伴随着无数场战役的开启和结束。
风暴星域的战况，正以一种令人心悸的速度滑向彻底失控的深渊。
曾经密布于星图之上的上千个堡垒世界，在短短一年内，如同被无形巨手抹去了大半。
仅剩下三百多颗星球仍旧处在战火之中，艰难的维持着最后的战线。
每一个光点的熄灭，都意味着一场惊天动地的自毁，带走数以万亿的虫群。
这种毁灭性的阻拦方式确实很有效的杀伤了虫群，并极大的减缓了虫群入侵的速度。
同时，大量被撤离的凡人士兵被整合到剩余的堡垒世界之中。
也正是依靠这些不断累加在一起凡人重建预备队并扩充更多的轨道防御系统，剩余的堡垒世界抵抗才逐步增强。
最后这三百多个颗星球上，每个星球都有着数十亿被重新整合的星界军部队。
虫群的进攻被一次次的延缓，但是攻击强度却在一次次提升。
阿克斯的逻辑核心以前所未有的频率运转着，冰冷的数据流如同奔腾的星河在计算核心之中流淌。
一年的战争，阿克斯囤积了海量的泰伦生物残骸，那本是转化为舰队和武器的宝贵原料。
然而，现实是残酷的。过于漫长的战线像一张贪婪的巨口，吞噬着每一份可用的战力。
铁人的舰队，从庞大的辉光征服者泰坦到一艘普通的机械编织者工业舰，几乎全部处在百分之百的满负荷运转状态。
泰坦舰队穿梭于燃烧的星域，利用末日武器那无可阻挡的破坏力，遏制虫群的攻势矛头。
有时还得不计代价的填补因堡垒世界毁灭而出现的防御真空。
仰仗其庞大的体量和运载力，这些泰坦舰还要负责执行救援和撤离任务。
而工业舰之类的更是一刻都得不到停歇。
每一艘舰船的纳米蜂群几乎都在从不停歇的运转。
以至于后来阿克斯干脆在多个星系之外直接利用纳米蜂群构筑成类似于星云一般的巨型尘埃团。
随后让需要快速修复和补充纳米蜂群的舰船直接穿过这些巨型金属团。
纳米蜂群如同附骨之疽般缠绕在战舰损伤处，争分夺秒地进行着修补。
甚至干脆大量附着在舰船上一并离开。
铁人的舰队往往刚离开一场恶战，就必须立刻跃迁前往下一个战场。
阿克斯为了确保效率，甚至对所有战舰的武器系统进行了全面优化，大规模启用“时空闪回”组件。
使得舰队火力在短时间内重复爆发，极大地提升了瞬时杀伤效率。
一艘普通的战舰甚至能短时间爆发出堪比一小支舰队的火力。
但是这种提升并非没有代价的。
时空闪回模组本身就需要能量驱动，一瞬间闪回的次数越多，消耗的能量越大。
不仅如此，战舰级别的武器每一次闪回本身也会对武器系统带来庞大的压力。
普通机械单位装配时空闪回模组，可以在一瞬间将一枚爆弹或者普通榴弹闪回上百次。
但是舰载武器显然不行。
打击巡洋舰的巨型等离子炮只能一秒内闪回五次，否则炮塔本身可能会因为能量过载而殉爆。
整个等离子打击阵列甚至无法同时闪回。
打击巡洋舰的能源供给无法支持如此可怕的瞬间能源供给以确保“时空闪回”组件能正常运作。
并非阿克斯没考虑过将时空组件加载在量子能源核心上以提升能源产出。
但是船体的主能源线路承载是有上限的。
如果舰船想要正常运转和战斗，那时空组件就不可能加载在产能核心上。
除非准备将舰船当炸弹用。
而泰坦舰那可怕的武器规模更是一个大问题。
虽然泰坦舰几乎不缺乏能源供给，但是时空闪回组件对于大型武器的能量压力还是太过可怕了。
在时空闪回状态下，末日武器能够进行进行两次闪回。
几乎不间断的进行两次攻击。
而船体上各种数十上百公里的副炮和子武器系统则不能同时进行闪回攻击。
否则以泰坦舰的主能源管路压力立刻就会出问题。
这种不必要的损耗必须避免。
可即便如此，在面对虫群那依旧庞大的体量，这种提升依旧显得杯水车薪。
