当后院传来一阵凄厉的惨叫时，凤筠正在喝茶。
那叫声与其说是女人的声音，倒不如说更像鬼魅或野兽的哀嚎，哪怕只是隐约听到一点，也会令人汗毛倒竖，遍体生寒。
她端着杯子的手一抖，正待起身出门查看，外面的侍卫早已连滚带爬地闯了进来，神色也跟撞了鬼一样。
“大小姐，不、不好了……皓书少爷他、他居然……就在昙姨娘的院子里……”
凤筠皱眉：“慌什么，话都说不明白。”
又追问了两句，还是没问出个所以然来，她没了耐性，干脆亲自去了昙蕊的院子里。
昙蕊的房门敞着，她抬脚进去，第一眼看到的便是地上的血。
用帕子掩住鼻尖的血腥味，她又往里走了几步，随即映入眼帘的，便是拿着匕首、呆立在原处的昙舒，以及满脸鲜血不省人事的昙蕊。
当昙舒幽黑的眼眸望过来时，侍卫下意识地拔刀挡在了凤筠前面。
她的视线在面前的两人间徘徊了片刻，便让侍卫收了刀，去门外候着。
“大小姐，这……”侍卫扫了眼满屋子的狼藉，面露担忧。
“无妨。下去吧。”
待屋子里再无旁人时，她绕过昙舒，俯身将手指按在昙蕊的颈侧，又探了探后者的鼻息——还活着，并且性命无忧。
她忍着嫌恶扳开对方的嘴，只见一片黑洞洞的血窟窿，舌头已被割断了。
丢开手后，她拿帕子将手上沾的血污随意擦了擦，脏帕子丢在了昙蕊身上，这才转过身来看向一直沉默不语的庶弟。
她瞄了一眼仍被他紧握在手中的匕首，目光重新落在他那张溅上了血迹的苍白面孔上。
“恨我？想杀我？”她问得轻巧，好像只是日常闲聊。
有那么一瞬间，她似乎在他眼底看到了某种汹涌如飓风的情绪，说是杀意，倒也不像，可那股子情绪阴暗而浓烈，仿佛下一刻就会化作黑色的羽翼，带着不可遏止的毁灭力量席卷过来，将她裹入其中……
可当她正待细看时，他眼中似乎又只剩一片空洞，平静得简直像个木偶。
“长姐……”他唤了一声，迎上前几步。
瞄了眼他手中仍在滴血的匕首，凤筠下意识便想后退。
可下一刻，只听“当”一声响，那把匕首已然落了地。
“我不恨你，更不想杀你……”他说着，脚步愈发走近，甚至近得令凤筠感到有些不舒服。
“我知道你在担心什么……”男人的声音一如往昔的低柔悦耳，缓缓传入她的耳畔，“你怕将军府朝不保夕，皇上会将父亲的罪行牵连到凤家每一个人身上。所以你散尽家产，将奴仆都遣散了，还安排了车马送我出城。如果我没猜错的话，几位姨娘你也安排好了出路吧？”
昙舒自嘲地笑了笑，又补充道：“当然，这里面一定不包括我小娘。”
视线短暂地在倒在血泊中的昙蕊身上停留了片刻，他重新凝望回凤筠的脸，“长姐，因为父亲的死，我知道你一定恨极了她。不过你放心，如今我小娘失去了舌头，再也说不出辱没父亲名声的话了，也做不出任何荒唐事了。往后我会好好看着她，再不让她踏出房门半步。你就当这世上已经没了她这个人，权且留她一条性命，好不好？”
对于昙蕊的性命，凤筠不置可否。
可庶弟有关父亲的说辞，令她不得不驳斥：“什么叫父亲的罪行？哪些罪行？拥兵自重，还是举兵谋反？皇上登基时，他带兵平乱，出生入死，有一次还被弓箭射穿了手臂上的骨头，命都差点没了。待到江山稳固时，皇上让他戍守边关，他一去便是那么多年，那可是焱州边镇最歌舞升平的几个年头了……他根本就没罪！”
昙舒露出些许不耐烦，“父亲有没有罪，真相并不重要，圣意才最重要！”
凤筠冷笑：“圣意？官做了没几天，口气倒是大了不少！”
不知是不是受了她语气中的讥讽刺激，昙舒轮廓柔和的面庞浮现出一抹格格不入的阴鸷。
凤筠尚未来得及反应，两边肩膀便被他攥住了。
