“您说没有控制过我，当真没有吗？这话您自己听了不会发笑吗？首先，我要摆明自己的观点，我整个人都是按照您，或者你们的意志来塑造的，从十八万买下我也好，让我去学习讨厌的生物工程也好，哪一件事没有你们这些人的授意？”
“在你们眼里，我应该长成什么样子？怕不是那种甘地式人物，出于独立的需求和你们体面地分手，而接受了你们的精英式教育的我最终还是会选择和你们和和气气地合作。”艾伦声色俱厉地低吼道，“我现在就告诉你，为什么不愿意和你们一道，不是我的叛逆期到了，是我瞧不起你们，就像屈原：鸷鸟之不群兮，自前世而固然。”
泰勒看起来非常愕然，她没想到自己从小抚养长大宛如亲生儿子的男孩能说出这么不近人情一句话来。
“你说什么？”
“我说，我瞧不起你们，我讨厌你们。”
一向强势的泰勒博士愣了半晌，她很快恢复了镇定自若，“你有什么资格厌弃我？艾伦，你还是孩子，根本什么都不懂，如果不是我在保护你，你做不了你想要的任何事；你觉得事业一帆风顺，前途光明，那是有人替你承担了本该砸到你头上的黑暗，而这个人是我。”
艾伦冷笑，“我也没求着你来保护我啊，您在自作多情什么呢？看来是我的话说得不够全面，我再重申一遍：我不屑于与你们为伍，我不要你的保护，我不要你的资助，我不要你的一切，我不要你。”
房间里一片寂静。
泰勒那空白的表情深深地刺痛了他，到底是自己的长辈，然而艾伦深呼吸，还是决定把毒液喷出去，“我在宇宙观测中心周围探查的时候，和费因出去旅游的时候，触目惊心的生活差距让我久不能寐，我惊讶于在满地乞丐的环境里，衣着考究的显要仍然昂首阔步地走进装修明亮的饭馆茶室里，就在这么一个大环境下，芝·柏德·摩根索还自称为人类有史以来最伟大的人，就算撒旦活过来，也会为你们羞愧而死。”
“我因为爱好投身计算机与人工智能，到现在我做的任何选择，都是因兴趣和理想而生的，你呢，博士，还记得你小时候的理想抱负么？其次，我没有违背道德伦理，我的研究只是想为大家另寻他路，提供一个备用方案，仅此而已，而你们的事业造成了不可挽回的破坏，人类的基因被你们肆意地更改了，药物局的实验室里保存了二十万个大脑组织切片，我看过了，根本没有多少到死亡边缘的人，许多实验堪称野蛮的发泄，一种无用功而已，这也是我为什么拒绝加入，我是个被你们逼着入局正常人，我既不高尚也不聪明，可我有基本的道德。”
“博士，你晚上会做梦吗，会做噩梦吗？你会梦到那些死去的人吗？那些被你们逼死的人吗？我记得你曾经多么讨厌迫害你的养父家庭，你为了自由和他们斗了半辈子，把少女时期的青春和精力都砸进去，到头来却变得和他们一样，世界上没有哪一种理想值得以这样的沉沦为代价！”
“够了。”泰勒声音有些嘶哑，冷酷地说，“吵那么大声做什么，是想把全楼的人都喊起来，看你在这里丢人现眼吗？”
“我倒不觉得丢人现眼的是我。”艾伦说完一长串话略显气喘，喝了口水，同样冷淡地说，“我不需要你的任何帮助，从此之后我的路我自己走。”
气氛降至冰点，携手多年的母子和师徒之间，现在却如生死仇敌，恶狠狠地盯着彼此的脑门，好像都恨不得扒开彼此的天灵盖看看里面在想什么。
最终还是泰勒先打破了这份窒息的宁静，她打开袋子，里面是一份三层的盒饭，艾伦一直以为里面装的是她的配枪。
“我听说你没怎么吃饭。”
她把袋子放到桌上。
“怎么，硬的不行，来软的了？”
艾伦讥讽地说。
泰勒沉默片刻，忽然哽咽着说，“你刚刚说的这些，年轻时的我也说过。”
她的声音非常嘶哑，借着破云而入，照进来的月光，艾伦看到她原本隐匿在黑暗里的脸侧上布满了湿漉漉的泪光——她已经哭了很久，只是压抑着声音。
在艾伦记忆里，泰勒是没有眼泪的人，无论是少女时期如奴隶一样苟且偷生，还是成年后臭名昭着的艳照门，这俩单一个挑出来都足以使恐惧的种子在人的心中生根发芽，摧毁原本的心灵。
每一次艾伦都以为她会一蹶不振，可是她总是很快恢复过来，毫不留情地去对抗想要欺负自己的人，对议论纷纷充耳不闻，“可在我面前她居然无法坚持下去。”
