“……”
凌依聆听着船只下方所传来的动静，略微皱了皱眉。
他身上所释放的部分灵能托举着船只，让其保持在一个微弱的平衡；而剩余的灵能则在全力探测刚才对礼乐人所施加的标记。
一旦得到了标记的位置信息，那么他就能得知勿忘我的所在位置。
而到了那时候，事情的主动权就不在勿忘我手上了。
“唔……澳洲没有……南亚、南美、东亚、中美没有……”
眉头越皱越深，心中那淡淡的不妙感逐渐充盈。
“真的在西欧？我的运气就这么差？”
他深吸一口气，从船长室的沙发上站了起来。
范围再广下去的探测就不是他目前能够企及的了，他需要灵能放大装置的辅助才能进行对星球另一面的粗放探测。
而就在他准备离开这艘即将沉没的船只时，从胸口项链中传递而来的情绪让他虎躯一震。
“——！”
“愤怒、委屈、焦急……补豪！维尔汀真的生气了！”
察觉到项链传递而来的情绪的凌依霎时间就慌了。
要知道，这个项链的传递范围并不算大，尤其是在维尔汀实力不强的前提下，它的传递范围只有短短十几二十米。
即使船舱内部的道路很复杂，这也绝对算不上是什么难走的路程。
也就是说——他的死期快到了！
由于本来就存在的些许愧疚，凌依下意识地想要逃避。
他着急忙慌地打开房门，却被项链再次传递而来的信息所震慑，让他不得不僵在原地。
“完了……没有隐藏好情绪，被她感知到了……伊灵姐当时送我的为什么是双向的啊！”
听着越来越近的脚步声，凌依咽了一口唾沫，放弃了挣扎，转而规规矩矩地坐回了沙发上。
“咔哒。”
船长室的门被打开了。
浑身湿透的维尔汀出现在门口，挡住了门外稀薄的灯光。
“维尔汀！你怎么……”
凌依下意识地想帮维尔汀擦拭干净，却在伸手的那一刻感受到了她的抗拒——她侧身躲开了他的触碰。
他的手僵在空中，一时不知道是否应该收回。
维尔汀摘下了自己的礼帽。
她看着坐在船长室的凌依，冷冷地吐出了一个词：“解释。”
“轰隆——”
窗外一道闪电划过，恰到好处地照亮了船长室中凌依那难看的脸庞，和维尔汀那冰冷的侧脸。
凌依从来没有见过维尔汀这样子对他。
即使是之前数年没见后的再度相逢，她也没有这么冷漠。
‘得哄。’
这是目前凌依脑子里唯一的字眼。
他不敢去想没有维尔汀的日子——那样的他一定会死去的吧。
瘪了瘪嘴巴，他大着胆子将手再次伸过去，拉住了维尔汀的衣角。
就像之前在伦敦时的一样。
“……”
维尔汀察觉到了凌依内心的惶恐。
她看了一眼牵着她衣角的手，心中微微叹了口气，主动坐到了凌依的身旁。
“看着我，小凌依。我现在很认真。”
她捧着凌依的脸庞，让他有些闪躲的双眼和她那严肃的眼神正面对上。
“告诉我你这次是怎么想的。为什么事前我什么都不知道？为什么会有人死去？为什么这么放任重塑的动作？以及……”
说到最后一个问题，维尔汀的脸色“唰”地黑了起来。
她忽视了因为用力过大而感受到疼痛、发出“呜呜”叫的凌依，黑着脸问道：“为什么格蕾丝的身上会有你的气味？”
“——？！”
听到这话，凌依身体猛地一僵，随后猛地挣脱维尔汀抓住他脸庞的双手，大声反驳道：“没有！我对父神发誓，我和她之间什么都没干！我们最多只是聊聊天！”
“……”
维尔汀什么都没说。
看着维尔汀眼中的狐疑，凌依咬了咬牙，再次发誓：“如果我在这件事上说谎了，我全家都……”
“——闭嘴！”
维尔汀捂住了凌依的嘴，颇为羞恼地说道：“说什么呢！你这样子不是连我都咒了吗？”
“那你别不信我嘛……”
看着可怜兮兮的凌依，维尔汀脸上的冰冷也忍不住缓和了些许。
“在这一件事上我相信你。不过——将你上船后发生的事情和我说，尤其是你和格蕾丝的计划。”
“好吧……”
凌依叹了一口气。
“事情是这样的。勿忘我派遣格蕾丝来这里寻找仪式用品，但他似乎对格蕾丝还有着些许猜忌，让自己的一名亲信门徒也一起跟了过来。”
“而我和格蕾丝都对勿忘我有着些许想法。因此，我们联合起来对这些并不忠诚于她的门徒们演了一场戏。至少在这场戏当中，她彻底地站在了人联和基金会的对立面——子弹和神秘术不会骗人。”
“同时，为了得到勿忘我的具体位置、为了将格蕾丝送到更高的位置，我在不暴露格蕾丝的情况下将自己的标记打在了那名礼乐人的身上，以获得他们进行空间传送后的具体位置。”
“一旦我拥有了勿忘我的位置，那么不久后就是他的死期！”
