调理身体，周小小透支的魂力也在缓慢恢复，只是脸色依旧带着一丝灵能过度消耗后的苍白。林薇则一头扎进了从“幽婆”处缴获的残缺文献中，试图从中找出“幽冥火”下一步行动的蛛丝马迹。石坚和李明远则忙着整备武器，总结战术，随时准备应对新的召唤。
当小刘带来关于“黑水城”出现“时空错乱”的紧急通报时，会议室的气氛瞬间再次紧绷。
“时空错乱？”牛师傅抚着胡须，眉头紧锁，“沙海古道，怨结千年，若地脉失衡，阴阳倒错，过去之影投射于现世，也非不可能……但这等现象如此频繁和清晰，绝非自然形成。”
林薇放下手中泛黄的纸页，清冷的声音响起：“文献记载，‘幽冥火’追求的不仅是召唤尸王，更深层的目的是‘逆转阴阳，再定乾坤’。他们可能不是在简单地利用‘穴眼’，而是在尝试扭曲地脉节点，制造一个稳定的‘阴墟之门’，连接某个……被历史遗忘的夹缝或节点。黑水城历史上的多次毁灭与埋没，积累了难以想象的‘寂灭’与‘遗忘’之力，这或许正是他们需要的。”
周小小闭目感应片刻，轻声道：“我感觉到……西北方向传来一种非常混乱的‘回响’，很多声音，很多画面交织在一起，像是被打碎的镜子，每一片都映照着不同的时空碎片。很危险，那种错乱感，足以让人的灵魂迷失。”
石坚当机立断：“情况明朗了。‘幽冥火’在黑水城的动作，恐怕已经到了关键阶段。这些‘时空错乱’现象，就是他们邪术影响现实的前兆，也可能是他们为了掩盖真正目的而制造的混乱屏障。我们必须立刻出发，赶在‘阴墟之门’彻底洞开之前，阻止他们！”
目标锁定——西北黑水城。
经过紧张的筹备和长途跋涉，行动队抵达了那片被黄沙与传说笼罩的古城遗址。还未真正靠近核心区域，众人便感受到了与中原古战场口截然不同的诡异氛围。空气中的灼热与干燥中，夹杂着时隐时现的阴冷，指南针疯狂旋转，无线电里充斥着无法解析的杂音，有时甚至会突然插入几句模糊不清的古语或兵刃交击的锐响。
在一次突如其来的沙暴中，他们亲眼见证了“历史回响”——一队穿着古代铠甲的士兵虚影，沉默地从沙丘中走出，又消失在另一侧的狂风中，仿佛在进行一场永无止境的巡逻。
“不是鬼魂，是烙印……强烈情感和事件在特殊磁场下的重复播放。”林薇观察后得出结论，“但我们要小心，如果‘幽冥火’的术法成功，这些回响可能不再仅仅是幻影，而是能真正干涉现实的‘存在’。”
依靠周小小对能量流动的敏锐感知和林薇对风水煞气的精准判断，他们避开了几处明显的时空紊乱区，逐渐深入遗址腹地。最终，在一片巨大的、仿佛被巨力撕裂的断崖下方，他们找到了“幽冥火”的踪迹。
这里的景象比洞穴祭坛更加骇人。并非血腥，而是一种令人心智混乱的扭曲。断崖的岩壁上，布满了闪烁着不定光晕的奇异符文，它们不像绘制上去的，更像是空间本身裂开的伤痕。一个由沙砾、枯骨和破碎陶片组成的巨大漩涡在断崖前缓缓旋转，漩涡中心并非黑暗，而是一片不断变幻、映照着不同时代黑水城景象的光幕——商队穿行、战争厮杀、城市繁荣与毁灭……
漩涡周围，数十名“幽冥火”信徒跪拜在地，他们的吟诵声断断续续，仿佛来自不同时空的回音。为首者，并非老妪，而是一名身着破烂学者袍、眼神狂热的的中年男子，他手中捧着一本仿佛由阴影编织而成的书册，书页无风自动，每一次翻动，都让中心的时空漩涡更加不稳定。
“他们在用那本‘时隙之书’强行撬动时空节点！”林薇瞬间认出了那件传说中的邪物，“必须打断他，否则当漩涡稳定，形成的‘门’将无法关闭，整个区域都可能被抛入时空乱流，或者更糟，与某个死亡时空永久连接！”
