“什么？”
谢尔盖猛地从座椅上站起身，难掩心中愤怒：
“单独召见？就在逐日号上？”
前来报信的年轻修士被他凌厉的气势吓得后退半步，战战兢兢地补充：
“是、是的，主教大人。伊凡教士刚进去不久，是玄真局长亲自传的话，说……说是裴先生想与他探讨一些问题。”
“探讨问题？”
谢尔盖几乎是咬着牙重复这几个字，胸腔因愤怒而剧烈起伏：
“好一个探讨问题！先是联络官，现在又是单独召见……他们这是要把伊凡彻底从我身边剥离出去！”
他猛地转身，厚重的袍袖带起一阵风，刮倒了桌角的一本厚重教典。
书本落地的闷响让他稍稍冷静了些，但眼中的阴霾却更浓。
他当然知道那个东方修士对伊凡身上那特殊的圣辉感兴趣… …
他也极度渴望啊，不然为什么特意将他调来季克西？！
他原本打算将伊凡牢牢控制在手中，直到自己能寻到剥离的办法。
可现在… …
对方却绕过他，直接与伊凡接触！
这无异于在他最敏感的神经上狠狠踩了一脚。
更让他感到无力的是，他没有任何正当理由阻止这次会面。
伊凡的联络官身份是他亲自任命的，与联盟高层的沟通本就是其职责所在。
难道他能以“担心信仰被污染”为由，禁止双方接触？
在季克西急需对方技术和物资的当下，这简直是个笑话。
他走到窗边。
看着港口区那淡蓝色的电离炁盾和忙碌的机甲装配车间，这一切都依赖着对方的“恩赐”。
一种深深的屈辱感和失控感攫住了他。
“密切注意伊凡的动向。”
谢尔盖的声音低沉而冰冷，带着一丝不易察觉的疲惫：
“等他出来，立刻让他来见我。记住，是立刻！”
“是，主教大人。”
年轻修士如蒙大赦，慌忙退下。
空荡荡的书房里，谢尔盖紧紧攥着胸前的十字架。
他感觉自己仿佛站在一块正在融化的浮冰上，而那个来自东方的裴三齐，正微笑着站在坚实的岸上，看着他一点点滑向未知的深渊。
他必须做点什么，绝不能坐以待毙，眼睁睁看着伊凡——这个可能关乎自身权柄的关键人物被对方完全拉拢过去。
… …
伊凡怀着沉重的心情走向谢尔盖的书房。
他知道，主教必然已经知晓了会面之事，一场质问在所难免。
果然，刚一进门，他就感受到一股低气压。
谢尔盖背对着他，站在窗前，望着港口的方向，并未立刻转身。
“主教大人。”
伊凡恭敬地行礼。
谢尔盖没有回应，沉默在房间里蔓延，压得伊凡几乎喘不过气。
过了好一会儿，他才缓缓转身，那双锐利的眼睛如同鹰隼般锁定在伊凡身上，带着审视与毫不掩饰的压迫感。
“他找你，谈了些什么？”
谢尔盖的声音平静，却暗流涌动。
伊凡不敢隐瞒，将谈话内容大致复述了一遍，包括关于圣辉术的讨论、力量适应性的提议，以及最重要的——前往摩城的邀请。
“……裴先生说，这是联盟高层的决定，需要季克西的代表参与对摩城的访问与技术交流。”
伊凡最后说道，小心地观察着谢尔盖的脸色。
谢尔盖的脸上看不出喜怒，他只是缓缓踱步到伊凡面前，距离近得几乎能感受到对方的呼吸。
“联盟高层的决定？”
谢尔盖嗤笑一声，带着几分嘲讽：
“伊凡，你是我任命的联络官，是季克西的一员，是主的仆人！什么时候，你的行程需要由外人来决定了？”
他的声音陡然拔高，带着怒意：
“他们这是在一步步蚕食！先给你一个头衔，再以交流之名将你调离！下一步是什么？是不是就要让你彻底忘记季克西，忘记你的信仰，投入到他们那套不知所谓的修炼体系中去？！”
“主教大人，我绝不会背叛信仰！”
伊凡急忙辩解：
“裴先生只是……只是提出了一些想法，他说这只是提议，道路需要我自己选择。”
“选择？”
谢尔盖死死盯着伊凡的眼睛，仿佛要看穿他的灵魂：
“在绝对的力量和诱惑面前，所谓的选择往往不堪一击！伊凡，你还太年轻，根本不明白人心的险恶和他们所图之大！”
他伸出手，似乎想抓住伊凡的肩膀，但最终只是重重地拍在旁边的书桌上，发出沉闷的响声：
“他们分明是觊觎你… …主的恩赐。”
说到这里，谢尔盖的眼神中闪过一丝难以掩饰的贪婪与焦躁。
他比任何人都清楚伊凡那与众不同的圣辉意味着什么——那可能是通往更高层次力量的钥匙！
他苦心将伊凡调来季克西，就是为了能近距离观察、研究，甚至……
可现在，却被那个东方人横插一脚！
他的语气稍稍放缓，带上了一丝语重心长，却也暗含威胁：
“伊凡，你要清楚自己的位置。你的力量源于信仰，你的根在季克西。离开了这片土地，离开了教会的指引，你那点天赋，终究是无根之萍，甚至可能给你带来灾祸。只有在这里，在我的庇护下，你才能安全地成长，才能真正为主效力，为教会贡献力量。”
他凑近伊凡，压低了声音，几乎是在耳语：
“记住，无论他们许诺什么，给你看什么，都不要被迷惑。把你看到、听到的一切，尤其是关于他们如何觊觎你力量的一切，都如实向我汇报。这才是你作为联络官真正的职责，也是你对教会，对信仰忠诚的体现！”
伊凡感到一阵寒意从脊背窜起。
谢尔盖的话语充满了拉拢、试探，还有那隐藏在关怀下的、对力量的赤裸裸的渴望和淡淡的威胁。
他感觉自己像是一件被争夺的物品，被夹在两股巨大的力量之间，进退维谷。
“是，主教大人。我……我明白。”
伊凡低下头，避开了谢尔盖那极具穿透力的目光，声音干涩地回答道。
他的内心充满了迷茫与挣扎，前往摩城的决定，此刻显得愈发沉重。
“这样吧，我这里有一枚源自中世纪的十字架赐予你，就当是坚定信念、抵御诱惑的筹码。”
… …
… …
———————————————