维尔汀看着凌依的表情，聆听着他的话语，轻轻点了点头：“我知道了。那么那些死者……”
“在我的计划当中。他们中的大部分都是纯正的畜生，死个几次没什么大问题。”
“那么小部分呢？”
“……”
看着沉默的凌依，维尔汀叹了一口气，没有继续问下去。
曾经凌依和她谈论过这个话题，而当时凌依所给出的答案是：适当的牺牲是可以接受的。
只要牺牲值得。
这是典型的上位者思维，在他们的眼里看来，生命只是一串串数字。
维尔汀不喜欢这种感觉，但她也对此有些无可奈何。
毕竟，人联的首席不能是一个优柔寡断之人。他的每一个决策都可以决定数千数万人的生死，他必须果断而冷酷。
而目前凌依还算得上是一个有血有肉的人，这就够了。
这个问题翻篇，维尔汀再次询问道：“那么，为什么要将我排除在外？”
言下之意，就是为什么不将这些计划告诉她。
“唔……”
凌依思考了一会后，斟酌着开口：“因为这对你后面的行动并没有太多好处。在我的设想当中，我此时应该要与你保持一定的距离，以防止可能存在的基金会手段……”
“但我发现，这实在有些难以做到。”
他蹭了蹭维尔汀，丝毫没有理会维尔汀那一脸嫌弃的表情。
“基金会应该不会对你进行太过强硬的记忆搜查手段，而且他们是否具有这种能力目前还是未知。根据我所得到的最新情报，玛蒂尔达的母亲、那个着名的占星术士、精神操控大师，目前已经失踪。”
“如果仅仅依靠梅斯梅尔的人工梦游的话，我在你脑中设下的禁制应该能够发挥作用。”
“这不是一个良策，但可以为我接下来的行动争取足够的时间。而这就够了。”
他还是无法真的像一个冰冷的机器一样，将维尔汀放在天平筹码的一端。
反正，也不过是多费些力气而已。
“好吧……”
维尔汀摸了摸他的脑袋。
想到刚才谈论的事情，她想了想，问道：“那么你现在知道了勿忘我的地址了吗？”
“暂时还没有。我目前粗放探测的极限是覆盖大半个星球，但即使如此仍旧一无所获。也就是说，勿忘我目前的躲藏位置应该是在欧罗巴。”
“你应该回到欧米伽去进行下一步部署。”
维尔汀意有所指：“不要让勿忘我跑了。”
“放心吧，维尔汀。”
凌依脸上的笑容十分灿烂：“相信格蕾丝，她还是有一定能力的。只要她不暴露，我就有最后的手段。”
“你有计划就行。”
维尔汀看着窗外，发现一束阳光正穿过那厚厚的乌云，洒落在这半边游轮之上。
“天亮了……”
…………
空旷的房间隐秘而晦暗，好似孕育着某种可怖的魂灵。
绅士靠近了略显狼狈的姑娘。
“你很好地完成了任务，使徒小姐。尤其是你将那名门徒带回来了，这让我很满意。我还挺喜欢那名门徒的，虽然她回来之后好像精神出了些问题……但这没关系，祂会有办法的。”
勿忘我打量着形态各异的象形贝壳，努库泰澳人毕生的情感积淀在他的手中轻轻碰撞。
“很优异的材料，仪式倾泻的能量将得到一个最好的去处。坦白说，我一直很担心你能否行使自己的使命。还太年轻，还没能积攒足够的经验，甚至不曾弄脏过自己的手。”
扶着门框的使徒向钢琴前的身影款款鞠躬。
“为祂的……归来，献出一切。”
勿忘我露出一个鼓励的微笑：“但这一次，你做的很好。”
门框支撑着轻微摇晃的手，发出丝丝噪响。
“你看上去很疲惫，小格蕾丝。船上的颠簸日子肯定不太好受……放松些，你已经回家了。”
“好的。”
格蕾丝深吸一口气，将发颤的手指藏在身后。
“在未来的计划里，你很重要。好好休息吧。”
“……是。”
对方饶有兴趣地盯着格蕾丝，后者关门的手滞住了。
“……向您致意，勿忘我先生。”
“呵呵。”
勿忘我轻笑一声，毒蛇般的眼神始终没有从格蕾丝身上移开。
门缓缓地闭合，勿忘我的轮廓逐渐模糊，他的笑容隐没在阴影里。
“……”
努力维持镇定的脚步朝着仅有的一阵微光缓步走去。
“……”
风声跌跌撞撞地扑过走廊，令苍白的姑娘打了个寒颤。
“——！”
格蕾丝将脊背抵住门口，在一阵冰冷的触感中滑落在地。
“咳、咳咳……！”
她颤抖着爬进了一个最近的棺椁。
本该为下一件收藏品准备的展柜。
“…………”
“……我已经做到了我应该做的事情。希望你信守承诺，解决他，救治我。”
“我等着你的到来，人联的首席。”
（地球上最后的夜晚，完）
（朋友们，下一卷就是本书的最终卷了，希望我心中的南极之战能够让各位满意awa）