石海要去上任的地方乃是南方富裕的额宇省。他生性不喜繁文缛节，虽身为巡抚这般高位，却坚持一切从简。此消息早已传至额宇省，当地官员们听闻，自是不敢怠慢，精心筹备了盛大奢华的接风宴，只盼能博得上司欢心。
石海抵达额宇省时，并未理会那等候已久的接风宴邀请，而是带着家人，低调地朝着府衙行去。他一袭青衫在身，身姿挺拔，步伐沉稳，目光中透着坚毅与淡然，唯有腰间那柄长剑，剑柄上的古朴纹路隐隐散发着一丝不凡的气息，似在暗示着主人的深藏不露。
来到府衙门口，当差的衙役们见他这般低调模样，只以为是寻常路人，脸上不禁露出几分不屑。其中一个高瘦的衙役，歪着脑袋，懒洋洋地伸手阻拦，说道：“此处乃巡抚大人府邸，闲杂人等速速离去。”石海微微皱眉，却也不恼，只是平静地从怀中取出公文，递了过去。那衙役本不在意，待展开公文，看清“巡抚大人”四字，顿时脸色大变，原本嚣张的气焰瞬间熄灭，身体猛地挺直，恭敬地侧身让开道路，口中连声道：“大人恕罪，小的有眼不识泰山。”
石海带着家人步入府内。庭院深深，廊道曲折，额宇省的府衙颇具规模，建筑精致典雅，处处彰显着江南水乡的温婉与富足。石海一路观察，心中暗自思量着日后在此地的施政之策。他深知这额宇省虽富裕，却也定有不少藏于暗处的弊端与隐患，自己既已到此，定要还这一方百姓一个清明。
入得内堂，石海命家人先去安顿，自己则坐在那略显空旷的厅堂之中，闭目沉思。未几，一位老者缓缓走来，此人乃是府衙的老管家，在这府中多年，见多了官场风云变幻。他见石海这般沉静，心中不禁多了几分敬畏，轻声说道：“大人，是否要传膳？”石海睁开双眼，目光温和地看着老管家，说道：“简单些便好，莫要铺张。”老管家点头应是，退了下去。
用过晚膳，石海趁着夜色，独自一人在府衙后院踱步。忽然，他听到一阵轻微的风声，似有高手靠近。石海嘴角微微上扬，心中涌起一股豪情，他拔出腰间长剑，剑身在月光下寒光闪闪。只见一道黑影从屋顶疾掠而下，直逼石海而来。石海身形不动，待黑影临近，他陡然出剑，剑招凌厉，如蛟龙出海，瞬间与黑影交起手来。黑影身形矫健，招式诡异，石海却也不慌不忙，剑法沉稳，步步为营。数十回合过后，黑影见难以取胜，虚晃一招，欲要脱身。石海怎会容他轻易离去，长剑一抖，剑尖直指黑影咽喉，低声喝道：“何方高人，为何夜闯府衙？”黑影冷哼一声，却并不答话。正在此时，远处传来一阵悠扬的笛声，黑影听到笛声，眼中闪过一丝惊喜，石海稍一分神，黑影趁机挣脱，几个起落，消失在夜色之中。石海望着黑影离去的方向，眉头紧锁，心中暗忖：这额宇省的江湖势力，看来比他想象中更为复杂。
石海在经历那夜的神秘刺客事件后，深知额宇省暗流涌动，绝非表面那般平静繁荣。上任后的第一个举措，便是下令彻查城中及周边的户籍与田产记录。
他召集了衙门中最为精干、清廉的一批差役，组成专项调查小队，亲自向他们训话：“吾等为官一方，当为百姓谋福祉，查田产户籍，旨在明晰民生之根本，揪出隐匿于暗处之蛀虫。诸位务必公正严谨，不得徇私舞弊。”
调查过程中，石海每日都会亲自审阅差役们呈上来的卷宗。起初，进展颇为缓慢，诸多记录含糊不清，甚至有不少缺失与篡改的痕迹。石海不动声色，只是暗中加派人手，扩大调查范围至周边乡镇。
随着调查的深入，一些端倪逐渐浮出水面。石海发现，有几大家族在额宇省势力庞大，他们掌控着大量的田产，却通过各种手段瞒报，逃避赋税，致使许多本应归于官府用于民生建设的财富被私吞。而且，这些家族与一些江湖门派似乎有着千丝万缕的联系，这也解释了为何之前的调查会遭遇重重阻碍。