战斗再次爆发，但这一次，敌人不仅仅是邪教徒和守卫，还有来自时空乱流的干扰。有时子弹射出，却莫名减速，甚至偏离轨迹；有时脚下的大地会突然变成流沙，下一刻又恢复坚硬；甚至会出现几个古代士兵的虚影突然凝实，对双方进行无差别的攻击。
“稳住心神！不要被幻象干扰！攻击那个持书人！”石坚的声音在混乱的战场中如同定海神针。
牛师傅的雷法在这里效果大打折扣，狂暴的能量似乎会被时空漩涡吸收。他转而布下稳固地气的阵法，试图减缓漩涡的扩张。李明远的精准射击也受到严重影响，他不得不依靠周小小的灵觉指引，才能捕捉到那名“学者”在时空扭曲中若隐若现的真实位置。
周小小将灵觉提升到极限，她的意识在无数时空碎片中穿梭，努力分辨真实与虚幻，为同伴指引方向，同时还要抵御那些历史碎片中携带的疯狂、绝望情绪的冲击。
林薇则试图寻找这个临时“时空法阵”的节点。她发现，那些岩壁上的符文并非源头，真正的能量中枢，是漩涡中心那片变幻的光幕本身，以及那本“时隙之书”。
“石队长！我需要靠近漩涡！只有用定尸钉暂时钉住那片区域的时空流动，再想办法夺取或破坏那本书！”林薇喊道。
“太危险了！”李明远一边点射掉一个从侧翼扑来的、身形时凝时散的怪物，一边急道。
“没有别的选择！”林薇目光坚定。
石坚一拳将一名冲上来的信徒连人带武器轰飞，沉声道：“我掩护你！老牛，小小，明远，为我们开路！”
一场在时空乱流边缘的冲锋展开。石坚如同怒涛中的磐石，以自身强悍的气血和意志，强行在混乱的能量流中开辟出一条相对稳定的路径。林薇紧随其后，定尸针上闪烁着前所未有的光芒，她在寻找那个能将针效果最大化的“时空锚点”。
终于，在距离漩涡不足十米的地方，林薇找到了机会。她猛地将三根定尸针全力掷出，并非射向人，而是射向了漩涡光幕中三个相对稳定的历史片段倒影——一片平静的湖泊，一座坚固的烽火台，一棵枯死的胡杨树。
“三才定元，时空暂留！”
三根针仿佛真的钉住了什么东西，剧烈旋转的漩涡猛地一滞，变幻的光幕出现了短暂的凝固。那持书的“学者”身体一晃，吟诵声被打断，惊怒地看向林薇。
“就是现在！”石坚怒吼，身形如电，直扑那名“学者”。
然而，就在此时，异变再生。漩涡中心，那片被定住的光幕中，属于“战争”的片段骤然放大，一支完全由时空能量构成的古代骑兵虚影，如同决堤洪水，从中咆哮冲出，不分敌我地冲向所有人！
“小心！”周小小尖叫预警，但骑兵的速度太快！
首当其冲的，是几名靠得最近的“幽冥火”信徒，他们瞬间被铁蹄踏过，身体如同沙雕般溃散，连惨叫都未能发出。骑兵洪流的下一个目标，就是石坚和林薇！
千钧一发之际，李明远不顾一切地冲到侧翼，将步枪中剩余的特制子弹全部倾泻到骑兵洪流的前端，试图阻挡其势头。牛师傅也咬破舌尖，喷出精血在桃木剑上，引动残存雷意，化作一道电网拦在前方。
但这些阻挡，仅仅让骑兵洪流迟滞了微不足道的一瞬。
眼看铁蹄就要将石坚和林薇淹没，林薇眼中闪过一丝决绝，她就要动用某种损伤根基的秘法。然而，石坚的动作更快，他猛地回身，不是躲避，而是用尽全力，将林薇向侧后方安全区域推去！
“队长！”李明远目眦欲裂。
下一刻，时空能量构成的骑兵洪流吞噬了石坚的身影。没有血肉横飞，他的身体在接触洪流的瞬间，变得模糊、透明，仿佛要被从这个世界的历史中彻底抹去。
“不——！”周小小发出悲鸣，灵觉中属于石坚那坚实如磐石的气息，正在飞速消散。
就在这绝望的时刻，被石坚推开、踉跄倒地的林薇，手中那节一直未曾发挥真正作用的赶山鞭仿品，似乎感应到了主人强烈的意志与某种牺牲引发的共鸣，突然自主地爆发出前所未有的黝黑光芒。林薇福至心灵，不及细想，用尽全身力气，将这股力量引导，向着那支骑兵洪流和其后方的时空漩涡，猛地一挥！
“定！”