他的手指比寻常男子的都要纤长，就连指节都是好看的粉色，不成想当这双手控制不住地发力时，竟也让她产生了被某种猛兽攫住的痛意。
与手上狠厉的动作形成对比的，是近乎卑微恳求的语气：“这些年我没有一日不在努力成长，不在努力地为你分担肩上的担子，哪怕你全然不放在眼里，甚至压根不曾在意……长姐，到底怎么样你才会明白，我已经不是小时候那个没用的昙舒了！刚才你让我选择姓‘昙’还是姓‘凤’，好，我已经给出了我的答案！”
他急躁地将手一挥，草草地指了指躺在地上、仿佛尸体一般的昙蕊，“为了你，我可以做到这个份上，你怎么还是不肯信我一次，不肯依靠我一次？”
凤筠去扳他钳着她肩头的手，“为了我？你不过是为了保住昙蕊的命罢了！”
昙舒不为所动，而是继续迫切倾诉：“父亲没了，我小娘也再不会原谅我了……这世上我就只有你一个亲人了。你怎么还不明白，那些无关紧要的人没有一个靠得住，只有我是你的家人，永远不会离开你！你别送我走，不管将来会发生什么，我们姐弟两个永远在一起，我陪着你一起面对，好不好？”
他这番话说得颇有些动情。
可他不知道的是，他若挥刀相向，凤筠怕是都没这么害怕。相反，在如此诡异甚至可怖的情境下，他说出的这些看似感人肺腑的话只会令她毛骨悚然，更别提不久前他还亲手割去了他生母的舌头。
凤筠又奋力挣了一下，不仅没能推动他分毫，反倒被他带着向前，整个人都被揉进了他怀里。
他用的力气很大，几乎硌痛了她的腰背。在此之前的人生中，两人从未如此贴近过，近得简直一丝空隙也没留下。
不止如此，他的手在她身后缓缓抚动，近乎贪婪地感知着怀里的温软……
“你……！你快放开我！”
这下凤筠是真慌了。
男人身上的血腥味令她作呕，此时此刻，这个不合时宜的拥抱简直比鬼压床还让她难以忍受。
“今天早上……你出门去送他了，是不是？”
这个问题带着对方的气息，轻拂过她的耳边，十分突兀，前言不搭后语。
她有片刻的僵硬，随后才意识到他说的是谁。
男人的手上移，抚摸到了她的发髻，“这簪子是他送你的？”
明明整个人都被缠得密不透风，凤筠却遍体生寒，出了满头的冷汗。
“关你、什么、事！”她一边推他一边咬牙切齿，“我真搞不懂……你、你莫不是疯了？”
但她更觉得古怪的是，这些他都是怎么知道的？
仿佛看穿了她的困惑和忧虑，男人继续道：“我还知道，他打定了主意要娶你，甚至早就拟好了求亲的奏折，只待从枫浦回来，便要向皇上请旨……”
凤筠的身子愈发僵硬，看向他的目光一片冰冷：“你还知道些什么？”
“没了，只有这些而已。”对方的回答带着毫不掩饰的敷衍，显然没有坦白的意图，唇畔还带着一抹没有温度的笑，“原本这些我都不曾放在心上，甚至只觉得可笑……你明明很讨厌他，明明一直不堪其扰，巴不得离他远一点……为什么最后还是要答应他？为什么？”
他的情绪愈发激动，音量也渐渐控制不住，“姐，你明明答应过我的，你说不会和任何人成亲！你明明说过不喜欢婚事的束缚，为何却要为了他出尔反尔？你骗我！”
“疯子！我何曾答应过你这些？”
她的话既是在驳斥他，也是间接地承认了她和段少允之间早已定情。
而此时此刻，她剧烈的抗拒、恐惧和利刃般的咒骂，都令昙舒感到万箭穿心。
当门外的侍卫听闻屋中的动静不对，闯进来将他拖开时，他正将脸贪恋地埋在她的颈侧，用她的乌发掩藏住痛苦的神色……
“疯子……真是个疯子！往后我不想再见到他，让他离我远远的，再别出现在我面前！”
那日他的长姐离开前，只丢下了这么几句话。