“啪——”
一道触须抽打在威廉身上，将他身前的金属掩体和他本人一同抽飞到远处的舱壁上，那枚由十四行诗所释放出来的神秘学护盾在顷刻之间瓦解破碎。
“咳……”
揉了揉发紫的胸膛，威廉咽下了一口带血的唾沫，看着羽化的留存的眼神中闪过一抹凶狠。
但还没等他做出反击，下一刻，威廉瞳孔骤缩，猛地向侧边跳去。
紧跟着他的动作的，是一小节不断蠕动着的、尖端变得无比坚硬的触须，就像一枚子弹一样击中了他刚才所在的位置。
威廉抬起头，看向那正在重新生长的发射部分，脸上充满了凝重。
“它的速度很快，攻击力很强，必须避免与它正面接触。”
维尔汀看着被抽飞的威廉，眼神中闪过一瞬的担忧。
但很快，理智重新充斥了她的脑海，几乎冰冷的平静重新出现在她的身上。
“贵族小队，试探出它是否拥有移动能力，以及它的最远攻击距离。从它的表现形式上来看，它或许移动能力很低下。”
“十四行诗，为每一个队员释放增益和护盾。无需节约能量，优先将能量供给给护盾，保护我方有生力量。”
“随后……”
维尔汀一边退后，一边将目光落在了刚刚稳定身形的威廉身上。
“告诉我你们灵能控物的上限。如果可以的话，我们可以使用凌依之前在维也纳所使用过的战术。”
“……足够驱动高能炸药了。”
“很好……”
维尔汀舔了舔有些发干的嘴唇，从箱子里拿出来了一枚圆形物体，将其小心翼翼地放在了身旁。
…………
“真是胡来啊……”
看着甲板上的场景，凌依不断调整着手边的矩阵，复杂而玄妙的线条在他的手中肢解交融。
蓝紫色的丝线在他的周身一圈圈地环绕，无数被简化的异种语言被结构成最基本的法则，在指尖扭曲变形，共同化作了一个崭新的灵能矩阵。
“高速再生、随意控制的触须、争夺场地控制权的黑水、以及能够释放神秘术的倒吊人之口……即使是对于我来说，这种怪物也算是有些棘手呢。”
他这么说着，脸上却没有丝毫的胆怯和凝重，有的只是无尽的自信和轻松。
“我不认为他们可以解决掉它。”
格蕾丝走到了他的身边，挽了挽自己被海风吹散的秀发。
“这对于基金会的司辰来说，是一道超纲的考题。即使有着人联技术的加持，在海洋环境下，它依旧不是他们能够应对的存在。”
“呵……我并不这么认为。我对维尔汀有信心。”
“唔？冒昧地问一句，这种信心源自于何处？”
格蕾丝双手搭在了栏杆上，目光紧盯着羽化的留存后方因为消耗过大而抽搐的礼乐人，随口问道：“是靠着那名可爱小狗所释放的无用神秘术，还是打在它身上挠痒痒的子弹和火箭弹？”
“都不是，格蕾丝。”
凌依点了点自己的脑袋：“是智慧。”
“对于小队作战而言，维尔汀的能力甚至在我之上。她能够通过整合现有资源，做出最优的部署。而根据我的推算，目前她手中的牌足以让她将它压至最后一口气……”
“——哦，不好意思，我忘了它不喘气。”
格蕾丝没有接凌依的冷笑话。
她把玩着手上的贝壳，眼中流露出一丝不起眼的哀伤。
在一段沉默之后，她直起身来，朝着后方款款离去，只留下一句悠悠的话语。
“那就让我拭目以待吧。”
“哦，当然，格蕾丝，当然……”
凌依停下了构建矩阵的动作。
在他的身旁，那枚已经完成构建的、由数不清的基本几何图形所组成的矩阵，正散发着蓝紫色的荧光。
望着下方甲板上的场景，他喃喃自语。
“她当然可以做到，因为她是维尔汀。”
“独一无二的维尔汀。”
…………
“……我们需要退多远？”
温莎一边给了麦迪奇和阿尔瓦两人一个眼神，告诉他们继续对眼前这个怪物进行火力压制之后，看着维尔汀脚边的那个小型圆柱形物体，鼓动的灵能让她背后的汗毛逐渐直立。