没有声音，但所有人都感觉到一股无形的、浩瀚的力量扫过。那支冲锋的骑兵洪流，如同被按下了暂停键，凝固在半空中，随后寸寸碎裂，化为点点流光消散。那个巨大的时空漩涡，旋转速度骤降，中心光幕剧烈闪烁，变得极不稳定。
持书的“学者”受到剧烈反噬，喷出大口鲜血，手中的“时隙之书”也光芒黯淡，书页闭合。
机会！
李明远和周小小强忍悲痛，抓住这转瞬即逝的机会，火力全开，攻向那名“学者”。牛师傅也强提法力，配合攻击。
失去了时空乱流的庇护，又身受重伤，那名“学者”在行动队剩余成员含怒的攻击下，很快便饮恨当场。那本“时隙之书”在他死亡的瞬间，化作一缕青烟消失不见，不知是毁坏了还是遁入了时空乱流。
随着施术者的死亡和核心邪物的消失，不稳定的时空漩涡终于彻底崩溃，发出一声低沉的嗡鸣后，消散于无形。岩壁上的符文也迅速黯淡、剥落。
断崖下恢复了平静，只留下满目疮痍和少数几个侥幸存活、却已精神崩溃的“幽冥火”信徒。
战斗结束了，“幽冥火”在图谋黑水城的计划也宣告破产。
但行动队付出了惨重的代价。石坚队长，在那时空洪流的冲击下，消失得无影无踪，生不见人，死不见尸。只有林薇手中那节因为耗尽力量而出现裂痕的赶山鞭仿品，似乎证明着他最后的存在。
……
七十三号院，气氛沉重。虽然再次阻止了“幽冥火”，并基本确定其主力已在连续失败中消耗殆尽，仅剩的“野人沟”穴眼威胁大减，但石坚的失踪，给每个人的心头都蒙上了一层阴影。
上级表彰了他们的功绩，同时也带来了新的指示：原地休整，等待新的任命，并继续留意“幽冥火”残党及“野人沟”的动向。
周小小变得更加沉默，常常望着西北方向出神。李明远更加刻苦地训练，仿佛要将所有的情绪都发泄在训练场上。牛师傅则翻阅古籍，试图寻找任何与时空乱流和失踪相关的记载。
林薇将自己关在房间里，对着那节出现裂痕的赶山鞭仿品和石坚留下的几件物品，久久不语。她不相信石坚会就这样彻底消失。那股牺牲自我、守护同伴的磅礴意志，一定在时空的某个角落留下了印记。
一天夜里，林薇正在灯下研究石坚留下的一本笔记，忽然，那节赶山鞭仿品微微震动了一下，裂痕中闪过一丝微不可查的流光。与此同时，周小小也从睡梦中惊醒，她感觉到一股极其微弱、却无比熟悉的坚韧气息，如同风中残烛，在无尽的虚空中一闪而过，方向直指——东北。
她立刻冲出房间，敲响了林薇的房门。
“林薇姐！我感觉到……我感觉到了队长的气息！很弱，很远，在……在野人沟方向！”
林薇打开门，眼中没有丝毫睡意，她举起那节微微震动的赶山鞭仿品，沉声道：“我也感应到了。他没有消失，只是……被困在了某个与野人沟穴眼相关的时空夹缝里。”
七十三号院特别行动队，如今只剩下四人一魂的牵挂。石坚队长于黑水城时空乱流中为救林薇而失踪，生死不明，仅存的微弱感应指向了最后一个未解决的“穴眼”——东北野人沟。
失去了主心骨，队伍气氛沉闷。李明远主动承担了更多指挥责任，但他深知，面对玄异之事，自己远不如石坚和林薇。周小小魂力未复，又心系队长，灵觉时有不稳。牛师傅年事已高，连续征战亦显疲态。唯有林薇，似乎将所有的焦虑都化为了冷静的研究，日夜查阅关于野人沟的密档和石坚留下的笔记。
野人沟，并非单一山谷，而是指一片广袤的、人迹罕至的原始山林。传说这里是满清龙脉起源之一，也曾是前朝贵族避难埋宝之地，更流传着“山魈木客”、“千年参精”乃至“地下王陵”的怪谈。官方记载中，此地多有勘探队员、猎户离奇失踪的事件，无线电信号紊乱，地形似乎会自行变化，被当地人视为“活着的迷宫”。
“幽冥火”在此地的活动痕迹反而最不明显，但根据前两次的经验，越是平静，可能潜藏的危险越大。而且，石坚的微弱气息指向这里，意味着黑水城的时空乱流，可能与野人沟的某种特性产生了难以解释的关联。