“我也有过激情燃烧的岁月，十几年里没人知道我是个思想比美貌更加发达的人。从七八岁的懵懂女孩到母亲和妻子，我变了身份，可是没有变成另一个人啊，难道是我不想顺从自己的内心而活着吗？我没有选择，我从来都没有选择。”
泰勒的肩膀和脊椎剧烈地颤抖起来，“不，艾伦，你怎么能这么说我？你怎么能这么说我呢？这个世界上，我最不怕的就是千夫所指，比你骂的恶毒的人多了去了，可是他们没有一个像你今天这样，让我寒心，我巴不得现在就去死。”
“你是孩子，你不懂人世间的复杂，我买了你的监护权，不是因为你聪明有利可图，是我觉得你和我很像。”
“我当年也是被卖来卖去，却在年少无知的时候被诱导走上了一条沾满血污，无法回头的路，所以我才收养你。”
“我希望你能有选择未来的能力，我想好好教导你，看着你健康长大，也是对我的慰藉，你知道我为了你做了什么吗？我讲几个小时也讲不完。”
“我很爱说谎，但你只需要记住一点，我的爱从未对我的家人有任何虚假成分；我小时候四处奔波，看到别人的家长来接孩子，看到母亲抱着孩子微笑，别人的父亲背着孩子奔跑，我就想：我总有一天，也要有自己的家……唯有我的家，让我放弃了理想，和鸡毛蒜皮的事周旋。”
“你上次在讲台上慷慨陈词，被捉起来关进看守所；一听到我的小艾伦被抓起来了，我都没想起你是做了什么事被关进去的，我只想着我得快点把我的孩子救出来，一想到你可能的遭遇我就心如刀割。”
“我的电话差点打烂了，调动一切我能调动的关，生怕我动作慢了，让你遭遇不测留下残疾，我四处赔笑脸讲漂亮话，虚与委蛇到凌晨，我足足四个晚上没睡觉，除了这些还有批改研究生的作业和其他的研究，这样的事还有很多，你只需要稍微去打听一下，我几乎是用自己的血肉在为你铺路……后来我知道你那天是在讲台上批判了我一通，我心想挺好的，孩子长大了有自己的想法，没关系的，真的没关系的……”
泰勒轻轻地说道，“可是在我的家人，也就是我的丈夫和儿子们面前，我不曾说过一句发泄情绪的重话，我宁可把自己关起来锁在房间里自残，我也不愿意让人看到我被逼到走投无路的窘态，对，我是走了你所不屑的道路，可是我没有选择，我没得选你知道吗？我让自己走上毫无选择的道路，是为了让你有可以选择的机会，而这一切都是为了你，我的家人……为了我的艾伦啊。”
似乎是察觉到情绪太放纵，她飞快地擦去眼泪，“你当然可以谴责我，但是我已经回不去了，你还有停手的余地，我能赎罪的最大代价也不过是我的一条命，而身体状况已如风中残烛，我很快就会死，也许是一年后，也许是两年后，我已经两足深陷于血泊之中，要是不再涉血前进，那么回头的路也是同样令人厌倦。”
“还是少岔开话题，我来这里是劝你的：你所研究的独立生命，人工智能？这从来都是被禁止的，我宁可你现在恨我，也不希望你将来恨自己，话我已经说得够多了，就这样吧，希望你，不要后悔。”
临走前，泰勒头也不回地说：
记得吃饭。
和恩师兼养母不欢而散后，争执的疲惫像舌尖的蛇之毒牙；两天滴水未进的他饿得前胸贴后背，回到大楼里，无意间瞥到汉堡的海报，他才想起自己确实两天没吃饭，此时正值深夜，食堂已然关门，空无一人的实验室寂静得可怕。
出于怄气，他不想吃盒饭。
艾伦打开了加湿器和自动喂食器，听着它们嗡嗡的声音驱散宁静，他囫囵吞下了一块浓缩人粮，这东西看起来很像黄豆糕，但是靠近一闻就会发现完全不是一回事，上面散发着一股令人头皮发麻的气息——工业狠活重锤凿锻后的营养素味。
伴随着人工制造的香气，艾伦又开始思考泰勒刚刚说过的话；越想他心里越不是滋味：古往今来，比我离经叛道的人多了去了，凭什么我不能去做自己想做的事？没有第一个吃螃蟹的人，没有全蟹宴；我不做突破人工智能底线的人，谁来做第一个？
这时桌面上蹿起一个灰色的界面。
“thE tESt bEGINS？”
这会十一二点，确实是他们一家人开始用VR目镜的时候了，艾伦戴上眼镜，走到脑机接口下，扯下电脑递来的头盔扣在自己头上，“Yes, Krisis，take a selfie.”