过于密集的战斗让阿克斯没有余力去大规模熔炼那些回收的泰伦残骸，巨大的物质转化设施虽然一刻不停，但是产能却一直没办法扩张，提炼的生物残骸全部被构筑成为舰队，随后立刻投入战争之中被消耗。
而且风暴星域内的压力仍旧在不断提升。
帝国以及铁人的临时盟友——太空死灵，也同样感受到了前所未有的压力。
泰伦虫群不计损失的疯狂突击，让即便拥有先进科技的死灵舰队也持续承受着战损。更令人不安的是，绝望者诅咒如同幽灵般在各个死灵王朝中诡异且频繁地爆发。
永寂者死亡留下的这种针对心智的诅咒，总是在战况最激烈的时刻突然降临。
那些拥有心智的死灵指挥官总是莫名的陷入癫狂，随后对着周围的人进行疯狂的屠戮。
一整艘舰船的低级死灵武士都可能因此瞬间陷入停滞，动作变得迟缓和混乱。
随着舰船被虫群吞没摧毁，所有死者被重生协议相位召回。
莫名奇妙被杀的其他高等死灵和指挥官则要承受更可怕的折磨。
每一次激活“复苏协议”对他们侥幸保留下来的古老思维都会造成了巨大的负担，每一次死亡与重生都伴随着记忆数据的丢失和逻辑思维的涣散。
以至于一部分死灵贵族的反应开始变得迟钝，决策不再如以往那般精准无情。
这种心智层面的磨损对于骄傲的死灵种族而言是无法容忍的。
尽管泰伦的威胁已经清晰的呈现在了死灵们眼中，但一些反复遭受重创的王朝还是开始逐步撤离部分舰队，就连斯扎拉坎王朝和索泰克王朝也不例外。
死灵开始有意的保存实力，避免高等成员陷入永久性的思维崩溃。
并让出更多阵线和压力交给铁人承担。
死灵力量的抽离，如同抽走了堤坝的一块关键基石，让阿克斯承受的压力呈指数级飙升，这远比基里曼抽调走帝国部队所带来的压力要大的多。
它庞大的数据模拟无时无刻不在进行，根据最新的战况修正着预测模型。
然而，运算的结果却一次比一次更令人……如果阿克斯能真正拥有情绪的话，或许会称之为“绝望”。
能够通过现有手段正常战胜泰伦虫群的可能性，正在以一个稳定的、无可挽回的趋势不断下降。
最终，在上亿次模拟运算得出胜率低于临界值的结论后，阿克斯主动联系了狮王莱昂。
在不屈真理号那宏伟却气氛凝重的战略室内，莱昂·艾尔庄森面前展开了阿克斯提供的全息影像。
那不是简单的战报，而是无数数据流具象化的残酷推演。
星图上，代表虫群的猩红色浪潮依旧汹涌，尽管其总体积在缓慢缩小，但推进的速度和锋锐程度却在提升。
铁人舰队的蓝色光点密集但光芒黯淡，许多都带着表示损伤的红色标记。代表死灵的绿色光点和徽记则正在缓慢后撤。
至于曾经连成数条线的白色光点之中绝大多数已经彻底熄灭，那是原本阿克斯按照多恩策划构筑的帝国堡垒世界防线。
而如今这条防线已经触底，这些白色光点之中有一些已经被红色团团包围，剩下的则如同单薄的锁链努力的兜住那巨大的猩红，千疮百孔的同时更是已经在濒临崩溃的边缘。
加速的数据模拟清晰地展示着未来。
维持现有消耗战，防线将在预计的泰拉时间四个泰拉月内被击穿，十五个泰拉月后全面崩溃。
三百多个堡垒世界将下降至不足三十个。
虫群主力将如决堤洪流般冲垮一切阻碍，击穿整个风暴星域，随后开始肆无忌惮的蔓延和扩张。
届时，整个风暴星域就会彻底沦落为虫群的餐桌，在十到十五个泰拉年内，整个风暴星域将被虫群啃食一空。
彻底沦为死域。
而之后，虫群将会进一步向着太阳星域，极限星域以及太平星域。
整个帝国将再无足够的战略纵深和力量来抵挡这股毁灭洪流。
当然阿克斯也有其他的解决方案，帝国提供所有物资，开放大量矿物星球，铁人将暂时撤离战场，并进一步加速扩张舰队和部队，最终在银河被虫群吞没三分之一的时候吃掉银河中十分之一的矿物，随后将扩张的虫群彻底剿灭。