出发前夜，林薇将众人召集到一起。她摊开一张泛黄的、明显是手工补绘的地图，上面用朱砂标记了几个点。
“这是我根据石队长笔记、局里密档以及一些民间传说整理出的可疑区域。”林薇指着地图，“野人沟的核心异常，可能并非简单的阴煞穴眼。石队长笔记里提到，他怀疑这里存在着一个天然的‘幻蜃之域’，叠加在现实之上，受到地底某种庞大能量——可能是龙脉残存力量，也可能是别的什么东西——的影响，会扭曲感知，甚至创造出口袋空间。”
“幻蜃之域？口袋空间？”李明远皱眉。
“可以理解为一种天然形成的、稳定的幻觉或时空迷宫。”牛师傅接口道，面色凝重，“若真如此，配合‘幽冥火’的邪术，确实能制造出比前两个穴眼更麻烦的局面。石坚小子，很可能就是被卷入了这样的一个夹缝之中。”
周小小抚着胸口，轻声道：“我能感觉到，那片山林在‘呼吸’，它的‘灵’古老而混沌，充满了生机，也充满了……危险的好奇心。它好像在看着我们。”
林薇点头：“所以，这次行动，武力压制可能不是首要。我们需要更谨慎，更依赖小小的灵觉和对环境线索的分析。我们的首要目标是找到并救回石队长，其次才是探查并清除‘幽冥火’可能存在的残余威胁。”
她拿出几个小巧的、用特定草药熏过的布囊分给众人：“这是‘定神囊’，希望能帮助我们在幻蜃之域中保持心神清明。另外，我设法加固了赶山鞭仿品上的感应，只要靠近石队长所在的大致区域，它应该会有更强烈的反应。”
第二天，一支精干但气氛沉重的小队再次出发，踏上了前往东北密林的列车。窗外，城市的景象逐渐被无垠的农田和起伏的山峦取代。越往北，空气越发清冷，天空也显得更加高远莫测。
李明远检查着装备，不仅带了步枪和特制子弹，还额外准备了一把军用工兵铲和生存刀，应对野外环境。牛师傅的布袋里装满了新绘的符箓和罗盘。周小小默默感应着方向。林薇则一直看着窗外，手中紧握着那节带有裂痕的赶山鞭仿品。
他们都知道，野人沟之行，恐怕比之前任何一次任务都要诡异和不可预测。那里等待他们的，不仅是邪教的残党，更有一片“活着”的、能够吞噬理智与时空的古老山林，以及一位生死未卜、等待救援的战友。
列车在苍茫的东北大地上疾驰，窗外的绿色愈发浓重，山势也逐渐变得险峻。抵达最近的林业站后，行动队换乘了当地安排的吉普车，在崎岖不平的山路上又颠簸了大半天，最后一段路甚至只能依靠向导和徒步。
踏入野人沟地界的那一刻，一股不同于中原煞气、也不同于西北时空混乱的异样感便笼罩了众人。这里的空气湿润而清新，充满了草木的芬芳，但在这蓬勃的生机之下，却潜藏着一种难以言喻的、古老的注视感。树木异常高大，枝叶遮天蔽日，光线变得幽暗，连鸟鸣兽吼都显得格外遥远而模糊。
“注意，我们已经进入‘幻蜃之域’的边缘了。”林薇低声提醒，她手中的赶山鞭仿品发出微弱的、持续的温热感，裂痕中的流光时隐时现，指向密林深处某个不确定的方向。
周小小闭上眼，灵觉如同触手般小心翼翼地向四周探去，随即猛地收回，脸色微白：“这里的‘景致’在流动……我们刚才路过的那棵歪脖子树，现在位置好像变了。而且，有很多‘虚假’的声音和气息混杂在真实之中。”
李明远立刻示意大家停下，他掏出指南针，只见指针如同喝醉了酒般胡乱摇摆。“无线电彻底失灵了。”他检查了一下设备，沉声道，“从现在起，我们只能依靠地图、标记和小小的感应了。”
牛师傅蹲下身，抓起一把泥土嗅了嗅，又仔细观察了周围的植被：“地气流转异常，五行紊乱。此地龙脉恐怕并非沉睡，而是……被什么东西扭曲了，或者说，它自身就是‘活’的，在不断地改变。”