“我觉得这玩意很危险。这是科研部门的最新成果？”
“差不多。”
维尔汀拿起了那一枚拳头大小的炸药，在上面的微型电子屏上点击了几下，使其进入预备激活状态之后，语速很快地解释道：“全氮阴离子盐，新型高能炸药的一种，能量密度高达tNt的3-10倍。”
“就和传统tNt炸药通过快速氧化还原反应来实现能量释放一样，它可以通过氮原子间高张力化学键的断裂来释放巨大能量。但不同于常见含能材料热稳定性较差一样，其分解温度高，安全性能较高。”
“但相对的，它的技术要求也十分之高。成本是一方面，另一方面是其化合物盐的合成十分艰难……同时，起爆也是一个难点，只不过相对于前两者来说比较好解决。”
“目前人联最常使用的单质炸药成分为第三代含能材料奥克托今，而这是近期研制出来的第四代含能材料，用一枚少一枚，我们最好确保这玩意能够达成我们想要的结果——因为我也没有第二枚了。”
威廉听着维尔汀的话语，眼中灵能的光辉流转，让他的动态视线得到了极高的强化。
“嘭——”
一枚触须再次抽打在了他目前所站在的位置上，使他不得不进行躲避。
“这玩意好像盯着我了！”
他在躲避间隙抽空喊道：“你们有什么办法最好尽快，我觉得它还有些手段没有使出来！”
温莎和维尔汀对视了一眼，短暂地达成了共识。
维尔汀将这枚象征着人联技术部门最新成果的武器交给了温莎，让她和贵族小队的灵能来代替自己完成最后一击。
“就像手榴弹一样，只需要拔掉插销就可以使用。拔之前提醒一下，我们需要退开至少……”
“呜——”
仿若海风吹拂的声音凭空在甲板上响起。
这种呜咽声穿透了每个人的防线，进入到了他们的内心当中，蚕食着他们的精神防线。
“呃……”
维尔汀张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。
“——？！”
一个猜测很快在脑中成型，目光瞬间锁定在了那个巨茧之下的倒吊人身上。
只见，那名原本双眼微阖、嘴唇紧闭的倒吊人，此时却张开了自己的眼睛和嘴巴，正从嘴巴里吐出一枚枚嘶哑音符，似孩子的哭泣，似海风的吹拂。
音符化作鳞粉落到了他们身上，一股无言的感受从表皮侵入身体，最后集中于他们的咽喉。
‘得阻止它！不然我们的战术部署会扭曲变形，会被它抓到机会逐个击破的！’
一抹焦急在维尔汀的脸上浮现。
她始终无法从这种古怪的状态下脱离，这种大范围的控场技能她此前极少遇到，根本没有做出对应的准备。
而更糟糕的是，在她的注视下，那名倒吊人开始痉挛、扭曲。
那些鳞粉开始从巨茧内部冒出，从嘴巴内部吐出的不再是音符，而是一段段无法听清的吟诵。
‘吟诵……我讨厌吟诵，因为这说明对方开始积蓄力量。至少得想办法打断它。’
温莎回头向维尔汀看去，从她严肃的眼神当中，维尔汀读出了她的意思。
‘执行上一条命令，还是暂时退却？’
“……”
死寂般的沉默在众人之间蔓延开来，整个甲板上只剩下羽化的留存的吟诵声在传递。
十四行诗站在维尔汀的侧面，给予了好不容易趁着羽化的留存在准备大招的时间而停止攻击、得到了片刻喘息的威廉一个护盾，随后拳头在胸前攥紧，看着自己的司辰，紧张在她的眼中若隐若现。
“……”
‘不能坐以待毙。它在准备的时候，正是我们发动攻击的好时机。温莎必须将炸弹送过去，而安全距离……他们得看我的动作了。’
‘这一次，我得站在最前面。’
她深吸一口气，对温莎比了个发起攻击的手势之后，站到了队伍的最前面。
但她却没有发现，在队伍的最后方，那名海上音乐家脸上那焦急的神情。
和她手中不断拉动的琴弦。