但是很显然，这种方案不是莱昂可以接受的。
接着，阿克斯展示了第二个解决方案。
一个冷酷、高效，但代价同样巨大的计划。
立刻使用终焉炸弹。
将风暴星域西南部一片约六十光年的区域，铁人将利用阴影破坏者直接扯开亚空间通道，强行让舰船搭载终焉炸弹入场。
只要四枚炸弹，那片区域内就会的一切都将彻底湮灭，从各种概念上被彻底移除。
这片区域的毁灭将产生一个巨大的人造宇宙结构空缺，其时空特性将永久性地抹除其中的一切。
没有任何人可以从其中通过。
绝大部分泰伦前锋虫群的主力将在一瞬间被彻底抹除，剩余的虫群就算侥幸能够活下来，其规模也不会超过十几个光年。
它们若要绕过这片“死亡禁区”，需要跨越一段由阿克斯之前布置的“人工恒星阻隔带”，这预计将花费它们两百到五百年的时间。
这段时间，对于铁人而言足够富余。
阿克斯将利用这段时间，全力熔炼囤积的泰伦残骸，疯狂扩充舰队。
同时还能协助帝国肃清其他星域肆虐的那些规模‘渺小’的虫巢舰队，整合力量，最终再回过头来，以压倒性的优势解决风暴星域剩余的泰伦威胁。
莱昂·艾尔庄森沉默地注视着全息影像中那片即将被献祭的星域，心情多少有些复杂。
铁人的演示非常直观。
在终焉炸弹爆炸之后，那里将彻底沦为虚无。
甚至比起银河之外的荒芜带还要可怕。
就连光路过都会被吞没的绝对黑暗。
如此巨大的宇宙缺损到底会对银河产生怎样的影响无人可知。
莱昂缓缓伸手，摘下了那顶威严的雄狮头盔，露出了一张刻满坚毅的脸庞。
金色的发丝飘逸的散开，目光之中却掺杂着复杂的情绪。
这一刻他似乎有些理解基里曼的压力了。
当你做出的一个决定可能影响无数人甚至影响整个银河的时候。
可怕的压力就会将人彻底吞没。
身为第一军团的原体，莱昂看过太多牺牲，更是自己执行过无数的无奈之举。
暗黑天使在这半年里损失了数千名宝贵的兄弟，他们的牺牲惨重。
相比之下，那些披着灰甲的死亡守卫虽然也战损上千，但其交换比和战果却高得惊人，甚至连选择留下的钢铁之手战团，损失率也远低于他的子嗣。
至于凡人，那以十亿计的损耗更是一连串庞大到无以复加的数字。
这无疑加深了他内心的复杂情绪。
莱昂第一次犹豫了。
作为原体，作为帝国的守护者，他知道必须做出抉择，可是铁人给出的方案很难抉择。
如果让铁人立刻撤离随后开始扩张部队，虫群也能打赢，但是代价至少是一整个风暴星域沦为死域，可星球还在，疆域还在。
引爆终焉炸弹将彻底损失掉至少一整个星区，其后续灾厄完全不可控。
“让我，想想。”
狮王的声音低沉而沙哑，却带着一丝迟疑。
这简直是一个电车难题。
盯着那闪烁的星图以及上面动态变化的各方部队。
狮王将目光放在了船舱内的一处装饰上。
那是一个小小的帝皇塑像。
“以帝皇之名，授权使用‘终焉炸弹’。愿……帝皇庇佑吾等。”
指令确认。
阿克斯没有丝毫延迟。四艘早已在后方泰坦舰船坞待命的简易舰船立刻被激活。
它们没有强大的武器，只有厚重的装甲和特殊设计的护盾装置，其唯一的设计目的，就是稳定地运载那毁灭性的造物，穿越混乱的战场，抵达预定的坐标，然后，将其正确引爆。
这四艘沉默的毁灭信使，如同投向深渊的石子，悄然驶离船坞。
阴影破坏者被激活，以特殊的方式直接构筑起了直达目标地点的亚空间通道。
这些被用以辅助机械捕食者进行亚空间航行的特殊单位无视了大吞噬者意志在亚空间之中的投影。
即便这个饥饿意志本身也无法威慑这些没有灵魂的机械。
机械体不会像凡人导航者一样被灵能冲击的瑟瑟发抖神经失常。