石海决定先拿一个中等规模但恶行昭彰的家族开刀。他带领差役，突然包围了该家族的府邸，出示证据后，将家族主要成员扣押。此举犹如在平静的湖面投下一颗巨石，整个额宇省官场与民间都为之震动。那些平日里作威作福的大家族纷纷收敛行径，观望风向。而百姓们则开始意识到，这位巡抚大人或许真的能为他们带来公正与希望。
黎明的曙光尚未刺破苍穹，额宇省的大地仍被夜色笼罩，巡抚衙门却已灯火通明。石海一身劲装，神色冷峻，目光坚定如鹰隼，在庭院中来回踱步，等待着差役们集结完毕。他深知今日之举，关乎额宇省未来之清明，不容有失。身旁的长刀在火把的映照下，寒光闪烁，似也在跃跃欲试。
“大人，五百名差役已集合完毕，听候您的指令！”一名统领模样的人匆匆跑来，单膝跪地，抱拳禀报。石海微微点头，抬眼望去，只见校场上差役们队列整齐，虽神色各异，但皆透着一股紧张与期待。
“出发！”石海一声令下，声如洪钟，震得众人耳中嗡嗡作响。他率先跨上战马，缰绳一紧，战马嘶鸣，如离弦之箭般冲了出去。五百差役紧紧跟随其后，脚步声、马蹄声交织在一起，如汹涌的潮水般涌向目标——那作恶多端的家族府邸。
此时的家族府邸内，一片寂静。家丁们还在睡梦中，巡逻的守卫也无精打采，丝毫未察觉危险即将降临。石海率领着差役队伍迅速包围了府邸，将整个府邸围得水泄不通。火把的光亮将府邸周围照得如同白昼，映照着差役们严肃的面容。
石海一马当先，来到府邸大门前，长刀一挥，喝道：“砸门！”两名身强力壮的差役抬着巨大的撞木，飞奔向前，“轰”的一声巨响，大门被撞得粉碎。木屑横飞间，差役们如狼似虎地冲进府邸。
“什么人？竟敢擅闯私宅！”一名家丁从门房内冲出来，睡眼惺忪，还没看清状况便大声呵斥。石海冷哼一声，长刀指向他：“巡抚衙门办案，尔等作恶多端之人，今日便是算账之时！”说罢，身形一闪，已来到家丁面前，长刀架在其脖颈上。家丁顿时吓得脸色苍白，双腿发软，不敢再出声。
府内顿时一片混乱，喊叫声、打斗声此起彼伏。石海带着一队差役直奔正厅，沿途遇到抵抗的家丁，他毫不留情，长刀舞动，如蛟龙出海，寒光所及之处，家丁们纷纷倒地。他的眼神中没有丝毫怜悯，只有对罪恶的愤怒与惩戒的决心。
来到正厅，只见家族的主要成员们正慌乱地聚集在一起，有的衣衫不整，有的满脸惊恐。石海大步踏入，高声喝道：“尔等鱼肉百姓，瞒报田产，逃避赋税，罪大恶极。今日，本巡抚便要将你们一一扣押，接受国法的审判！”
家族的族长试图狡辩：“大人，这其中定有误会，我们一向奉公守法……”石海打断他的话：“住口！证据确凿，还敢狡辩。来人，将他们全部拿下！”差役们一拥而上，将家族成员们纷纷捆绑起来。
石海站在正厅中央，环顾四周，看着被扣押的作恶者，心中涌起一股欣慰。他知道，这只是整治额宇省的第一步，但这一步，他迈得坚定有力，毫不退缩。随着作恶家族成员被一一押出府邸，天边也渐渐泛起了鱼肚白，新的一天，似乎正预示着额宇省即将迎来的变革与希望。
家族的族长被绳索紧紧捆绑，脸上仍带着一丝不甘与傲慢，他狠狠地瞪着石海，咬牙切齿地说道：“石海，你莫要得意，我家在朝中根基深厚，你今日这般作为，日后定会付出惨痛代价！”尽管身体被制，可他的眼神中依旧透着威胁。
族中的一位年轻子弟，平日里仗着家族权势横行无忌，此时却吓得双腿发软，瘫倒在地，裤裆处湿了一片，嘴里不停地念叨着：“大人饶命，大人饶命，我只是个听吩咐办事的，并非主谋啊……”
而家族中的女眷们则是哭声一片，几个妇人扯着嗓子尖叫：“巡抚大人，我们妇道人家从未参与过家族事务，您怎能如此不分青红皂白？”她们试图用眼泪和哀号来打动石海，为自己求得一线生机。
还有一位年长的谋士模样的人，脸色阴沉，却沉默不语，只是在被押走时，深深地看了石海一眼，那眼神仿佛在说，这事儿不会就这么轻易结束，背后定有一场更为复杂的博弈在等着。