机器接收他的脑内命令，闪光灯拍下来艾伦此时的模样，而后房间的一切都黯淡了下来，如一个忽然窒息的人，只有显示过程的进度条鬼火般幽幽地吐露着蓝光。
片刻间，展现在艾伦面前的是他提前设置好的雪原：在这个虚拟的场景里，陪着自己的养父养母和朋友打雪球。
他无所适从般地活动了下手脚。
抬头望去，灰茫茫的天像一床老棉被，细蒙蒙的雪，蚕丝一样参差披拂，脆脆的树枝被雪压断，觅食的鸦雀轻盈漂流，悉悉索索振雪而行，青黛色的远山和云朵间隙里微弱的金光里，横着一道若隐若现的彩虹。
他弯腰捡起一把雪，微凉的雪粒很快从指缝间流走，风锯子般刮痛脸颊，吹得眼睛有点睁不开的感觉。
都真实得让艾伦差点忘了自己身处数据的世界，险些超时停止程序。
半小时后，再度睁开眼睛，意识归笼的艾伦大汗淋漓地站了起来，在他脱离数据世界的那一刻，机器迅速反应过来，眼疾手快拍下了照；顾不上擦拭自己，艾伦几乎是手脚并用地接过打字机吐露出来的两张照片，睁大眼睛对比照片前后的差异。
没有。
一点差异都没有。
前后没有差异。
民用的VR只是利用现实生活中的数据，通过计算机技术产生的电子信号，将其与各种输出设备结合使其转化为能够让人们感受到的现象，这些现象可以是现实中真真切切的物体，也可以是我们肉眼所看不到的物质，通过三维模型表现出来。
如果要在虚拟世界里活动，现实世界的人也得作出相应的动作，这是人为操作得到虚拟环境最真实的反馈。
“而我设置的场景，是真正让人脑的思维和机器接轨，并非简单的交互；只要人的思维存在，就可以在场景里活动。”
他又看了看录制好的视频，体感计数似乎过去了半个小时，实际上视频从他启动程序到中断脱离程序，不过七秒的时间。
半小时后，艾伦整理好了目前所有的实验数据，略感遗憾地抚摸着机墙微凉的金属硬壳，“还是没达到我真正想要的程度，目前的克里西斯要完成这一系列操作仍然需要我的意识来引领，以及我下达命令，它还是一台机器，而我想做的，是创造能够容纳群体意识的机械生命……没关系，这一切在我的意料之中，虽然目前很简陋，但是未来一定会有人替我完善。”
就像泰勒博士说的：也许在你我都不知情的时候，这个世界上就已经出生比我们更优秀更勤奋的天才了。
想到泰勒，艾伦的心又灰暗了起来。
他打开窗户，冰冷刺骨的夜风吹得他精神为之一振；潮湿的海雾像无家可归的恶魂，匍匐在蜿蜒的山路上，卷起污染物的臭味，粘稠森冷地在艾伦耳边吐息。
抬头望去，繁星点点如月光下被风吹动的细碎流沙，璀璨的银河斜躺在那青蓝色极光与夜幕之上；海洋漆黑，如一尾庞然鲸鱼游动，星星在平静的鱼背上投下细碎的光，如黑暗丛林里的眼睛
1903年，人类驾驶着简陋的飞行器，第一次挣脱了地面的束缚，飞上了天空；而他们不会想到，在58年后，巨大而精巧的火箭将带着人类，突破重力的牢笼，冲上太空，加加林环视四周，并没有看见上帝和神明；而在此后八年，人类的脚步第一次踏上了外星的土地。
“地球是人类的摇篮，但是婴儿不可能永远在摇篮中活着。”艾伦激情澎湃地心想，“当若干年后，我们的后代会记得这一天的，当他们的足迹遍布星海，再回望宇宙中那一抹暗淡的蓝点时，他们也许会感叹：前辈们的飞行器竟然是那样简陋，比孩子的玩具还要原始，如现在的我们看待万千年前的野蛮人：抬着挖空的树干，怪叫着向大海勇敢的进发，我们人类个体的血肉之躯就像芦苇一样柔弱，不需要多恐怖的天灾，哪怕是一点伤病，一点不如意都会夺走我们的生命，让我们精神崩溃，可是我们集体的思想却像大海一样波涛汹涌，历史就是由无数个像我一样的普通人类创造的，还有什么，能比这更让我深感荣幸呢？”